살아가기 위한, 살아남기 위한 필수품, 식량

사람이 사람답게 살기 위한 최소한의 조건, 의식주. 그중 식(食)은 사람이 움직이고, 생각하고, 살아남기 위한 에너지를 줍니다. 하루 세 끼 밥을 먹고, 중간에 간식을 먹으며, 목이 마를 땐 수시로 물과 음료를 마십니다. 하루 종일 먹지 않으면 신체 활동에 어려움이 생기고, 굶주림이 지속되면 생존에 위협을 받지요. 그렇게 중요한 식량이 어디서 나고, 어떻게 우리 손에 오게 되는지 생각해 본 적 있나요? 마트에 가면 식재료가 가득하고, 밤에 주문하면 다음 날 새벽에 싱싱한 채소와 고기를 받을 수 있지요. 식량이 우리 곁에 있는 것이, 또 부족함 없이 필요할 땐 언제든 구입할 수 있는 것이 당연해졌습니다.

인류 역사와 함께한 식량에게 위기가 닥친 이유는?

아주 오래전, 인류가 문명사회를 이루기 전부터 식량은 사람과 함께였습니다. 그리고 인류와 함께 발전해 왔어요. 먹는 방법이 바뀌었고, 저장 제품이 만들어졌으며, 식사 예절도 갖추어졌지요. 식량도 개발되었어요. 쌀의 낱알은 굵어졌고, 과일도 먹을 부분이 많아지고 맛도 좋아졌어요. 먹을 수 있는 고기와 생선도 많아졌지요. 하지만 땅에 씨를 뿌리면 식물이 자라고, 강이나 바다에서는 물고기가 잡혔으며, 산과 들에서 동물을 잡아 먹는, 어쩌면 당연하고 자연스러웠던 일에 위기가 닥쳤어요. 인구가 기하급수적으로 늘어나고, 산업화의 폐해, 그리고 사람들의 욕심 때문에 질 좋은 식량을, 지구상의 모든 사람이 고루 누릴 수 없게 된 것이에요.

더 이상 당연하지 않게 된 식량, 위기를 극복할 방법은 무엇일까?

식량 위기가 아직 몸으로 느껴지지 않을 수 있어요. 기후 변화로 생산되는 곡물의 양이 줄어들고, 육식 위주의 식단은 곡물의 대량 소비와 온실가스 배출이라는 문제를 일으켜요. 또 수질 오염은 해양 생태계를 파괴시키지요. 또한 전쟁과 내란으로 식량 공급이 끊겨 기아와 질병에 시달리는 사람들이 많아요. 뉴스에서나 보는, 다른 나라의 이야기 같지만 바로 우리 옆에서 벌어지는 일이랍니다. 이런 식량 위기가 지속된다면 언젠간 인류의 위기로 이어질 거예요. 하지만 위기를 극복할 수 있는 방법은 있어요. 음식은 남기지 않고 먹을 만큼 먹기, 일회용품 덜 쓰고 분리수거 잘하기 등 일상의 작은 부분이라도 우리가 할 수 있는 것부터 실천하는 것이 식량 위기에서 벗어나는 첫걸음이 될 것입니다.