런던부터 북잉글랜드까지, 영국의 로컬 서점 19곳 완전 해부!

각 서점만의 특색 있는 분위기를 한눈에 볼 수 있는
생생한 사진과 공간 분석 일러스트 수록

대형 서점과 다르게 동네 서점은 오직 그 서점만의 매력이 가득 담긴 공간으로 사람들의 발길을 이끈다. 《공간이 한눈에 보이는 영국 책방 도감》에는 런던을 중심으로 리치몬드, 옥스퍼드, 브라이튼 등 런던 근교, 북잉글랜드까지 다양한 지역의 서점이 수록되어 있다. 영국 곳곳의 서점을 찾아다닌 저자의 사진과 기록을 토대로 동네 주민을 사로잡는 서점의 매력을 한눈에 파악할 수 있다.

예술가들이 모인 브릭레인 거리 근처의 ‘리브레리아’는 전형적인 서점의 형태에서 벗어나 ‘우연한 발견’을 제안하는 서점이다. 단정한 매력의 외관 문을 열고 들어서면, 개성 가득한 내부로 반전 매력을 선사한다. 구불구불한 곡선 형태로 이루어진 벽면 책장과 내부의 거울 덕에 마치 끝없는 책의 미궁 속으로 빠지는 듯한 기분이 든다. 장르의 경계를 넘어 독자적인 범주로 분류된 책, 맥락 없이 여기저기서 등장하는 라벨 탓에 마음에 드는 책을 찾기 위해서는 미궁을 하나하나 살펴볼 수밖에 없는 구조다.

북잉글랜드의 작은 마을, 안윅 역에 자리한 ‘바터북스’는 19세기의 기차역을 서점 공간으로 개조한 중고 책 서점이다. 플랫폼을 따라 길게 늘어선 나무 책장과 그 위로 적혀 있는 유명 작가들의 문장들이 빈티지스러움을 더한다. ‘교환하는 장소’라는 의미가 담긴 이름에 걸맞게 특정한 수의 책을 가져오면 매장에 있는 책과 교환할 수 있는 시스템도 운영한다. 서점 한쪽, 기차의 식당칸처럼 꾸민 작은 카페 레스토랑도 이곳을 편안하게 들를 수 있는 포인트다.

이 밖에도 운하를 떠다니는 배 위의 서점 ‘워드 온 더 워터’, 고급스러움으로 내부를 장식한 아트&디자인 전문 서점 ‘메종 애술린’, 어린이 독자를 위한 아동서 전문 서점 ‘앨리게이터스 마우스’, 다양한 식물과의 조화가 눈길을 끄는 ‘큐 가든스 빅토리아 플라자 숍’ 등 쉽사리 눈을 떼지 못할 매력적인 서점들의 이야기가 가득하다.

동네 서점에는 ‘사람’과 ‘관계’가 있다!

맞춤형 도서 큐레이션, 방문자를 배려한 공간 기획 등
관계자가 직접 들려주는 서점 운영 노하우 공개

영국 독립 서점 부활의 주역, ‘자페 앤 닐’의 사장 닐은 독립 서점이 흥행하게 된 이유가 대형 서점에는 없는 ‘사람과 사람 간의 교류’가 있기 때문이라고 말한다. 그의 말처럼 《공간이 한눈에 보이는 영국 책방 도감》에서 소개하는 서점들은 각각의 특별한 운영 노하우나 이벤트, 프로그램이 있다.

리치몬드에 위치한 아동서 전문 서점 ‘앨리게이터스 마우스’는 부모님이 아이들을 위한 책을 계산할 때, 아이가 책과 더 친해지도록 만드는 방법을 일일이 조언한다. “이 책은 처음 3개 챕터를 부모님이 읽어 주시고, 그 뒤는 혼자 읽게 하세요.” 같은 식이다. 온라인이나 큰 서점에서는 기대할 수 없는 서비스다. 그 밖에도 어린이를 위한 책 읽어 주기 모임, 청소년용 만화 제작 워크숍 등 다양한 프로그램도 운영해 부모님과 아이들의 발길이 끊이지 않는다.

바스에 위치한 ‘미스터 비스 엠포리엄’은 ‘북 테라피’라는 프로그램을 운영한다. 스스로를 ‘책 테라피스트’로 소개하는 점원과 단둘이 홍차와 맛있는 케이크를 먹으며 좋아하는 책에 대해 자유롭게 대화하고, 대화의 내용을 바탕으로 책을 처방해주는 서비스다. 책을 좋아하는 사람이라면 한번쯤 받아보고 싶었을 서비스를 실제로 구현한 것이다. 실제로도 9개월 뒤까지 예약이 찼을 만큼 인기가 많다고 한다.

더불어 이 책에는 운영 관계자의 한 마디까지 수록되어 있어 더 생생하게 서점의 분위기를 실감할 수 있다. 직접 가보지는 못해도, 읽고 나면 영국 각지의 서점에 들어갔다 나온 듯한 기분을 선사하는 책. 책과 서점을 사랑하는 사람, 언젠가 나만의 작은 서점을 운영하기를 꿈꾸는 사람이라면 반드시 책장에 꽂아두고 읽어야 할 책이다.

★★ 아마존 재팬 리뷰 ★★

“생각했던 것보다 훨씬 정보가 많은 책입니다. 표지에 있는 일러스트만이 아니라, 사진과 추천 도서 등 읽을거리가 많아서 사길 정말 잘했다는 생각이 들었어요. 쉽게 갈 수 없는 곳이기 때문에, 이런 책으로 천천히 즐길 수 있다는 게 무척 기쁩니다.”

“런던에 살고 있지만, 영국의 멋진 서점들이 생각보다 훨씬 자세하게 소개되어 있고 일러스트도 사랑스러워서 꼭 이 책을 코스로 삼아 여러 서점을 둘러보고 싶어졌어요. 저자의 책에 대한 애정이 느껴지는 한 권입니다. 영국에 사는 친구의 생일 선물로도 딱일 것 같아요.”