동서고금의 아름다운 지식의 유산이 여기에 있다

전 영부인 권양숙 여사가 추천한 『미래를 만드는 도서관』의 후속작

2006년 노무현 대통령의 취임 3주년을 앞두고 영부인 권양숙 여사는 한 오찬 자리에서 “마을도서관은 지역공동체 안에서 도서관 이상의 의미를 가진다”며 교류의 장과 미래 세대를 위한 교육의 장으로서 도서관의 중요성을 역설했다. 권 여사는 특히 세계의 젊은이들이 가장 살고 싶어 하는 도시 중 하나인 뉴욕이 공공도서관 시설을 잘 갖춘 도시라는 점을 상기시키며, 이를 다룬 책 『미래를 만드는 도서관(스가야 아키코 저)』을 꼭 읽어볼 것을 즉석에서 권하기도 했다. 또한 공공도서관운동에 대한 언론의 진지한 관심을 통해 공공도서관 운동이 대중화됐으면 좋겠다는 바람을 표했다. - 여성신문 2006년 2월 24일 기사 일부 발췌

수천 년 전부터 인간의 지식과 경험은 문자로 기록되었고, 문자로 기록된 문서는 도서관에 보관되어 후세로 전해져 왔다. 기록은 인간의 지식과 지혜, 사상, 정보를 후대에 전달하기 위해 존재한다. 특히 권력자, 통치, 외교, 군사, 종교, 문화, 역사 등과 관련된 기록은 공적인 필요성에 의해 오랫동안 보존해야만 했다. 그리고 각종 문서와 자료, 서적 등을 오래 간직하기 위해 도서관이 생겨났다. 우리는 지나간 역사를 반추할 때마다 도서관에 들러 자료를 열람하고, 지식과 깨달음을 얻는다. 또한 현대인들이 필요로 하는 자료를 책으로 엮어 도서관에 보관한다. 이러한 자료는 후세를 이끌어갈 우리의 자손들에게 중요한 참고 자료가 된다. 말하자면 도서관은 과거에서 현재, 그리고 미래로 인간의 지식을 잇는 장소다. 거기에는 세계의 역사나 문화, 예술, 기술 등 축적된 지식, 즉 서적이라는 보물이 가득 채워져 있다. 그리고 보물에 어울리는 보고로서 도서관의 관사는 숨이 멎을 정도로 화려한 건물이나 장대하고 중후한 건물, 또는 유일무이한 독창적인 건물로 지어졌다.

세계에서 엄선한 최고의 도서관 37관

『세계 꿈의 도서관』은 호화로운 세계문화유산부터 최첨단 현대 건축까지, 유럽과 아메리카 대륙, 아시아, 아프리카, 오세아니아에서 엄선한 최고의 도서관 37관을 담았다.
문화제국 영국의 자긍심을 걸고 약 30년에 걸쳐 완성한 ‘영국 국립도서관’, 옥스퍼드 대학 지식의 전당이자 영화 「해리포터」의 무대가 되기도 한 고딕 건축이 아름다운 ‘옥스퍼드 대학 보들리언 도서관’, 가죽 표지에 금문자를 새긴 고서가 가득한 중후한 서가와 아름다운 천장화 등 중세로부터 이어온 지식의 보고 ‘멜크 수도원 도서관’, 쾌적함에 중점을 두고 건설한 에너지 절약형의 ‘베를린 자유 대학 학술 도서관’, 노르웨이의 최우수 건축상을 수상한 힐링 효과를 느낄 수 있는 목조 공간이 돋보이는 ‘베네슬라 도서관’, 책의 대성당이라 불리며 낮에는 장엄한 지식의 전당, 밤에는 화려한 사교의 장이 되는 ‘존스 홉킨스 대학 조지 피바디 도서관’, 주변의 자연과 훌륭하게 조화를 이룬 친환경적인 ‘프랜시스 A. 그레고리 도서관’, 량치차오와 루쉰이 초석을 다지고 개방적인 열람 공간과 디지털화로 미래의 도서관을 이끌어가는 ‘중국 국가도서관’ 등 세계의 아름다운 도서관을 다양한 사진과 자세한 해설을 통해 소개한다. 그리고 도서관에 대한 기본 정보(주소, 전화번호, 소장 수)와 입장료, 휴관일 등 세세한 깨알 정보도 게재하였다.

