1980년대로 진입하여 세계정세는 크게 변화하였다. 소련이 공격하고 미국이 수비하는 상황에서 미.소가 상호 공격과 수비, 각자 이해 득실에 따라 대치하는 상황으로 바뀌게 되었다. 그들을 각축으로 조성된 전체적인 대치. 긴장상황은 국제평화 역량의 투쟁으로 말미암아 대결에서 대화의 상태로 돌아가게 되었다. 사람들은 세계대전이 일어나지 않을 것으로 보았다. 이와 동시에 제3세계는 경제적으로 더욱 어려운 상태로 빠져들게 되었다. 이러한 몇 가지 새로운 발전과 변화는 각종 국제역량의 갈등관계가 변화된 결과였다. 어떻게 해야만 세계 정치경제에서 가장 주된 문제와 역사발전의 추세를 파악할 수 있을 것인가 하는 점이 매우 중요하게 되었다. 중국 지도자들은 치밀하게 현재의 세계범위 내에서 가장 근본적인 문제를 파악하고 평화와 발전을 세계정치에서 가장 중요한 위치에 두었다. 아울러 대외정책에서 패권중의에 반대하고 세계평화를 보호유지하며, 우호합작을 발전시키고, 공동번영을 촉진하는 정책을 채택하였다. 이러한 정책하에 중국과 서방 국가와의 관계도 광범하게 발전하였다.

1985년 3월 4일, 중국 지도자 떵샤오핑은 "현재의 세계 전지구적인 전략문제는 두 가지가 있다. 하나는 평화의 문제이고, 하나는 경제 혹은 발전이라 부르는 문제이다. 평화문제는 동서문제이고, 경제문제는 남북문제로 개괄적으로 '동서남북' 네 글자이다. 그 가운데 남북문제가 핵심 문제이다"라고 말하였다. 여기에서는 '동서남북'의 세계정세와 '평화와 발전'의 전지구적인 전략 문제가 제기되었다.