이 책은 코로나19 팬데믹 이전에 쓰였지만, 다루는 주제들은 그 어느 때보다도 시의적절하다. 사실, 다음 세 가지 까닭에서 코로나19는 전형적인 지구건강 이야기다. 첫째, 바이러스의 기원은 우리 인간의 자연 및 야생동물과의 상호작용, 우리의 식품 시스템, 인구 및 기술의 변화와 관련이 있다. 둘째, 팬데믹에 대항하면서 우리가 배운 것은 시스템 사고의 중요성, 집단행동의 필요성, 그리고 신속한 전 세계적 행동 변화의 가능성이다. 셋째, 전 세계적인 멈춤의 시간은 새로운 항로를 찾을 수 있는 전례 없는 기회를 제시한다. --- p.49, 「서문: 코로나19에 대한 주석」

과도한 소비를 더욱 억제하기 위해 정부는 특히 어린이를 대상으로 한 광고를 더욱 적극적으로 규제할 수 있다. 건강과 환경에 미칠 수 있는 영향에 대한 제품 라벨링을 의무화할 수 있다. 환경적 위험과 피해가 극심한 경우, 정부는 해당 제품을 금지하거나 단계적으로 퇴출시킬 수 있다.
간접적인 정책으로도 과도한 소비를 억제할 수 있다. 주당 근무 시간이 짧아지면 노동자들이 보람 있고 비경제적인 일에 시간을 더 많이 할애할 수 있을 것이다. 이렇게 되면 노동자들이 대부분의 시간을 보내야 하는 고강도 직장 생활 후 얻은 소득으로 사치스러운 소비를 할 가능성이 줄어들 수 있다. --- p.115~116, 「제3장, 인구, 소비, 형평성 및 권리」

지구 전체의 물 양이 매우 많기 때문에 물이 ‘부족’하다고 할 때는, 어떤 사용자(모든 종에 걸쳐)가 일시적이든 영구적이든 특정 수요를 충족시키기 위해 충분한 물에 접근할 수 없는 경우에만 해당한다. 따라서 부족은 물량적 이유(전체적인 적절한 공급 부족 또는 가뭄과 같은 극단적인 사건 중에), 경제적 이유(빈곤이나 인프라에 대한 충분한 투자 부족으로 인한 적절한 물 접근 불가능), 또는 제도적 이유(정부, 공공시설,또는 지역사회가 특정 수요를 충족시키기 위해 충분한 물을 제공하지 못한 경우)로 인한 것일 수 있다. (오염된 물은 부가적인 물 부족의 형태이다 ? 특정 목적을 위한 충분한 품질의 물 부족. 이는 이 장의 뒤에서 논의할 것이다.) 서로 다른 지역은 서로다른 시기에 각각 이러한 물 부족의 형태로 고통 받을 수 있다. --- p.160, 「제4장, 변화하는 지구」

기후변화는 국제 무역을 통해 생산되고 공급되는 식량의 양 뿐만 아니라, 식량의 질에도 중요한 영향을 미친다. 최근 연구에 따르면, 대기 중 이산화탄소 농도 상승은 주요 작물의 영양소 함량을 낮추고, 많은 인구를 영양 결핍 위험에 처하게 한다(글상자 5.2 참조). 예를 들면, 이산화탄소 농도 상승이 작물 영양소에 주는 영향과 기후변화가 작물 수확량에 주는 영향이 결합할 경우 이러한 영향이 없는 시나리오에 비해, 식단의 중요 영양소인 철, 아연, 단백질의 가용성은 세계적으로 15~20% 감소할 것으로 예측되었다. --- p.199, 「제5장 빠르게 변화하는 지구의 식량과 영양」

