이 책의 저자 박종석 교수는 “만해 문학과 정신을 온전히 이어받은 송욱의 문학적 가치를 한국문학사에서 드러내 보이고 싶다. 만해의 『님의 침묵』은 한국문학사에서 그 의미가 크게 전해지고 있지만 송욱의 침묵은 아직도 한국문학사에서 침묵으로 남아 있다.”면서 출간 의도를 밝혔다.

국운이 무너진 암흑기를 만주 벌판에서 치열하게 살아간 일송의 삶과 그의 궤적, 시대의 고난 속에서도 민족과 문학의 의미를 던져준 만해. 그리고 한 작가의 온전한 세계를 이해하기 위해 30년 동안 탐구한 송욱. 특히 문학이 삶의 의미를 해석하고, 그 의미에 따라 행동하는 지렛대라면, 바로 만해의 문학의 의미를 해석하고, 이에 따라 삶을 실천하고자 한 이는 바로 송욱일 것이다. 이것이 송욱이 우리에게 남긴 문학사적 유산이라고 할 수 있다.

송욱은 보기에 따라서는 매우 오만하고 교만해 보였다고 한다. 그래서 그에게는 부정적인 수식어가 늘 따라다녔다. 김현은 “나는 자만심이 좋은 것이라고 생각하지는 않는다. 그것 없이는 그러나 두 발로 서 있기가 얼마나 힘든가!”라고 했다. 이 말처럼 김현은 송욱이 지적 오만함과 교만으로 한국문학사에 두 발로 우뚝 서 있기를 갈망하지 않았을까? 송욱은 인간적인 따뜻함과 스스로 학문적인 겸손을 갖추고 있던 인간이며 문인이었다. 왜냐하면 학문적인 겸손함이 없었다면 더 이상 책 읽고 연구하며 글 쓰는 것을 하지 않았을 것이기 때문이다.

김현은 “내가 송욱의 시 중에서 제일 좋아하며, 그리고 사실은 그의 시를 제일 잘 설명하고 있는 듯한 그의 시 한 편”으로 송욱 시비에 새긴 「아악(雅樂)」을 꼽았다. 언젠가 기억할 수는 없지만, 김현은 자신이 살아 있을 때, 『송욱 전집』을 출판해야겠다는 이야기를 송욱의 여동생 송경에게 여러 번 했다고 한다. 그만큼 김현은 송욱의 문학 세계를 깊이 들여다본 것이다.