산업공학(아주대 공학사, KAIST 공학석사)의 합리성과 경영학(프랑스 엑스마르세유대 III대 경영학 박사)의 대범성을 동시에 학습하고, 유럽과 미국(미시간대 객원교수) 문화를 섭렵하며, 일과 조직과 인간과 사회에 대해 고민한다. 한국경영학회, 한국인사조직학회, 인사관리학회, 산업 및 조직심리학회, 미국경영학회, 국제갈등관리학회 등을 통해 학술활동을 하면서, 한국통신, 포항제철, 삼성그룹, 대림그룹, 쌍용그룹 등의 대기업과 중소기업 자문활동도 활발히 하고 있다.

‘작은 거인’ ‘청개구리’ ‘강단의 연금술사’. 그를 일컫는 별명은 다양하다. 이는 유연하면서 확고한 교육 철학과 소신, 조용하면서도 박력 있는 그의 추진력과 뚝심에서 비롯된 말들이다. 연구와 강의, 컨설팅과 대학행정에서 두루 역량을 발휘하는 그는 무엇을 하든지 남다르다.

프랑스에서 박사학위를 준비할 때는 통상적인 조사법을 거부하고 근로자들과 7개월을 함께 생활하며 참여관찰법을 활용해 주목받았고, 한국의 기업문화를 종단적으로 연구해 한국경영학회로부터 우수논문상을 받았다. 삼성, KT, KTF, SK, 쌍용, 대우, 대림 등에서 기업문화, 조직활성화, 인력개발에 대한 자문을 맡아왔고, 최근엔 STX그룹과 LG인화원을 돕고 있다.

월간 <인사관리>에 8년 동안 100회에 걸쳐 연재한 '조영호 교수의 기업문화 강좌'는 그를 기업문화 권위자로 만든 최장수 인기 코너이다.

2004년부터는 아주대학교 경영대학원장을 맡아 국내 최고의 경영대학원으로 키우고 있다. 부인과 함께 부부가 공동으로 주례를 서는 것으로도 유명하다. 아주대학교와 카이스트를 졸업하고, 프랑스 엑스마르세유제3대학교대학원에서 경영학 박사학위를 받았다. 미국 미시간대학교에서 객원교수를 역임했다.

저서로는 『사람을 위한 조직관리』『사람이 달라져야 한다』『정보사회의 기업문화』『한국 대기업의 경영특성』 등이 있고, 역서로는 『엑설런트 리더십』『인간경영64훈』 등이 있다.