‘도서관은 도시의 사회적인 심장’
단순한 도서관의 기능을 뛰어넘어
건축과 디자인의 관점에서 도서관의 새로운 매력을 찾는다

세계 각지에는 각국의 역사와 문화를 대표하는 지식의 유산인 도서관이 있다. 그런데 많은 사람들은 도서관의 표면적인 기능만을 주시하는 듯하다. 그들은 도서관은 단순히 책을 대출하고, 학업에 힘쓰는 학생과 연구자에게 자료와 공간을 제공한다고 여긴다. 그러나 도서관의 역할은 이런 단순한 기능에 국한되지 않는다.
『세계 꿈의 도서관』은 도서관의 기본 기능에 대해서 소개하는 것이 아니라 건축과 디자인의 관점에서 도서관의 새로운 매력을 찾는다.
도서관은 책을 보관하는 역할뿐만 아니라 사람들의 휴식의 장으로도 이용되고 있다. 또한 도서관은 사람이 모이는 공간의 역할도 겸하므로 건축을 빼놓고는 논할 수 없다. 건축은 순수 예술 및 기술뿐만 아니라 시대의 흐름을 반영한 사회적 존재이기도 하다. 따라서 장대한 역사가 느껴지는 건축물과 컬렉션을 통해 과거를 돌아볼 수 있고, 21세기 정보화 사회에 걸맞은 미래적인 디자인의 건축물을 통해 현대를 보전할 수 있다.

‘도서관이 없는 수도원은 무기고 없는 요새와 같다’라는 말이 있다. 중세 유럽에서 수도원과 도서관은 떼려야 뗄 수 없는 관계에 있었다. 오스트리아의 ‘아드몬트 수도원 도서관’은 장엄하고 화려한 바로크 공간에 중세로부터 내려오는 귀중한 서적을 소장한 세계 최대급 수도원 도서관이다. 후기 바로크 양식인 현재의 도서관은 빈 출신의 건축가 요제프 휘버가 1776년에 완성했는데, 당시에는 너무나 화려해서 사람들을 놀라게 했다고 한다.

산업혁명과 함께 발전하여 지금도 공업도시로 알려진 영국 중부 도시 버밍엄에 2013년 9월, 지방도서관으로는 서구 최대 규모를 자랑하는 ‘버밍엄 도서관’이 개관했다. ‘21세기 공공도서관의 기준을 새로 쓰다’라는 슬로건을 내걸고, 최신 기술을 활용한 다목적형 도서관이다. 설계를 맡은 네덜란드의 여성 건축가 프란신 하우벤은 평소 ‘도서관은 도시의 사회적 심장’이라 생각했으며 “에너지 넘치는 도시 버밍엄의 영감을 받아 도서관을 설계했다”고 말했다.

우리나라의 『직지심체요절』을 소장하고 있는 프랑스 국립도서관. 2010년부터 프랑스 문화성에 의해 대규모 리노베이션이 행해지고 있다(폐관하지 않고 공사를 계속하여 2017년에 완공 예정). 소장품의 보관 조건을 향상시키고, 이용자가 열람하기 편한 환경으로 정비하고, 일반인도 건물을 자유롭게 견학할 수 있도록 하기 위해서다. 30~50년의 주기로 시대의 요구에 맞춰 개축하는 것도 이 도서관의 전통이다. 프랑스 왕실 도서관의 기원과 근대의 이상이 결합하여 미와 기능이 훌륭하게 조화를 이룬 공간. 우아하고 고귀한 도서관이 프랑스의 지식을 지탱한다.

이렇듯 도서관은 시대와 함께 진화하면서 인류의 지식뿐만 아니라 건축을 이어왔다. 이외에도 『세계의 꿈의 도서관』에는 마르크스가 『자본론』을 쓴 도서관, 세상에서 가장 아름다운 책 『켈스의 서』를 만날 수 있는 도서관, 의식적인 디자인이 돋보이는 다기능 도서관, 종합 엔터테인먼트 라이브러리로 불리는 도서관 등 다양한 도서관을 만날 수 있다.
이 책에서 소개하는 도서관은 각기 다른 시대에 다른 배경에서 지어진 수도원 도서관이나 대학 도서관, 국공립 도서관, 혹은 사설 도서관인데 모두 많은 사람들의 사랑을 받으며 지금도 여전히 이용되고 있다. 독자 여러분도 언젠가 이 도서관을 방문할 날을 꿈꾸며 상상력을 동원하여 아름다운 지식의 유산을 음미하기 바란다.