1936년 이탈리아에서 출생하여 일찍 덴마크로 이민을 떠나 그곳에서 활동하는 연출가이다. 1954년부터 1960년까지 오슬로 대학에서 학업을 마친 후 폴란드로 건너가 예르지 그로토브스키의 연극협업자로 활동하였다.
1964년 그는 유럽 각국에서 온 배우들과 함께 오딘극단을 창단하여 작품창작은 물론 연구와 교육을 병행하면서 세계적인 반향을 일으켰다. 오딘극단은 1960년대 이후 지금까지 유럽과 라틴아메리카를 여행하면서 작품을 공연하고, 그들의 문화가 마을공동체나 원시부족의 문화와 서로 ‘교환’될 수 있는 기회를 개발하였다. 바르바는 이러한 여행을 통해 형성된 다양한 관계들이 제도권연극이나 아방가르드연극 그 어디에도 속하지 않고, 오직 교환되는 장소와 상황 속에서 연극의 불변적 가치에 대한 사유를 충족시킬 수 있는 개인과 단체의 군도(群島)라는 개념으로 제3연극을 규정하였다.
1979년 그는 국제연극인류학교(ISTA, International School of Theatre Anthropology)를 창설하여 세계 전역의 예술가와 교육자들이 정기적으로 도시를 순회하며 교육을 실행하는 모임을 주관하고 있다. 이 학교는 연극인류학이라는 연구영역을 유기적인 공연의 상황 속에 있는 인간에 적용시켜 비유럽, 특히 동양연극과의 만남과 경험을 통해 유럽연극의 전통에 물음을 제기한다.

경기 수원 출생
숙명여자대학교 불어불문학과 졸업
프랑스 파리 제8대학 연극학과 졸업
(동대학교 연극학 석사 및 박사학위 취득)
현재 수원과학대학 방송연예과 조교수

공저 : 『20세기 전반기 유럽의 연출가들』(연극과 인간, 2000)
논문 : 「코메디아 델아르테에 나타난 인물의 변형적 특성」, <수원과학대학 논문집>,2003.「메이어홀드 작품에 나타난 코메디아 델아르테의 연극성」, <수원과학대학 논문집>, 2004.