항구 바닥에는 이미 쓰레기가 굴러다니고 있었습니다.
구겨진 비닐봉지, 찌그러진 캔, 부서진 스티로폼 조각들이 바람에 휩쓸려 날아갔지요.
“쓰레기들은 어디로 가?”
유안이가 묻자 지후가 대답했어요. “청소차가 가져가겠지.”
이번엔 도건이가 물었습니다. “그다음엔?”
지후는 어깨를 으쓱했습니다. “글쎄.”
유안이가 심각한 표정으로 말했습니다.
“여기서 버려진 쓰레기가 바다 건너 톰스랜드까지 오는 거구나.”
--- p.26~27

지후 방 창문으로 내다보는 바다는 푸르렀습니다. 철썩철썩 시원한 파도 소리가 들려왔습니다. 지후가 말했습니다.
“아빠랑 여기서 바다를 바라보며 이야기를 자주 나눠. 요즘 바다에 쓰레기가 많이 늘어나서 걱정이라고 하셨지.”
“맞아. 우리 톰스랜드는 그 쓰레기로 집을 짓거나 여러 필요한 것들을 만들면서 살아.”
유안이가 자랑스럽게 설명했습니다.

지후가 눈을 반짝이며 말했어요.

“쓰레기 활용 방법을 너희한테 배워야겠다.”

“그건 진짜 중요해. 쓰레기는 사라지지 않으니까. 눈에 보이지 않는다고 없어지는 게 아니야. 그냥 바닷물 따라 흘러 다른 곳으로 이동할 뿐이거든.”
--- p.43

유안이가 조용히 입을 열었습니다. “나에게 좋은 생각이 있어.”
도건이가 물었습니다.
“그게 뭔데?”
유안이가 곧바로 대답했습니다.
“톰스랜드에서는 쓰레기를 버리지 않아. 그 쓰레기로 무엇이든 만들지. 우리가 영상에 나와서 그걸 보여 주면 빅시티 사람들이 믿을 거야.”
--- p.77

커다란 전광판에 나온 토르가 귀를 쫑긋 세우더니 카메라가 아닌, 바다 쪽을 향해 고개를 돌렸습니다. 모두 토르가 바라보는 방향을 향해 눈길을 돌렸습니다. 바다 위에 무언가 떠 있는 것이 보였습니다. 거대한 무언가가 빅시티를 향해 다가오고 있었습니다. 그것은 다름 아닌, 쓰레기 더미였습니다.
--- p.91

사람들은 아무 말 없이 바다를 바라보았습니다. 파도는 여전히 밀려왔고, 쓰레기도 여전히 바다 위를 떠다니고 있었습니다. 하지만 사람들의 마음은 이전과 같지 않았습니다. 누군가는 버리려던 물건을 다시 바라보았고, 누군가는 그것으로 무엇을 만들 수 있을지 상상했습니다. 변화는 커다란 함성으로 시작된 게 아니었습니다. 아주 작은 마음 하나가, 또 다른 마음을 움직이게 만들고 있었습니다.
--- p.103~104

파도막이 블록이 설치된 뒤, 톰스랜드는 조금씩 일상으로 돌아오기 시작했습니다. 무너졌던 집들은 하나둘 다시 세워졌고, 사람들은 바닷가에 떠밀려 온 물건들로 새로운 마을을 만들었습니다. 아이들은 플라스틱 뚜껑으로 놀이터 바닥을 꾸미고, 부서진 장난감 부품들로 새로운 놀이 기구를 만들며 다시 웃음을 되찾았습니다.