“예로부터 수학을 잘 알면 측량과 계산을 정확히 하여 농사에도 이롭고, 조세 제도를 공평히 해서 백성들이 편히 사는 데도 도움이 된다. 내 이 수학 책을 그 어떤 보물보다 긴요하게 쓸 것이니 당장 집현전과 호조, 관상감으로 골고루 보내 익히도록 하여라.” 임금님의 명령으로 수학 책은 곧바로 모든 신하에게 전해졌어.
---「22~23쪽, 훈민정음에 수학이 숨어 있다고?」중에서

“수학 중에 방정식 문제가 가장 어려운데 나무 막대를 꺼내 이리저리 놓으며 순식간에 계산을 하니 그것이 무엇이오?” 하국주가 물어본 것은 ‘산가지’를 이용한 계산법이었는데 하국주는 이것을 무척 신기하게 여겼어. 하국주가 산가지를 중국으로 가져가고 싶다고 부탁을 하자 홍정하는 당장 가지고 있던 산목 40개를 추려 주면서 계산 방법까지 자세히 가르쳐 주었어.
---「59쪽, 산가지로 마법을 부리는 조선의 수학 천재」중에서

우리 친구들은 ‘마방진’에 대해 들어 보았지? 어릴 적에 〈신비아파트 고스트볼〉이라는 만화에서 강림처사가 마방진 부적으로 악한 무리를 구속하는 장면을 본 친구도 있을 거야. 사람들이 마방진에 신비한 힘이 있다고 믿었기 때문에 부적으로 쓰인 것이지. 그 이름을 풀어보아도 마(마법), 방(사각형), 진(줄을 지어 서다), 즉 ‘숫자가 줄지어 들어 있는 마법 사각형’이라는 뜻이 있어.
---「83~84쪽, 스도쿠 게임처럼 보이는 숫자 놀이 마방진」중에서

옛날 어린이들도 우리처럼 구구단을 열심히 외웠는지, 둥그런 원의 넓이를 구할 수 있었는지 궁금하지? 《주해수용》에는 한자로 쓴 구구단이 가지런히 적혀 있고, 원의 넓이를 구하는 방법도 알기 쉽게 적혀 있어. 현재 초등학교에서 배우는 구구단과 같은데, 특이한 점은 9단부터 시작한다는 것이야. 또한 원의 넓이를 구할 때 원주율을 3.14 대신 그냥 3으로 했어.
---「127~128쪽, 별의 움직임도, 밭의 넓이도 모두 계산해보자」중에서

서양 수학이 들어오기 전에 있었던 우리나라의 옛날 수학 책들은 남아 있는 것이 많지 않아. 임진왜란과 6·25 전쟁을 겪으면서 거의 모든 자료가 불타 없어지고 말았거든. 그렇지만 우리 옛 수학은 책으로만 전해지는 것이 아니야. 우리가 잘 알고 있는 건축물이나 생활 도구 등 문화유산에도 그 흔적이 묻어 있어서 조선 시대 이전의 수학을 엿볼 수 있어.
---「142쪽, 세상을 놀라게 한 1,400년 전 주사위」중에서

현대 일본 수학자들도 조선에는 수학이 없었고, 일본의 통치 덕에 근대 수학이 시작되었다고 주장했지. 하지만 근대 수학은 조선의 지식인들이 이미 한일 병합 훨씬 전부터 스스로 연구하고 있었어. 그 중심에 근대 수학 교육의 선구자인 이상설 선생님이 계셨고, 선생님이 쓰신 수학 책이 그것을 증명하고 있지.
---「171~172쪽, 수학도 독립운동이 될 수 있을까?」중에서

남순희 선생님은 가르치는 일뿐 아니라 교육에 필요한 모든 일을 해결해야 했어. 학교와 학생은 있어도 신식 교과서가 턱없이 부족한 상황이었으니까. 특히 수학 교육이 매우 중요하다고 생각한 남순희 선생님은 일본에 들어와 있는 미국 수학 책을 공부한 후 조선의 실정에 맞게 우리말로 편찬했어. 학교에서 본격적으로 사용하는 현대식 수학 교과서를 최초로 만드신 거야.