아이의 마음을 그대로 읽어주고, 부모의 사랑을 그대로 전하는 방법, 바로 민감한 부모가 되는 것입니다.

많은 부모들이 “아이 키우는 것이 이렇게 힘든 일인 줄 몰랐어요.”라고 토로한다. 또 이로 인해 자신의 무능을 탓하고 자책한다. 그러나 이건 ‘무능’이 아니라 ‘무지’를 탓해야 하는 일이다. 아이는 결코 저절로 크지 않으며, 제 먹을 밥그릇을 갖고 태어나지도 않는다. 아이를 키우는 부모가 가지는 편견과 오해, 아무리 해도 내 맘 같지 않은 아이를 어떻게 대하면 좋을까.

공부보다 더 중요한 우리 아이 마음 읽어주기
아이가 이해할 수 있도록 부모의 마음 전해주기
중요한 것은 조기학습의 열풍 같은 교육이 아니라 정상적인 아이들의 발달 과정을 알고, 부모의 무한한 사랑과 신뢰를 전해 주는 것이다. 가장 믿음직스러운 동반자가 되어주는 것이야말로 우리 아이의 모든 가능성을 열어주는 시작이다.

__________________________ 어떤 부모가 좋은 부모인가. 나는 어떤 부모인가
아이를 기르는 부모라면 그 누구도 벗어날 수 없는 질문이 바로 ‘어떤 부모가 좋은 부모인가?’이다. 온갖 지침서와 교육 강좌는 ‘좋은 부모 되기’의 중대성을 역설하지만 벌써 여러 권을 책을 읽고 다양한 강좌를 접한 부모들도 막상 ‘어떤 부모가 좋은 부모냐’는 질문을 받으면 고개를 갸웃거리며 주저하게 된다. 그러다 내놓는 답변은 모두 의문형이다. “잘해주는 부모?”, “아이 마음을 이해하는 부모?” 혹은 “함께 놀아주는 부모?” 여러 가지 좋은 대답이 쏟아져 나오지만, 누구도 단정적으로 잘라 말하지는 못한다.

자식농사에 성공하기 위한 세 가지 기초
부모에게는 수많은 역할이 주어지지만 취학 전 아이에게 꼭 필요한 세 가지 역할이 있다. 첫 번째는 민감할 것, 두 번째는 자극을 많이 제공할 것, 그리고 세 번째로는 이용 가능성이 높은 부모가 되는 것이다.
_ 민감해야 한다.
아이의 생각이나 기분, 욕구 등을 잘 헤아릴 수 있어야 한다. 어릴수록 아이는 자신을 표현하는 데 미숙하기 때문에 부모가 민감하지 않으면 아이의 욕구를 제대로 파악할 수 없다. 아이가 원하는 것이 무엇인지도 모른 채 그 욕구를 충족시켜준다는 것은 불가능하다. 이렇게 되면 아이는 자연스럽게 어린 시절부터 욕구좌절을 경험하게 된다.
_ 자극을 많이 제공해야 한다.
이 시기의 부모는 자녀에게 흥미롭고 교육적 자극을 제공하는 환경을 만들어 주어야 한다. 아이는 환경에 보다 친숙해지고 자신의 능력을 적극적으로 시험해 보면서 주도성과 독립성을 갖추어나가게 된다.
_ 부모는 ‘이용 가능성’이 높아야 한다.
아이에게는 위험으로부터 보호해 주고 불안할 때 위로가 되어주며 자신이 필요할 때마다 이용할 수 있는 대상이 바로 엄마가 되어야 한다.

가장 중요한 것은 아이에게 코드 맞추기
아기가 태어나면 무엇이든 챙겨주고, 보호하는 것이 부모의 역할이지만 스스로 할 수 있는 나이가 되면 생각이나 행동도 스스로 할 수 있게 격려해주는 상담자의 역할로 전환해야 한다. 하지만 이 시기를 놓치는 부모가 많다. 나름대로는 아이를 위해서 최선을 다하며 희생하고 있지만, 아이의 발달에 코드를 맞추지 못한 실수를 범한 것이다.
아이의 코드를 맞춘다는 것은, 사실 아이를 좀더 아는 방법밖에 없다. 아이가 행동하고, 웃고, 우는 모습을 읽고 부모가 알아내야 한다. 하지만 너무 바쁜 현대의 엄마 아빠들은 하루종일 아이에게 붙어있을 시간이 없다. 우리 아이의 코드가 무엇인지, 아이의 작은 행동에도 민감하게 그 마음을 읽는 방법이 있다면 그것이야말로 현대 부모들에게 가장 필요한 수업이다.