만날 쓰면서도 몰랐던 문자 이야기
문자는 언제부터 썼을까?

주위를 둘러보면 시간표와 달력, 휴대전화와 컴퓨터. 심지어 우리가 입고 있는 옷과 신발 그리고 거리를 가득 채운 많은 간판까지 우리가 의식하지 못하고 있을 뿐 모든 곳에 문자가 있고, 우리는 그 문자 속에 둘러싸여 살고 있다. 이제 얼굴을 마주 보거나 전화 통화로 이야기하기보다는 휴대전화를 통해 문자로 이야기를 주고받는 것에 우리 아이들은 더 익숙해졌다. 이렇게 우리 생활에서 문자는 이제 떼려야 뗄 수 없는 절대 없어서는 안 될 중요한 수단이 되었다.
그렇다면 문자가 없었던 먼 옛날에는 어떻게 사람들이 소식을 전하고, 중요한 기록을 남겼을까? 또, 사람들은 왜 문자가 필요했을까? 문자가 없었던 때를 상상하면 수많은 궁금증과 질문들이 쏟아져 나온다.

아주 먼 옛날부터 문자가 있었던 건 아니야.
옛날 사람들은 전해야 할 소식이 있을 때면
직접 걸어가서 말로 또박또박 소식을 전했어.
또, 걸어가기 힘든 먼 거리는
연기나 북소리로 소식을 전했지.
그런데 문자가 아닌 말은 큰 문제가 있었어.
입 밖으로 나오는 순간
연기처럼 흔적도 없이 사라져 버렸거든.
그래서 사람들은 자신만이 알 수 있는
표시를 남기기 시작했어.

병아리도서관 여섯 번째 이야기 《만날 쓰면서도 몰랐던 문자 이야기》에서는 문자의 발전에 맞춰 역사적 에피소드를 그림책에 함께 담아 호기심 속에 어린 독자들이 재미있게 읽고, 쉽게 이해할 수 있도록 풀어 놓았다. 아주 먼 옛날 문자가 없어 연기나 북소리로 소식을 전하던 때부터 세종대왕이 백성을 위해 쉽게 쓰고 읽을 수 있는 우리 한글을 만들기까지 그동안 만날 보면서도 몰랐던 문자의 역사를 한눈에 보여준다.