도시화로 인한 다른 질병의 영향으로 숲모기(Aedes) 속의 모기가 전파하는 감염병 위험증가를 들 수 있다. 이집트숲모기(Aedes aegypti )와 흰줄숲모기(Aedes albopictus ) 두 종은 전 세계 거의 모든 열대와 아열대지역과 온대지역에 분포한다. 이 두 종은 인간이 지배하지 않는 ‘자연’ 서식지에서도 발견되나, 작은 물웅덩이만 있어도 번식할 수 있어 폐타이어나 쓰레기가 산재하는 도시 지역에서도 가장 높은 개체 풍부도를 보일 수 있다. 도시화는 모기 매개체와 인간 숙주의 밀집된 개체 집단의 밀접한 접촉을 촉진해 뎅기열, 황열, 지카열, 치쿤구니야열 등의 감염병 위험을 악화시켜 막대한 피해를 초래할 수 있다. --- p.237, 「제6장 지구건강과 감염병」

기후변화는 또한 암 발생을 촉진할 수 있다. 첫째, 위에서 본 것과 같이 온도가 크게 올라가면 신체 활동이 저하되고 활동의 저하는 암 발생 위험을 높인다. 다음으로, 따뜻한 날씨는 간암의 발암 위험요인인 아플라톡신의 생성을 촉진시킨다. --- p.256, 「제7장 글로벌 환경 변화와 비감염성질환 위험」

갑작스러운 환경 재해로 인해 인구가 이재이주 하는 경우, 건강 보호를 위해 쉼터, 식량, 식수, 위생, 의료서비스(정신건강 관리 포함)를 제공하여야 한다. 공중보건 서비스에는 설사병 관리, 홍역 예방 접종, 모성 및 어린이 건강관리 등이 있으며, 폭력으로부터의 보호도 중요하다. 수용지에서 원 지역사회를 유지하는 것이 도움이 된다. 재난 영향 지역에서 인프라를 신속하고 조직적으로 복구하고 가능한 빠르게 이재민을 원 거주지로 복귀시키는 것이 중요한 목표이다. --- p.309, 「제8장 환경변화, 이주, 충돌과 건강」

온난화는 주관적 웰빙에 영향을 미쳐 정신건강을 위협한다. 2002년부터 2012년까지 무작위로 표본 추출한 미국 거주자 200만 명을 대상으로 한 연구에서 5년 동안 기온이 1℃ 상승하면서 정신건강 문제가 2% 증가했다. --- p.323, 「제9장 변화하는 지구의 정신건강」

기후변화와 건강 사이의 연관성은 몇 가지 원칙을 보여준다. 첫째, 기후변화는 감염병, 만성질환, 열악한 정신건강, 부상, 삶의 혼란 등 거의 모든 형태의 인간 고통의 위험을 증가시킨다. 둘째, 그 효과는 직접적이고 간접적인 다양한 경로를 통해 작용한다. 셋째, 모든 사람이 똑같이 취약한 것은 아니다. 여러 이유로 취약 인구 집단은 특히 위험이 높다. 넷째, 건강 위협은 현재도 나타나고 있지만 기후변화가 진행되면서 미래에는 더욱 악화될 것이 확실해지고 있다. 마지막으로, 기후 영향으로부터 사람들을 보호하기 위해 어느 정도 달라지는 환경에 대한 적응이 가능하고 필요하겠지만 유일한 최종 해결책은 1차 예방, 즉 기후변화를 되돌리고 안정적인 기후를 달성하는 것이다. --- p.360-361, 「제10장 기후변화와 인류 건강」

더 중요한 것은 장기간에 걸쳐 자연과 많은 접촉이 있는 것은 삶의 만족도와 연관되어 있다는 점이다(위에서 논의된 주관적 행복 개념에 해당한다). 중국에서 전국 281개 도시 1만 8441명의 사람들을 대상으로 설문 조사한 결과 도시의 식물피복의 범위는(이는 낮은 수준의 공기오염과 상관이 있고) 삶의 만족도와의 양의 연관성을 보여주었다. 이는 이전 호주, 일본, 및 영국에서 수행한 연구결과와 비슷한 것이다. 자연과 더 많이 연결되어 있다고 느끼는 사람들은 더 행복하다는 보고가 많이 있다. --- p.379, 「제11장 건강한 지구에서의 행복한 삶」

