어른이 보기에는 힘들고 귀찮은 일도 아이들은 신나게 할 때가 있습니다. 이유는 간단해요. 어른들은 그 안에서 재미를 찾지 못했지만, 아이들은 재미를 찾아서 즐기고 있기 때문입니다. 재미를 느낄 수 있는 일들이 많아지면 아이들이 만날 지성의 범위도 넓어집니다.
--- pp.35-36, 「1장: 아이의 하루가 더욱 신나고 즐거워지는 감정 어휘’」 중에서

‘얼떨떨하다’와 ‘감격하다’라는 말을 함께 쓰는 건 같은 의미의 말을 반복한다고 생각할 수 있어요. 하지만 두 단어는 전혀 다른 감정을 표현합니다. ‘얼떨떨하다’라는 말은 짐작하지 못한 상황에 그저 놀랐다는 표현이지만, ‘감격했다’라는 말은 그간 쌓은 노력과 시간의 결과에 스스로 감동했다는 말이기 때문입니다.
--- p.53, 「1장: 아이의 하루가 더욱 신나고 즐거워지는 감정 어휘」 중에서

답답한 마음을 느끼는 것은 나쁜 게 아닙니다. ‘불편한 상태’로 취급되기 쉽지만, 사실 답답함은 괴로운 마음을 이겨 내기 위해 분투할 때 만나는 가장 지적인 감정입니다. “아, 정말 답답하다! 이제 거의 답을 찾은 것 같은데….”와 같이, 지성을 추구하는 사람은 오히려 답답한 감정을 자주 느낍니다.
--- p.97, 「2장: 화나고 불편한 기분을 정확히 이해하게 해 주는 감정 어휘」 중에서

“그게 왜 내 책임이야!”, “저 친구가 그랬단 말이야. 왜 내 말을 안 믿어!” 이런 식의 말로 자신이 책임지거나 해결해야 하는 상황에서 벗어나려는 아이들이 있습니다. 사실 그 속에는 ‘뭔가 해야 한다’라는 부담도 있고, ‘그 일을 하지 않았을 때의 꺼림칙함’을 감추려는 마음도 있습니다. 참 쉽지 않죠. 하지만 아이들에게 의무와 책임감을 가르치는 건 매우 중요한 일입니다. 숙제를 하지 않으면 왜 찜찜한 감정이 드는지, 왜 책임을 지는 일에는 늘 부담스러움이 뒤따르는지 알려 주어야 하죠.
--- pp.115-116, 「2장: 화나고 불편한 기분을 정확히 이해하게 해 주는 감정 어휘」 중에서

‘갈등하다’의 사전적인 의미에서 나온 칡과 등나무는 스스로 뻗어 나갈 수 없어서 혼자서는 살 수 없습니다. 다른 물체를 감아야만 성장할 수 있는 덩굴식물이죠. 갈등한다는 건 다름을 이유로 서로를 배척하며 등을 돌리는 게 아니라, 결국에는 하나로 살아갈 방법을 찾아내기 위한 과정을 의미합니다.
--- pp.145-146, 「2장: 화나고 불편한 기분을 정확히 이해하게 해 주는 감정 어휘」 중에서

불안한 마음은 나쁜 감정이 아닙니다. 여기에서 중요한 사실을 하나 알려 드립니다. 감정은 스스로 자신의 가 치를 정할 수 없습니다. 그걸 느끼고 활용하는 사람만이 가치를 정할 수 있죠. 곧 발표를 앞둔 아이가 왜 불안함을 느낄까요? 두려워서가 아니라, 잘하고 싶은 마음이 있기 때문입니다.
--- pp.200-201, 「3장: 어둡게 가라앉은 아이의 마음을 다독여 주는 감정 어휘」 중에서

막막함은 꽉 막힌 듯 답답하고, 또 의지할 데 없이 외로운 마음입니다. 그런데 안타까움은 그 답답한 마음 안에 잘되기를 바라는 사랑과 애정이 듬뿍 담겨 있죠. 그래서 “네가 지금 막막해하는 걸 보니 엄마 마음도 안타깝단다.”라고 이야기하면, 아이의 마음에 공감하면서 부모의 마음도 함께 설명해 줄 수 있습니다.
--- p.249, 「3장: 어둡게 가라앉은 아이의 마음을 다독여 주는 감정 어휘」 중에서

용서한다고 바로 화해할 수 있는 건 아닙니다. 용서는 아직 화가 풀리지는 않았지만 일단 덮어 두는 행위이기 때문입니다. 완전히 풀어서 없애야 화해가 가능해지는 거죠. 아이들의 일상에서는 다툼이 많이 일어나기 때문에 부모가 이런 마음의 순서를 제대로 알아야 아이의 감정을 이해할 수 있습니다.
--- pp.275-276, 「4장: 마음이 단단하고 다정한 아이로 자라나게 해 주는 감정 어휘」 중에서

아이를 믿어야 한다고 말은 자주 합니다. 하지만 믿음은 그냥 결심한다고 생기는 의지의 문제가 아닙니다. 아이의 일상에서 믿음의 근거를 찾을 수 있어야, 흔들리지 않는 자연스러운 믿음이 생겨 나게 되죠. 그래서 든든하다는 표현이 소중합니다. 아이 일상에서 믿을 근거를 찾을 수 있게 도와주니까요. 이 말 속에 이미 아이의 존재 자체를 신뢰하고 지지하고 있다는 메시지가 들어 있습니다.