출간 직후 100만 부 이상 판매된 대형 베스트셀러
마오둔 문학상, 당대 문학상, 인민 문학상 등 주요 문학상을 휩쓴 일급 작가!

2009년 올해의 좋은 책
2009년 최우수 장편소설
2009년 시나닷컴 우수소설
2011년 제8회 마오둔 문학상
2011년 인민 문학상
2009~2013년 최고 장편소설
소설을 언어의 예술이라고 하는 이유를 설명하면서 그 전형적인 모범을 보여준다. _문학평론가 바이화

중국 최고의 리얼리스트 류전윈의 장편소설 『말 한 마디 때문에』가 ‘아시아 문학선’ 시리즈에서 12번째로 출간되었다. 이 작품은 마오둔 문학상, 인민 문학상, 당대 최고 장편소설, 최우수 장편소설, 올해의 좋은 책 등을 수상하며 최고의 찬사를 받았고, 출간 직후 100만부가 넘게 팔려 단숨에 베스트셀러의 위치를 점했다. 평단과 독자 모두에게서 최고의 관심과 사랑을 받은 완벽한 작품인 것이다.

만 마디 말을 대신하는 한 마디 말
“가자, 내가 널 따스한 곳으로 데려다줄게.”

“(우정이란) 풀리지 않거나 이해할 수 없는 혹은 생각을 확실히 정하지 못할 때 상의할 수 있는 관계이며, 할 말이 구체적으로 없어도 마음이 울적하면 찾아가서 잠시 같이 있어도 되고, 잠시 만나 울적한 것을 토로하면 마음의 짐을 많이 내려놓을 수 있는 관계이다.” - 류전윈

소설은 크게 ‘옌진을 떠나는 이야기’와 ‘옌진으로 돌아오는 이야기’ 두 부분으로 나뉜다. 전반부에 해당하는 『말 한 마디 때문에』는 과거의 이야기다. 고립무원의 처지에서 살아가는 우모세는 유일하게 ‘말을 주고받을 수 있던’ 양녀를 잃어버리고 나서 그녀를 찾아 옌진을 떠난다.

소설에 나오는 스토리의 구도와 인물구성, 모든 지역사회와 가정의 조화, 성욕과 애정 등이 사람과 사람 사이에 대화가 가능한가, 그 대화가 영혼을 어루만져주고 따스함을 제공하며 충동을 완화시켜주고 욕망을 자극할 수 있는가 하는 데 집중되어 있다.

말은 사람과 사람 사이의 유일한 소통 수단이라 찾는 행위와 고독이 평생 따라다닌다. 영혼의 피로와 생명의 소진, 끝없는 피로와 막막함이 그림자처럼 따라다니는 것이다. 그러다가 문득 깨닫는다. 왜 이렇게 피곤하게 살아야 하는 것인가? 이 피곤함은 대대손손 우리의 신경을 마비시킨다.
이 작품은 모든 이들로 하여금 인간과 대화할 것인가, 신과 대화할 것인가 하는 천 년의 사유를 놓고 고민하게 만든다. 사람들은 정신적인 위안과 의지, 그리고 ‘만 마디 말을 대신하는 한 마디 말’을 찾는 행위를 반복하고 있다.

이름 없는 이들의 하찮은 인생역정
소외된 자들의 역사를 기록하고자 한 작가의 의도

우리에게 중요한 것은 오바마의 대통령 당선보다 내가 당장 오늘 먹을 두부 한 모를 살 수 있느냐이다. - 류전윈

이 작품은 20세기 초의 중화민국에서부터 현재까지 근 100년 동안을 배경으로 하고 있다. 등장인물들은 중국 공산당의 이념적 분석 대상에서 제외된 농촌의 이름 없는 사람들이며, 서사는 그들의 하찮은 인생역정이다.

특이한 점은 중국 근현대사의 100년을 배경으로 하고 있으면서도 열강 침략, 민중 봉기, 국공내전, 공산주의 혁명 등 대사건을 전혀 언급하고 있지 않는다는 점이다. 이는 지배 권력의 해석에서 소외된 자들의 역사를 기록하고자 한 작가의 의도일 것이다. 그러하기에 이 작품은 소설이 가지는 언어적 예술 외적인 가치를 지닌다.

