사회 저변의 청년이 사회의 정점에 섰다고 믿게 되기까지─
인간에 대한 치밀한 통찰력이 돋보이는, 유쾌하고도 섬찟한 러브 코미디

일본 만화계가 주목하는 젊은 신예 작가 우오토. 15세기 유럽을 배경으로 천동설과 지동설의 대립을 그린 『지. -지구의 운동에 대하여-』는 일본 만화대상, 데즈카오사무문화상, 성운상 등 유수의 상을 거머쥐며 명실상부 작가의 대표작으로 자리잡았다. 그런 우오토 작가의 차기작 테마는 바로 ‘음모론’. 도널드 트럼프 대통령이 제기했던 음모론 중 하나인 비밀스러운 권력 집단 ‘딥 스테이트(DS)’부터 2011년 동일본 대지진과 2024년 노토반도 지진을 일으켰다는 의혹을 받고 있는 과학 연구 집단 ‘HAARP’까지. 저자는 현대 사회의 각종 음모론과 그로 인한 폐해를 작품 세계로 차용해온다. 이에 더해 전작 『지.』와도 이어지는 테마는 바로 ‘맹목적인 믿음’. 저자는 20대 청년을 주인공으로 삼아, 음모론에 코웃음을 치던 청년이 어떻게 음모론에 포섭되는지 그 사고회로를 철저히 분석한다.

데뷔작과 대표작이 모두 애니메이션으로 제작됐을 정도로 이야기꾼으로서 탁월한 재능을 가진 우오토 작가. 현지에서 전 4권으로 완결된 『어서 오세요! FACT(도쿄 S구 제2지부)에』는 사회의 곳곳에 스며든 음모론의 그물에 개인이 어떻게 속박되고, 또 해방될 수 있는지에 대한 유쾌하고도 섬뜩한 질문거리들을 던진다. 독자는 주인공 와타나베가 음모론에 사로잡히는 과정을 안타깝게 여기면서도, 현실과 망상의 분기점을 적극적으로 흐려가는 그의 행보를 쫓으며 혼란을 겪게 된다. 현실 세계라는 디스토피아를 살아가는 우리들은 과연 이 작품을 단순한 ‘픽션’으로 치부할 수 있을까?