***
車[수레 거(차)]자는 ‘사람의 힘으로 끄는 수레’를 뜻하는 人力車(인력거)나 ‘사람의 다리 힘을 이용해 스스로 굴러가는 수레’를 뜻하는 自轉車(자전거)에서처럼 사람의 힘으로 움직이는 수레의 뜻으로 쓰일 때는 ‘거’로 읽습니다. 또 ‘말이 끄는 수레’를 뜻하는 馬車(마차)나 ‘스스로 움직이는 수레’를 뜻하는 自動車(자동차)에서처럼 동물이나 동력을 이용해 움직이는 수레의 뜻으로 쓰일 때는 ‘차’로 읽습니다.
--- p.24

***
力[힘 력]자는 옛날 사람들이 사용했던 간단한 형태의 외날 쟁기를 본뜬 글자입니다. 그런 쟁기로 땅을 일구는 일은 아주 많은 힘이 들기 때문에 쟁기에서 비롯된 力[힘 력]자는 결국 뜻이 ‘힘’이 되었습니다. 사람이 쟁기질을 하는 것은 먹고살기 위해서입니다. 하지만 쟁기질은 많은 힘이 들었기 때문에 식구를 부양해야 할 사내가 했습니다. 따라서 ‘사내’를 뜻하는 男[사내 남]자에도 농토를 나타낸 田[밭 전]자에 쟁기를 나타낸 力[힘 력]자가 붙었습니다.
--- p.72

***
臣[신하 신]자는 뾰족한 도구에 찔린 눈동자가 강조된 한 눈을 나타낸 글자입니다. 臣[신하 신]자는 그런 눈을 가지고 윗사람을 섬기는 노예를 뜻하다가 다시 임금을 섬기는 신하로 의미가 확대되었습니다. 따라서 臣[신하 신]자는 결국 뜻이 ‘신하’가 되었습니다. 옛날에는 부족과 부족이 싸워 진 부족의 사람들은 이긴 부족의 노예가 되었습니다. 이때 반항 능력이 있는 어른인 남자는 한 눈을 뾰족한 도구로 찔러 앞을 보지 못하게 했습니다.
--- p.171

***
牛[소 우]자는 커다란 뿔이 있는 머리를 특징으로 삼은 소를 본뜬 글자입니다. 따라서 牛[소 우]자는 뜻이 ‘소’가 되었습니다. 커다란 뿔이 있는 소는 물소입니다. 물소는 중국에서 키우는 소입니다. 한자는 중국 문화 속에서 성숙된 문자이므로 그처럼 물소를 나타내 牛[소 우]자가 만들어지면서 뜻이 ‘소’가 되었습니다.
--- p.213

***
酉[닭 유]자는 아가리가 작고 목이 잘록하며 몸통이 통통하면서 굽이 뾰족한 술 담는 용기를 본뜬 글자입니다. 따라서 원래 술과 관련된 뜻을 지녔습니다. 후대에 간지(干支) 가운데 열째 지지(地支)로 빌려 쓰이면서 다시 열째 지지가 상징하는 동물인 닭과 관련해 酉[닭 유]자는 결국 ‘닭’의 뜻을 지니게 되었습니다. 술을 나타내는 한자는 水[물 수]자의 변형자 ?[삼수변]을 덧붙인 酒[술 주]자가 대신하고 있습니다.
--- p.222

***
八[여덟 팔]자는 무언가 양쪽으로 나누는 모양을 본뜬 글자입니다. 그러나 오늘날 八[여덟 팔]자는 숫자 ‘여덟’을 나타내는 뜻으로 빌려 쓰이고 있습니다. ‘여덟’을 뜻하지만 나누는 모습에서 비롯되었기 때문에 八[여덟 팔]자가 붙는 한자는 뜻이 ‘나누다’와 관련이 있습니다. 分[나눌 분]·半[절반 반]·公[공평할 공]자가 바로 그런 한자입니다. 1에서 10까지의 숫자에서도 8은 가장 많이 나눠지는 수입니다.