존은 본인이 그렇게 희망하던 회사에 입사해, 열심히 일을 배우고 능력을 발휘하고 싶어한다. 그가 입사 첫날 정원을 둘러보다가 우연히 만나게 된 사람은 정원의 최고 보스. 최고 보스는 정원을 자신의 것이라고 소개하며, 이곳에서 일하고 있는 정원사들이 자신들의 능력을 100퍼센트 발휘하지 않는다고 불평한다.
“나는 우리 정원사들에게 우리 정원이 세계에서 최고가 되길 바라며, 우리 정원을 최고로 만드는 것이 당신들의 임무라고 매번 이야기합니다. 그리고 이미 그들에게 많은 권한을 위임했지요. 그런데 도대체가 아무것도 변하는 게 없단 말입니다. 직원들이 내 맘대로 따라와 주지를 않아요!”

존이 그 다음으로 만난 사람은 동료 정원사 스티브와 작업 팀장 케빈. 하지만 그들 또한 회사에 대해 나름대로의 불만을 잔뜩 갖고 있다. 하지만 존이 이들을 만나면서 느낀 관광농원(The Gardens)의 가장 심각한 문제는, 문제를 의식하면서도 그 누구도 해결책을 찾으려고 나서지 않는다는 점이었다. 처음에 지녔던 일에 대한 열정과 정원에 대한 자부심은 서서히 사라지고, 마침내 존은 동료들에게 최고 보스를 다시 만나 회사의 문제점을 낱낱이 지적하겠노라고 폭탄선언을 한다.

“우리에게 권한을 위임하기 전에, 우리를 먼저 믿어보세요. 우리에게 명령하기 전에, 먼저 우리의 소리에 귀를 좀 기울이세요. 불필요한 가지를 치고 판을 뒤집어야 한다고 말하기보다, 우리에게 물을 주고 자양분을 줄 생각을 먼저 하세요. 컨설턴트에게 지나치게 의지하기 전에 당신이 고용한 매니저들이 무엇을 할 수 있는지 생각해보세요. 그리고 모든 매니저들은 사무실 밖으로 나와야 합니다. 그래야만 그들이 내리는 결정이 현장에서 어떤 결과를 가져오는지 직접 눈으로 확인할 수 있으니까 말이에요.”

최고 보스는 신참 정원사 존으로부터 리더십의 기본이자 핵심을 찌르는 말들을 듣게 된다. 그리고 관광농원은 다시 모두가 일하기를 원하는 아름다운 정원으로 변하기 시작하는 것으로 이야기는 끝을 맺는다.

『풀뿌리 리더십』이 필요한 리더

- 전방에서 이끌며 신뢰를 얻고 싶은 리더
- 변화가 일어나도록 의사소통을 하고 싶은 리더
- 사람들의 행동을 바꾸고 싶은 리더
- 사람들을 잘 관리하고 싶은 리더
- 혁신의 문화를 만들고 싶은 리더
- 기존의 고객을 만족시키고 새로운 고객을 창출하고 싶은 리더
- 브랜드를 구축하고 싶은 리더
- 프로젝트를 성공적으로 관리하고 싶은 리더
- 직원들의 솔선수범과 책임감을 높이고 싶은 리더