특히 리튬이온 배터리는 전기 자동차와 재생가능 에너지 시스템에 있어서 유망한 에너지 저장 솔루션이다. 2040년까지 이러한 배터리의 연간 폐기물 흐름은 34만 톤에 달할 수 있으며, 이는 부품을 재활용하고 제조 및 조립에 사용된 원소와 화합물을 회수하여 용도를 변경할 수 있도록 전 세계적인 주요 시설을 발전시켜야 할 필요성을 보여준다. 배터리에 필요한 중금속 채굴 또한 주요 지역 오염원이며, 환경 및 노동자 보호에 관한 국제 협약이 필요하다는 목소리가 생기고 있다. --- p.430, 「제12장 에너지와 지구건강」

우리는 에너지 효율이 더 높은 건물을 짓고, 건물에 태양열 패널을 설치하여 자체적으로 전력을 생산하도록 할 수 있다. 건물은 빗물을 포집, 정화, 저장하고 수직 또는 옥상 정원을 조성하여, 도시 열섬 효과를 줄이고 식량을 생산하며 사회적 소통 공간을 만들 수 있다. --- p.456, 「제13장 도시와 지구건강」

경제학이 지구건강의 적은 아니지만, 경제적 독단은 적이 될 수 있다. 지나간 시대에 다른 문제를 해결하기 위해 고안된 경제도구를 독단적으로 고수하는 것은 지구건강에 매우 심각한 위협이 된다. --- p.527, 「제15장 지구건강을 위한 새로운 경제학」

순환경제 운동은 환경 효율성 노력을 단순히 “덜 나쁜 일을 하는 것”으로 정의하고, 여러 형태의 재활용을 다운사이클링(연속된 세대의 재료가 점진적으로 낮은 가치로 사용됨)으로 재분류하여 점진적인 변화가 아닌 혁신적인 해결책을 모색하도록 한다. --- p.592, 「제16장 지구건강의 비즈니스」

인류의 삶에 중대한 영향을 미칠 지구환경 파괴에 대한 불균형적인 기여에 대한 윤리적 우려는 개인 차원뿐 아니라 국가 차원에도 적용된다. 어떤 사람이 장거리 비행을 자주하거나, 육류를 대량으로 섭취하거나, 오래된 삼나무로 집을 짓거나, 희토류 원소를 광범위하게 채굴하는 기술을 사용하는 등의 생활을 선택한다면 이는 윤리적인가? 과도한 소비가 다른 사람에게 해를 끼친다면 악행금지라는 윤리의 핵심 원칙에 위배되는 것으로 볼 수 있는가? --- p.619, 「제17장 지구건강 윤리」

툰베리는 우리에게 “모든 미래 세대의 눈이 당신을 바라보고 있다”고 상기시킨다. 우리는 해야 할 일을 많이 알고 있다. 우리는 그것을 실행에 옮겨야 한다, 건강한 지구로의 위대한 전환을 추동하기 위해. --- p.647, 「제18장 지구건강을 위한 밝은 미래」

전 세계가 팬데믹으로 어려움을 겪고 있는 상황에서도 희망의 이유는 충분하다. 엄청난 혼란과 고통 속에서도 팬데믹 대응은 어떤 면에서는 삶을 개선했다. 전 세계 도시에서 공기가 깨끗해 졌고, 소음 수준이 줄었으며, 더 이상 차가 막히지 않은 도로가 보행자와 자전거 타는 사람들 차지가 되는 등 탄소 이후의 미래가 어떤 모습일지 미리 엿볼 수 있었다. 재난 상황의 사람들이 종종 보여주는 친절과 연대로 도처의 도시와 마을에서 자원봉사가 꽃을 피웠다. 비즈니스 회의, 교실 수업, 가족 방문이 대면 대신 가상으로 이루어져 이들 활동과 관련된 탄소 발자국을 줄였다. 수많은 기사와 소셜 미디어 게시물에서 자연 세계와 인간의 관계, 그리고 이를 회복하는 방법에 대한 심도 있는 질문이 제기되었다.