열정만을 강요하는 사회 속
힐링 같은 ‘무심한 열정’의 힘

이 책을 통해 누군가가 순간적으로 큰 영감을 받거나 삶의 방향이 완전히 바뀔 것이라는 기대는 하지 않는다. 그저 내가 경험한 것을 솔직하게 털어놓되, 그 속에서 단 하나의 문장이라도 독자에게 와닿는다면 그것으로 충분하다고 생각한다. 동기부여의 힘을 과소평가하는 것이 아니다. 다만, 나에게는 그런 짧은 열정보다 그것을 지속하는 단순한 실천의 힘이 더 강력했음을 말하고 싶다. 그리고 이런 나의 방식이 누군가에게 작은 위로나 동기가 될 수 있기를 바란다.
- [프롤로그] 중에서

네 번의 수능, 세 번의 대학 입학과 자퇴, 직장인 수험 생활까지 보통은 엄두도 못 낼 화려한 공부 스펙트럼을 자랑하는 저자의 경험담은 사실 처음부터 들여다 보면 우리의 과거 기억과 크게 다르지 않다. 학창 시절 부모님의 강요와 주변 분위기에 휩쓸려 공부하는 동안 ‘나를 잃었다’는 느낌을 누구나 한번쯤 받아 보았을 것이다. 그렇게 사회에 나와서는 쉴 새 없이 열정만을 강조하는 분위기에 또다시 자신을 자책하며 동기부여와 갓생 열풍에 빠져 허우적댄 적도 있을 것이다.

하지만 저자는 직접 자신의 경험을 통해 소소하지만 끈기 있게 지속하는 힘이 더 유효함을 증명하고 있다. 그리고 수없는 시행착오를 통해 터득한 꾸준한 실천의 비결을 시간 관리 및 계획법, 멘탈 관리법 등으로 나누어 쉽고 세세하게 설명해 준다. 특히 ‘휴식도 계획해야 한다’, ‘공부가 고통스러울수록 실력이 상승한다’, ‘의지에 기대지 말고 의지를 아껴야 한다’, ‘계획은 수정하라고 있는 것이다’ 등의 경험에서 우러난 인사이트는 물론, 직장 병행 수험생을 위한 팁까지 수록하여 변화를 꿈꾸는 많은 이들의 공감과 행동을 자극한다.

무엇보다 이러한 실천의 지속 가능성을 이끄는 가장 근본적인 동력으로 ‘자신에게 진정 가치 있는 목표’를 꼽는다. 그래야 설령 지치는 순간이 찾아와도, 쉬었다가 다시 이어갈 수 있기 때문이다. 자신 또한 고통스러웠던 경험을 바탕으로, 사람들이 시행착오를 줄이고 자신만의 설레는 길을 찾도록 도우며 힘들지만 즐겁게 공부 전문가로서의 길을 이어가고 있다.

사실 ‘무심한 열정’은 기존에도 꾸준함이나 행동력 같은 이름으로 많이 다루어졌다. 하지만 이 책의 차이점은 그러한 행동 수칙을 모두에게 있을 법한 경험과 감정을 토대로 친근하면서도 실용적이고 전방위적으로 다룬 데 있다. 이 책으로 부디 많은 사람이 자신의 게으름을 탓하며 남을 따라 사는 가짜 ‘갓생’보다, 나 자신으로 거듭나는 진정한 ‘갓생’을 살길 소망한다.