작가 류전윈의 문학세계와 세계관은 확고하다. 그는 큰 주제를 가지고 소설을 쓰지 않고 주로 하층민과 소시민의 삶에 관심을 갖고 그것을 소설로 구현하려 한다. 그러기 위해 실제생활을 있는 그대로 그리되 일상의 내면에 천착한다.

이번에는 어떤 수를 둘 생각인가
그렇게 살면서 괜찮은 친구 하나라도 얻었나?

신과 대화하는 서양문화와 인간의 생태는 어디서든 존재하는 신으로 인해 즐겁고 자유로울 수 있다. 인간과 인간 사이의 왕래가 많지는 않지만 절대로 고독하지 않다. 이에 비해 인간과 대화하는 중국의 백성들은 현실과 유가의 전통을 극단적으로 중시하기 때문에 각자가 속한 지역사회, 사회적 지위, 이익의 차이, 그리고 가늠하기 어려운 인심과 성실성의 부족으로 인해 마음에서 우러나는 말을 주고받으며 따스한 영혼의 교류를 할 수 있는 친구들이 많지 않다. 그러다 보니 삶이 천 년의 고독 속에 갇혀 있는 것이다.

고독의 체험은 어느 나라에나 다 있다. 하지만 중국에서 백성들을 어여삐 여기고 영혼을 체휼하며 창생들을 위해 노래하는 소설은 100년 만에 처음일 것이다. 한국에서는 18세기에 일찍이 인간과의 대화를 포기한 이들이 신과 대화하기 위해 나섰다. 하지만 처절한 응징으로 수많은 영혼들이 죽어갔다. 신해박해, 신유박해, 기해박해, 병인박해 등의 천주교 박해가 그것인데, 고독했던 그들이 왕을 제쳐두고 신에게 의지하려 했다는 이유에서였다. 처절한 응징을 가한 이들에게 묻고 싶다. 그렇게 살면서 괜찮은 친구 하나라도 얻었나?

『말 한 마디 때문에』에 추천글

길을 가는 사람과 세상 전체, 무수한 중생들의 인연 속에서 중국인들이 처한 정신적인 상황에 대해 깊이 있는 분석과 설명을 시도 하고 있다. _마오둔 문학상 심사위원회

고도로 세련된 필력으로 진실로 돌아간다. 서사가 시종 긴박하고 고통스럽다. 대지와 초개처럼 미천한 하층 사람들을 구도는 아주 단순하지만 내용은 한없이 풍부한 이야기로 엮어내고 있다. 지금까지 선보인 류전윈의 소설 가운데 가장 성숙하고 호방한 작품이다. _작가 모뤄

이 소설을 읽고 나면 『수호전』을 생각하게 된다. 지난 천 년 동안 중국인들은 줄곧 지금처럼 분주했다. 이를 간파하는 안목이야말로 중국 소설의 국풍이라고 할 수 있다. 국풍이 실현된 것은 정말 오랜만의 일이다. _《인민 문학》 편집장 리징저

류전윈의 분방한 상상력과 어디에도 얽매이지 않는 자유로운 풍격을 그대로 유지하면서 서로 다른 시대에 속한 두 가지 이야기와 혈연관계를 갖고 있는 서로 다른 세대, 보통 사람들의 운명을 통해 인생의 ‘나감’과 ‘돌아옴’이라는 큰 주제를 이야기하고 있다. 이를 통해 동서고금 사이에 있는 현대 중국의 ‘대역사’에 대한 질의를 던지고 있는 것이다. _문학평론가 장이우

이 소설은 인성의 미세신경과 생활 내부의 근육의 작동원리를 문학적으로 엮어냈다. 언어 자체가 일정한 의미를 지니고 있고 언어가 구현되는 상황 역시 심미를 실현하고 있다. 소설을 언어의 예술이라고 하는 이유를 설명하면서 그 전형적인 모범을 보여주고 있다. _문학평론가 바이화

저는 문학이 한 민족과 다른 민족들 사이의 차이를 쓰는 것이라고 생각합니다. 서로 다르다는 것을 알아야 세계가 같다는 것을 알 수 있거든요. 또 서로 같다는 것을 알아야 세계가 다른 지도 알 수 있지요. _‘한국어판에 부쳐’ 중에서