가슴으로 지식을 느끼고 이해하게 하다
[어린이 지식ⓔ ①-생명과 환경]은 생명이 어떻게 태어나는지, 인간의 존엄성이 얼마나 지킬 가치가 있는 것인지, 자연환경을 지키기 위해 우리는 무엇을 해야 하는지 이야기한다. 그러나 단순히 정자의 생물학적 의미, 인간 존엄의 역사, 환경 파괴의 위험성만을 나열하지 않는다. “너는 태어날 때 이미 3억의 경쟁자를 이겼어.” “아이를 안아 주는 것만으로 생명을 살릴 수도 있어.” “우리가 너무나 흔히 먹는 햄버거 때문에 지구의 초원이 사라지고 있어.” “스스로의 야생성을 포기하고 평생 고기를 먹지 않으며 평화를 지킨 사자, 타이크가 살았어.”라고 말한다. 교과서에 나올 법한 다양한 정보를 전달하지만, 다양한 지식을 통해 자신의 현재를 돌아보게 하고, 바르게 사는 것은 무엇인가를 고민하게 한다.


나 그리고 친구, 가족, 사회! 관계를 바라보는 시각을 갖게 한다
열여덟 편의 이야기는 나의 탄생과 성장 그리고 주변 사람들과 관계를 맺고 더불어 살아가는 과정을 다룬다. 각각의 이야기에는 많은 문제 제기가 뒤따른다. 탄생과 함께 따라오는 죽음은 어떻게 준비해야 하는가? 바쁜 것이 과연 좋기만 한 것인가? 칭찬을 해 주는 사람이라고 생각하는 부모에게 칭찬을 해 본 적은 있는가? 너무 쉽게 차이를 차별로 받아들이고 사는 것은 아닌가? 너무나 하기 싫은 공부가 누군가는 절실히 원하는 그것이라면? 등. 질문에 대한 답은 주어지지 않는다. 어린이 독자가 스스로와 끊임없이 대화할 여지를 남겨둔다. 그 해답은 자신에게 해당하는 것일 수도 있고, 친구, 가족, 사회에 해당하는 것일 수도 있다. 스스로 각각의 문제 제기를 고민하며 옳고 그른 것을 판단해 내고, 자신과 주변인과의 관계를 돌아볼 기회를 제공한다.


‘다르게 보고, 바르게 보기’ 생각하는 힘을 키워 준다
또한 [어린이 지식ⓔ ①-생명과 환경]은 다르게 보고, 제대로 보기를 강조한다.
일상에서 흔히 보지만 특별히 의미를 부여하지 않았던 것들에서 특히 그렇다. ‘닉네임’, ‘묘비명’, ‘텔레비전’, ‘나눔’ 등도 그냥 흘려보내지 않았다. 닉네임에는 ‘내가 원하는 나의 이름’이라는 의미를 부여하고, 묘비명에는 ‘나는 죽고 난 후 나는 어떤 사람으로 기억되길 원하는가?’라는 문제 제기를 덧붙인다. 텔레비전을 볼 때는 ‘쓸데없이 시간을 낭비하고 살고 있지는 않은가?’ 반성하게 하고, 나눔에는 ‘진정한 나눔은 무엇이고 나는 무엇을 실천할 수 있는가?’ 고민하게 한다.
하나의 주제어에는 다양한 생각을 덧붙여 볼 수 있도록, 거리들을 제공한다. 다양한 정보와 생각들이 연결되는 과정에서 만들어진 사고의 지도는 어린이들의 생각하는 힘을 길러주는 원동력이 될 것이다.


지성과 감성이 조화를 이룬, 삶의 가치를 아는 리더로 자라게 한다
듣고, 보고, 알게 되고, 생각하게 되면 우리의 지식은 지혜로 변화한다. 지혜는 삶을 더욱 의미 있고 가치 있게 해 준다. 때문에 독서는 어린이들에게 삶의 가치를 일깨우는 의미 있는 과정 중 하나인 것이다.
어린이들에게 나와 가족과 사회 그리고 이웃과 세상을 바라보는 따뜻한 감성을 키워 주기 위해 기획된 [어린이 지식ⓔ ①-생명과 환경]은 재미난 지식 여행이다.
재미난 지식 여행은 지식은 풍부하게, 감성은 풍성하게, 지혜는 자라게 해 준다. 어린이들을 지성과 감성의 조화를 이룬 리더로 성장시키는 훌륭한 밑거름이 될 것이다.