1950년대 영국 SF의 최고 인기작가였던 존 윈담은 1903년 영국 워릭셔(Warwickshire)에서 변호사의 아들로 태어났다. 소설가가 되기 전에 농업, 법률, 상업 미술, 광고 등 여러 가지 다양한 일들을 했던 존 윈담은 1925년에 들어서면서 비로소 단편 작품들을 쓰기 시작한다. 1930년에서 1939년까지 필명을 바꾸어가면서 다양한 종류의 글을 썼는데 이 작품들은 대부분 미국에서 출판되었다. 그때의 작품 가운데에는 추리 소설도 있다. 존 윈담은 전쟁이 일어나자 육군에 입대했다가 1946년부터 다시 글을 쓰기 시작했는데, 이 또한 대부분 미국에서 출판되었다.
『괴기식물 트리피드(The Day of the Triffids)』는 존 윈담이 1951년에 발표한 작품이다. 존 윈담의 작품이 책으로 출판되기 시작한 것은 1931년부터이지만, 그가 본격적으로 유명세를 타게 된 것은 세계2차대전 이후 그의 종말론적 세계관이 사람들에게 공포심을 불러일으키기 시작하면서이다. 존 윈담은 대개의 SF작가처럼 우주를 무대로 한 작품은 거의 집필하지 않았다. 어느 날 우연히 닥친 재해 때문에 인간 문명이 너무나도 쉽게 무너지는 과정을 그리며 문명의 덧없음과 미래에 대한 경고를 한 것으로 유명한 작가이다. 따라서 그의 소설의 주인공은 재앙이 닥친 무너진 세계의 평범한 한 생존자이며, 그 생존자의 이야기를 통해 소설을 이끌어간다고 할 수 있다. 그의 소설 속 주인공들은 종종 외부의 위험보다는 주변 사람들 때문에 혼란스러운 상황을 맞게 되는 경우가 많다. 존 윈담의 소설들은 매우 절망적이고 비관적인 미래관을 보여주고 있으며, 이러한 작품들은 사람들에게 많은 사랑을 받았다. 『괴기식물 트리피드』는 발표와 동시에 히트를 하며 존 윈담을 영국 최고의 인기 SF 작가로 만들어주었고 1962년에는 영국에서 영화로 만들어지기도 하였다. 현대 공상과학소설의 최고 걸작을 남긴 존 윈담은 1969년에 세상을 떠났다.

한국과학기술원 학사 및 석사 과정에서 물리학을 전공하였다. SF동호회인 <멋진 신세계> 의 번역 소모임 회원으로 활동한 바 있으며, 다수의 추리, 판타지, SF소설을 번역하였다. 그간 우리 말로 옮긴 책으로는 <라마><코드명J> <애거서 크리스티 전집3-오리엔트 특급 살인> <세상의 생일-21세기 SF 도서관> 등이 있다.