거친 교실을 따뜻한 교실로

교실에서 상대방을 먼저 생각하는 따뜻한 인간관계가 형성되기 위해서는 ‘긍정적 사고(思考)’를 일으키는 말들이 흘러넘치는 교실로 바뀌어야 한다고 기쿠치 선생님은 말한다. 거친 말을 당연한 듯 사용하는 아이들이 모여 있는 교실에서는 인간관계가 사납고 거칠게 형성될 수밖에 없다는 것이다.
때문에 그는 난폭한 말로밖에 표현할 줄 모르고 스스로 자신감을 갖지 못했던 아이들에게, 의식적으로 긍정적인 사고방식과 행동을 불러오는 이야기들을 마치 샤워하듯 쏟아 붇는다고 한다. 그리고 어떤 것이 ‘좋은 점’인지 아이들을 구체적으로 칭찬하면서 그 기준을 알려주면 아이들은 점점 긍정의 말을 사용하고 싶어 하며, 긍정의 말을 들은 아이는 친구에게 다시 긍정의 말을 돌려주려는 긍정의 순환고리가 생겨나는 현상을 목도할 수 있다고 얘기한다.
아이들 각자가 풍요로운 긍정의 언어를 습득하고 친구들을 통해 더불어 배우며, 다양한 의견과 생각이 있음을 인정하고 상대방을 이해하려는 태도가 반복될 때 아이들은 자신감을 얻게 되고, 자신을 존중하듯 상대방을 존중하며, 신뢰감을 키우는 동시에 따뜻한 교실을 만들어나간다는 것이다.

아이들을 바꾸는 말 샤워 수업 - 초등학교 1~2년이 미래를 바꾼다

이 책의 저자이자 아이들과 말공부를 하고 있는 기쿠치 선생님이 아이들과 함께하는 말공부에는 여러 가지가 있다. ‘성장노트 쓰기’, ‘큰 목소리 대회’, ‘칭찬의 말 샤워’, ‘나만의 자기소개 하기’, ‘교실에서 없애고 싶은 말, 흘러넘치게 하고 싶은 말 조사하고 사용하기’, ‘네, 아니요로 대답하기’ 등으로, 이것이 바로 기쿠치 선생님이 20년 넘도록 연구하고 공부하면서 만들어낸 말 샤워법이다.
기쿠치 선생님은 1학기 초 아이들과 처음 만나는 날이면 먼저 아이들 모두에게 ‘성장노트’를 나누어준다. 교과내용과 상관없이 학교생활 중에 있었던 일이나 느낀 점에 대해 쓰는 노트로 선생님이 주제를 정해 준다. 그리고 잘 쓰지 못하는 아이들이 ‘세 가지가 있습니다.’ 등의 방식을 이용해 쉽게 쓸 수 있도록 해준다.
또 ‘교실에서 없애고 싶은 말, 흘러넘치게 하고 싶은 말’을 조사해 아이들 서로가 없애고 싶은 말을 쓰지 않고 가능한 한 흘러넘치게 하고 싶은 말을 사용하게 한다. 그리고 어느 정도 시간이 흐른 1학기 중간쯤부터 ‘칭찬의 말 샤워’를 시작한다.
‘칭찬의 말 샤워’는 말 샤워 수업에서 가장 중요한 핵심으로, 종례시간에 매일 그날의 주인공이 된 한 아이를 반 친구들 모두가 돌아가며 칭찬하는 것이다. 아침부터 아이들이 그날의 주인공이 누구인지를 알 수 있게 하고, 친구들이 그날 그 아이의 행동을 잘 관찰하여 종례시간에 잘한 점에 대해 칭찬해 주는 방식이다. 졸업 때까지 한 아이가 대여섯 번의 ‘칭찬의 말 샤워’를 받을 수 있다.
1년 동안 이 같은 여러 가지 과정을 거치면 거칠었던 아이들, 소심했던 아이들, 자존감이 없던 아이들 모두 크게 성장할 뿐만 아니라 미래를 살아가는 힘을 갖추게 됨을 우리는 이 책에서 확인할 수 있다.

교실을 넘어 사회로 확산되어야 하는 샤워법

NHK에서도 방송된 기쿠치 선생님의 말 샤워법은 일본 내에서도 크게 화제가 되었다. 연간 50회를 넘는 강연활동 중 반은 교사 대상 강연이고, 나머지는 일반 기업이나 시민들을 대상으로 하는데, 강연을 마치고 나면 “이런 수업을 내가 어렸을 때 받았으면 좋았을 텐데.”, “더 많은 사람들이 듣고 관심을 가졌으면 좋겠다.”, “요즘 아이들에게 꼭 필요한 수업이다.”라는 말들을 한다고 한다.
빈부의 격차는 점점 더 벌어지고, 삶은 더욱 팍팍해져 가고 있으며, 묻지마 살인 등을 비롯 총기 사고도 빈번하게 일어나는 요즘 우리나라 사회에서 기쿠치 선생님의 말 샤워법이 실천된다면 어떨까? 사고를 막기 위해서라도 말 샤워법의 실천이 교실을 넘어 집으로 사회로 들불처럼 번져 나가야 할 때가 아닐까?