메이린은 자기 방을 피난처 삼아, 이곳에서 도망쳐 다른 삶을 사는 척할 수 있었다. 어떻게 살고 싶은지 늘 확신하지는 못했지만 가끔은 스스로도 이해하지 못하는 강렬한 갈망이 가득 차올랐다. 중요한 삶을 사는 중요한 사람이 되고 싶었다.
--- p.79

“수업은 언제 받아?” 메이린이 물었다.
여자애들이 서로 마주보았다. “아아, 영문학이랑 삼각법 말이구나?” 데니즈가 물었다. “빨래 분류랑 비벼 빨기 사이에 넣으면 어때?”
“반어법이 무슨 뜻인지 이제 알 거 같아.” 메이린이 말했다. “원장 수녀님 사무실 앞에 교실이라는 표지판이 있던데. 그건 뭐야?”
앤절라와 헬렌이 눈빛을 주고받았다. “보여 주기식으로 만든 교실이 두 개 있어.” 헬렌이 설명했다.
--- p.141

결국 앤절라는 『비보 브링커』 시리즈를 전부 모았다. 뚜렷한 광대뼈와 짧게 자른 머리, 검은 눈을 가진 여자들의 세계, 꿈을 잃지 않은 독립적인 여자들이 상처를 입어도 극복할 수 있음을 깨닫는 세계였다. 앤절라와 타냐는 번갈아 가면서 책을 소리 내서 읽었고, 가끔은 그러다가 서로 치근거렸다.
--- p.175

불안한 침묵을 깨뜨리는 것은 케이의 숨죽인 울음소리밖에 없었다. 메이린은 속이 부글거렸다. 그녀는 절대 케이의 슬픔을 달래 줄 수 없겠지만 그들이 할 수 있는 일을 생각했다. 메이린은 선한 목자의 집에 촘촘히 퍼진, 결코 막을 수 없는 속삭임의 연결망을 통해 말을 전달했다. 수녀들은 아이들의 삶을 완전히 통제할 수 있다고 믿었지만 생각은 통제할 수 없었다.
--- p.210

“오, 그래. 피오나. 어떻게 지냈니?” 그 목소리에 담긴 무언가가 피오나의 마음속 깊이 자리한 슬픔의 우물로 쑥 들어왔다.
피오나는 손을 흔들며 잘 지낸다고 말하려 했지만 입 밖으로 튀어나온 것은 떨리는 속삭임이었다. “안 괜찮아요, 아주머니.”
데이비스 부인이 피오나의 손을 잡더니 너무나도 천천히, 부드럽게 피오나를 잡아당겨 포근하게 안아 주었다. “그래, 알아. 힘든 거 알아. 그냥 너무 힘들지. 나도 알아, 피오나.”
--- p.281

메이린은 친구를 꼭 끌어안고 기숙사 아이들을 둘러보았다. 모두 앤절라 주변으로 모여들었다. 모두가 서로의 곁으로 모여들었다. 이제 그들은 단순한 동료 원생 이상이었다. 가장 진실하고 깊은 의미에서 친구였다. 메이린은 이 아이들을 얼마나 좋아하게 되었는지 깨닫고 깜짝 놀랐다.
--- p.337

엄마는 잠시 대답이 없었다. “술주정뱅이는 믿을 수 없으니까.”
“그럼 아저씨를 보냈어야죠.” 메이린이 말했다.
“그게 선택지에 있다고 생각하니? 남자를 자기 집에서 내쫓을 수는 없어.”
“여긴 엄마 집이에요.” 메이린이 말했다. “엄마랑 아빠 집이요.”
“법에 따르면 그렇지 않아. 남자들의 세상이야, 메이린. 여자 혼자서는 은행 계좌도, 신용 카드도 못 만들어.”
--- p.422

가족과 함께하는 매일이 기뻤지만, 과거의 특정한 장소는 아직도 아물지 않은 상처로 남았다. 메이린은 그것에 대해 말하지 않았지만 고통이 사라지지 않았다. 보통은 그 그림자를 무시할 수 있었으나 가끔씩 몰래 기억을 꺼내서 스스로에게 이유를 물었다. 왜 메이린은 선한 목자의 집을 겪어야 했을까? 왜 그 한 해가 수십 년이 지난 지금까지도 그녀를 따라다닐 힘을 갖고 있을까?
--- p.469

난 견뎌 냈고, 너도 견뎌 내리란 걸 알았으니까. 수십 년이 지났지만 메이린에게는 아직도 엄마의 목소리가 들렸다. “해결되지 못한 트라우마, 가톨릭 교회가 주입한 잘못된 믿음. 엄마의 불안한 마음. 거기다가 소름 끼치는 남편 콜럼까지. 아마 우리 엄마는 자신이 아는 방식으로 최선을 다했을 거야.” 메이린이 다시 한숨을 쉬고 머그잔을 싱크대로 가져갔다.
--- p.542

“있잖아. 나한테 누군가가 필요했던 순간에 넌 없어선 안 되는 친구가 되어 줬어. 50년 동안 넌 나한테 그런 사람이었어. 때로는 나 자신을 위해 나설 줄 알아야 했는데, 그 용기를 너한테서 배웠어. 인생 최악의 장소에서 내가 만난, 꼬불꼬불한 빨간 머리를 가진 혈기 넘치는 아이한테서 말이야.”
--- p.594