지금까지 출간된 버섯 관련 책은 대부분 도감류나 아니면 재배를 목적으로 한 농업 분야의 실용서에 그치고 있는 실정이었다. 그것도 아니면 다이제스트 소개 책자이거나. 이 책은 버섯에 관한 모든 것을 일반 대중들에게 알기 쉽게 풀어 설명하는 국내 유일의 '버섯' 교양서이다. 하나의 테마에 국한해서 일반 대중들이 책을 읽는다는 것은 아직 우리나라 실정에서 쉬운 일이 아니다. 하지만 진정한 문화적 기반이란 다양한 분야의 책읽기를 전제로 한다는 점에서, 이 시리즈의 성공을 기대해 본다. 또한 이것은 전체 출판계가 다양성을 갖고 건강하게 발전해 나가기 위해서도 꼭 이뤄져야 한다.

이 책은 모두 4부로 구성되어 있다.

제1부 "버섯은 어떤 생물일까"에서는 버섯의 생태에 관한 전반적인 내용이 소개되고 있다. 식물도 아니고 동물도 아닌 독특한 존재인 버섯. 생태계의 최종분해자(자연의 청소부)이자 생물자원의 보고인 버섯의 특성을 이해하는 일은 자연을 이해한다는 것뿐만 아니라 앞으로의 자원 연구를 위해서도 중요한 일이다. 특히 숲의 요정이라 할 수 있는 버섯의 생생한 컬러사진은 한 권의 도감으로서도 손색이 없을 정도로 풍부하고 아름답다.

제2부 "다양한 버섯의 세계"에서는 제목 그대로 다양한 버섯의 세계를 소개하고 있다. 버섯에 붙은 갖가지 이름들을 다룬 버섯의 이름세계, 살아있는 생명체를 먹고 사는 동충하초의 신비로움, 독버섯의 세계, 반딧불이처럼 빛을 내는 버섯, 아스팔트를 뚫고 나오는 괴력의 버섯, 공룡의 알을 닮은 버섯, 화산처럼 연기를 내뿜는 버섯 등 기기묘묘한 버섯의 세계가 흥미롭다.

제3부 "버섯과 인간"에서는 지구라는 하나의 생태계 속에서 인간과 버섯이 어떤 관계를 맺어왔는지를 살펴본다. 우리의 밥상에 날마다 오르는 버섯요리부터, 독버섯에 중독되었을 때의 치료법, 진시황이 찾아헤맸다는 불로초(영지버섯)나 신선이 내린 약재 복령, 세계적으로 어떤 민족들이 어떻게 버섯을 숭배해 왔는지, 환각버섯을 이용한 환각 체험 등 버섯에 얽힌 재미있는 이야깃거리는, 미시적 책읽기가 주기 쉬운 지루함을 극복할 수 있다. 또 버섯 채집 방법이나 관찰 방법 등은 청소년들의 자연 학습에 실질적인 도움이 될 것이다.

제4부 "우리 나라의 버섯"은 우리 나라에 분포하는 2,000여 종의 버섯 가운데 대표적인 버섯 25종을 골라 도감식으로 엮었다. '책 속의 책'인 셈. 식용 버섯, 독버섯, 흔히 볼 수 있는 버섯, 희귀한 버섯, 약용 버섯 5개의 항목으로 나눠 각종의 형태와 생태, 분포, 현황 등을 소개하고 있다.