부산 영화제에 관객이 20만을 육박하고, 하룻밤에도 영화나 비디오를 관람하는 사람들이 전국적으로 수백만에 이르는 등 가히 현대는 영화의 시대라 아니 할 수 없습니다. 눈빛 출판사가 발행하는 '예술과 예술가들' 시리즈 두번째 책 '꿈의 공장'은 그 제목이 암시하듯이 할리우드 영화가 대중의 꿈을 충족시켜 주는 동시에 현실을 왜곡한다는 작가의 비판의식이 돋보이는 책입니다. 러시아 출신의 소설가인 저자는 할리우드의 영화사들과 창업자들, 영화산업을 위해 일하는 배우들과 스탭들이 처했던 시대상황, 그리고 영화에 열광했던 관객들의 삶을 사실적 기록과 상상력을 동원해 묘사하고 있습니다.

할리우드의 태동기인 1932년에 씌어진 이 책에서 우리는 영화산업을 둘러싸고 은막 뒤의 승부사들이 벌이는 흥미진진한 스펙터클을 보게 됩니다. 파라마운트 영화사의 창업자 아돌프 주커와 20세기 폭스의 윌리엄 폭스, 유니버설사의 칼 램믈 등의 입지전적인 영화사 설립 이야기를 시작으로 이들 할리우드 영화사들이 미국 영화시장을 넘어 유럽과 전세계로 진출하기 위해 어떻게 서로 결탁하고 통합했는가를 적나라하게 보여줍니다. 그리고 이러한 할리우드의 야심과 탐욕에 맞선 유럽 영화사들의 대안과 그 속에 숨어 있는 또 다른 야심과 탐욕에 얽힌 이야기를 들려주고 있습니다.

180통의 편지를 타이핑한 여자와 3천 개의 나사를 조인 남자가 허전한 마음을 다래기 위해 매일밤 찾아가는 영화관, 영화사의 이익을 염두에 두고 치밀하게 전개되는 영화검열 그리고 무명배우들의 덧없는 욕망과 좌절 등 이 책은 영화를 둘러싸고 일어나는 모든 일화들을 흥미진진하게 소개하고 있습니다.

이 책은 영화 배급을 둘러싸고 벌어지는 할리우드 영화사들의 생존을 위한 치열한 전략과 산업으로서의 영화제작, 그리고 꿈과 환상을 심어주는 문명의 최대 이기로 급부상한 영화를 한번쯤은 되돌아보게 하는 명저라 하겠습니다.