“혹시 당신도 관계 중독인가?”
혼자 있고 싶으면서, 외롭기는 싫은 사람들에게

혼자만의 시간을 여유롭게 보내는 사람들, 즐기는 사람들이 얼마나 될까? 이 책의 저자는 친구와 함께 떠난 여행에서 친구가 여행에 집중하기보다 SNS에 올릴 사진을 연달아 찍는 것을 보며 깨달았다. ‘지금 이 시대의 사람들에게 진정한 여유와 휴식이 있는 것일까?’ 혼자 여행을 가거나 시간을 보낼 때, 우리는 흔히 고독을 즐긴다고들 착각한다. 그러나 그 시간조차 SNS에 올릴 사진을 찍거나 다른 사람들이 올린 사진과 댓글을 보느라 여유를 놓쳐버리고 만다. 타인과 어떻게든 연결되고 싶은 이 심리를 ‘FOMO(Fear of Missing Out)’ 즉 ‘고립공포감’이라고도 한다. 혼자인 시간이 늘어남과 동시에 고립되고 싶지는 않은 마음에 SNS와 얕은 관계의 사람들과의 관계에 에너지를 쏟는 것, 이것이 지금 이 시대의 진짜 얼굴이다. 이 책의 저자이자 심리학자 에노모토 히로아키는 관계 중독에 대한 모순을 발견하고, 고통 받는 사람들을 위한 단호한 조언을 내놓았다. 기꺼이 외로움을 받아들였을 때, 가장 큰 행복을 발견할 수 있다는 것이다.

“무리 짓지 않을 용기를 가져라”
외로움을 나를 지키는 방패로 바꾸는 방법

외로움은 피해야 할 감정이 아니라, 자신을 단단하게 만드는 무기다. 저자 에노모토 히로아키는 “성장의 발목을 잡는 것은 혼자 있는 상태가 아니라, 고독을 견디지 못하는 나약함”이라고 말한다. 나아가 외로움을 회피하는 대신, 그것을 성장의 발판으로 삼으라고 조언한다. 혼자 있는 시간을 두려워하지 않고 온전히 마주할 때 우리는 비로소 타인의 시선을 의식하지 않고 ‘진짜 나’의 목소리를 들을 수 있다. 스마트폰과 SNS로부터 잠시 떨어져 자신에게 집중하는 순간, 사고는 깊어지고 감정은 정돈된다. 저자는 책 속에서 혼자 걷고, 천천히 밥을 먹고, 사소한 일상을 기록하는 등 작고 단순한 행위 속에서 자기 자신과의 유대를 회복할 수 있다고 밝힌다. 이처럼 외로움을 받아들이는 용기를 가질 때, 외로움은 더 이상 결핍이 아니라 나를 지키고 성장시키는 단단한 방패가 된다. 이 책에는 바로 그 방패를 만드는 방법이 고스란히 담겨 있다.