아이의 미래를 결정하는 것은 문제 푸는 능력이 아니라,
스스로 질문하고, 생각하고, 협력하며 자기만의 길을 만드는 힘이다

아인슈타인, 프로이트, 록펠러, 로스차일드, 조지 소로스, 마크 저커버그…. 과학, 경제, 문화, 기술 등 다양한 분야에서 세계적인 성취를 이룬 유대인들은 꾸준히 등장해 왔다. 이러한 ‘유대인 파워’는 지금도 현재진행형이다. 챗GPT를 개발한 오픈AI의 창업자 샘 올트먼과 수석 과학자 일리야 수츠케버, 구글 공동 창업자인 래리 페이지와 세르게이 브린, 메타 창업자 마크 저커버그와 트위터 공동 창업자 비즈 스톤, 세콰이어캐피탈 마이클 모리츠 회장, 세일즈포스닷컴 창업자 마크 베니오프 등이 모두 유대인이다. 이들은 글로벌 빅테크 기업과 벤처캐피털을 이끌며 미래 기술 변화를 선도하고 있다. 세계 인구에서 차지하는 비중은 작지만, 여러 분야에서 뛰어난 인재를 배출해 온 배경에는 무엇이 있을까? 많은 사람이 그 답 가운데 하나로 ‘교육’을 꼽는다.

유대인 교육의 핵심은 정답을 빠르게 찾는 데 있지 않다. 끊임없이 질문하고, 다른 의견을 주고받으며, 자신만의 생각을 만들어 가는 데 있다.

“왜 그럴까?”
“다른 방법은 없을까?”
“너는 어떻게 생각하니?”

아이들은 질문을 받고, 다시 질문한다. 이들은 기존의 어떤 학설이나 권위, 질서에 얽매이지 않고 의문을 제기하며, 꼬리에 꼬리를 물고 질문하고 토론한다. 그 과정에서 자연스럽게 창의력, 사고력, 문제해결력, 자기 주도성이 자란다. AI가 정답을 알려주는 시대일수록 이런 교육은 더 중요해진다.

AI 시대에도 끝까지 살아남는 힘은
결국 ‘인간 본연의 능력’이다

이제 선진국의 기술을 빠르게 습득하는 것만으로는 충분치 않다. 이미 존재하는 답을 따라가는 능력보다 새로운 질문을 던지고 새로운 답을 만들어 내는 힘이 요구되는 시대다. 우리나라와 이스라엘은 몇 가지 공통점이 있다. 좁은 땅덩어리에 가진 것이라곤 인적 자원밖에 없으며, 교육열이 높은 것도 세계에서 둘째가라면 서러울 정도다. 하지만 교육의 방식에는 차이가 있다. 유대인 교육은 아이를 하나의 기준으로 줄 세우기보다 저마다 지닌 개성과 가능성을 발견하는 데 집중한다. 남보다 잘하는 아이가 아니라, 남과 다르게 생각할 줄 아는 아이로 키우는 것이다. 실수했을 때 꾸짖기보다 다시 도전하도록 격려하고, 모르는 것이 있으면 답을 알려주기보다 질문을 던진다.

평생 공부하는 것을 즐기는 유대 민족은 방대한 독서와 다양한 경험을 통해 창의력, 문제해결력, 통찰력을 기른다. 유대인은 좋은 머리로 태어나는 것이 아니라 좋은 머리로 훈련된다. 앞으로 ‘유대인 파워’는 더욱 거세질 것으로 보인다. 이에 따라 우리 교육도 변해야 한다. 따라서 이 책에는 수천 년을 관통하는 미래를 향한 유대인 교육법, 그 깊은 비밀이 담겨 있다. 저자는 세계 인구의 0.2%로 세계 최강 인재 풀을 형성하고 있는 유대인의 인재 육성법, ‘인재 교육의 바이블’을 널리 나누고 싶다고 힘주어 말한다.

이 책에서 저자는 학습력, 창의력, 공감력, 협업력, 회복력, 자립력 등 6가지 미래 핵심 역량을 제시한다. 학습력은 배움을 즐기는 힘이다. 이미 국내에도 많이 소개된 하브루타를 활용해, 억지로 하는 공부가 아닌 스스로 즐기는 공부 습관을 들이는 법을 알려준다. 창의력은 남과 다르게 생각하는 힘이다. ‘베스트’가 아니라 ‘유니크’한 인재가 될 수 있는 창의·개성 교육의 중요성을 이야기한다. 공감력은 사람을 이해하는 힘으로, 인성 교육을 통해 길러진다. 협업력은 함께 살아가는 힘으로, 사회성을 기르기 위한 소통 교육을 통해 성장시킬 수 있다. 회복력은 다시 일어서는 힘이며, 자립력은 삶을 스스로 운영하는 힘이다.

오늘도 많은 아이가 밤잠을 줄여가며 입시 경쟁에 내몰리고 있다. 이 같은 현실 속에서 부모들은 아이가 뒤처질까 걱정하면서도 한편으로는 의심이 든다. ‘지금의 공부가 10년 후에도 아이에게 도움이 될까?’ AI가 지식을 찾아 주고, 글을 쓰고, 그림을 그리고, 문제를 해결하는 시대다. 그렇다면 아이가 정작 배워야 할 것은 더 많은 지식이 아니라, 스스로 생각하고 질문하고 인간관계를 맺고 실패를 견디며 다시 도전하는 능력이 아닐까?

이 책은 넘쳐나는 교육 정보 속에서 무엇을 선택해야 할지 막막한 부모에게, 아이의 미래를 바라보는 새로운 기준과 흔들리지 않는 교육의 방향을 제시한다.