* 새해 첫날, 새가 죽었다. 최종 결과는 DOADead On Arrival. ‘이송 중 죽음’ 또는 ‘도착 전 죽음’이라는 뜻. 다친 새를 구조해 미친 듯이 운전을 해 야생동물센터로 내달렸는데, 센터에 도착하기 전에 죽음을 맞았다. DOA는 인간과 동물 모두에게 해당되는 안타까운 의학 용어다.
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* 우리나라는 2018년부터 119에서 동물 구조 업무를 진행하지 않는다. 인명 구조에 좀 더 집중하기 위해서다. 119 동물전담팀을 따로 운영하는 나라가 부러울 뿐이다. 동물전담팀이 있으면 야생동물센터는 이동과 구조에 시간을 뺏기지 않고, 전문적인 치료와 재활에 온전히 집중할 수 있을 테니까.
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* 교각 밑 부식 방지를 위한 그물망은 비둘기에게는 죽음의 덫이다. 그물망은 비둘기를 퇴치하기 위해 설치한 것이지 죽이려고 설치한 것이 아니다. 한 생명을 서서히 말려 죽이는 잔인함이 사라지기를 바란다. 비둘기는 하찮으니 유해조수이니 괜찮다고 여겨서는 안 된다. 생명은 똑같이 대해야 한다.
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* 유리창 충돌은 생태적 순환 과정을 역행하는 의미 없는 죽음이다. 동박새 5마리는 폐사체로 기록되었다. 동박새는 적어도 이렇게 죽지 말았어야 했다.
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* 충돌 사고는 건물의 외벽도 포함되는데 직접 마주한 것은 처음이다. 이런 상황은 건물 주변에 나무나 식물이 있으면 완충 작용을 할 수 있다. 날아가다가 나무가 보이면 그곳에 안착할 수 있다. 충돌 방지를 위해 비행 속도를 줄일 수 있는 나무가 많이 필요하다.
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* 사람의 머리카락이 인도에 떨어지고, 그 머리카락이 비둘기의 발가락에 휘감긴 것이다. 얽힘 사고다. 겨우 머리카락 하나가 야생동물의 생명을 위협한 것이다. 실오라기, 고무줄, 철사, 줄, 끈, 머리끈 등은 모든 새를 위협하는 원인이 된다.
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* 새끼 오리들은 재빠르게 어미의 곁으로 헤엄쳐 갔다. 새끼 오리들은 이제 이 하천에서 생활하면서 진짜 야생을 배울 것이다. 그때까지 새끼 오리들이 건강하기를 바랐다. 오리 가족의 보금자리 이주 작전은 무사히 끝이 났다.
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* 문이 열리자 너구리는 뒤도 돌아보지 않고 쏜살같이 달려 나갔다. 섭섭함이 남아서 너구리가 달려 나간 자리를 계속 바라보았다. 자신의 서식지로 무사히 복귀할 수 있어서 다행이다. 위험한 여행이 막을 내렸다. 너구리는 가족들에게 허세 가득한 모습으로 자신의 무용담을 자랑할지도 모른다.
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* 서울시는 2017년부터 수렵장 개설을 하지 않았다. 그럼에도 불구하고 여전히 많은 동물이 무분별한 밀렵으로 희생되고 있는 것은 슬픈 일이다.
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* 새끼 동물을 돌보다가 방생할 때면 정말 뿌듯하다. 방생은 우리가 하는 일 가운데 가장 큰 결실이다.
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* 방생할 때 동물들은 대체로 뒤도 돌아보지 않고 날아가거나 뛰어간다. 한편으로 섭섭하지만 그만큼 자연 적응 훈련을 무사히 마치고 잘 키워 냈다는 뜻이다.
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* 족제비는 양계장에서 닭을 위협하는 1순위 경계 대상이며, 식당의 식자재를 망가뜨리는 침입자다. 생명에 위협이 느껴지면 공격행동을 하니 포획도 쉽지 않다. 사람 기준으로는 당연히 화가 나겠지만 족제비 입장에서는 그저 먹음직스러운 먹이로 인식될 뿐이다. 족제비에게 조금 더 너그러운 마음을 가져주면 좋겠다. 지금도 족제비는 또 한 번의 햇살을 마주하기 위해 야생에서 야생동물다운 하루를 보내고 있다.
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* 말똥가리 옆에 쭈그리고 앉았다. 말똥가리는 아직 마취 상태라 편안해 보였다. 마취는 조심해야 하는 위험한 치료법이지만 야생동물들에게 가끔 해주고 싶다는 생각을 한다. 긴장 속에서 일생을 보내는 야생동물이 푹 쉴 수 있는 시간일듯하여!
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* 너구리가 우리와 공존하기 위해 선택한 장소는 한정적이고 그리 넓지 않다. 특히 서울시는 더욱 그렇다. 너구리에게 이 정도의 장소와 활동 시간마저 허용해 주지 않는다면 너구리를 벼랑 끝으로 내모는 것과 같다.
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* 고라니는 사지가 포박된 채 자루 안에 굳어 있었다. 탈출을 막기 위해 앞다리와 뒷다리를 한 번에 묶어둔 것이다. 고라니는 예민한 초식동물이다. 살아 있기를 기대하기 어려웠다. 매년 구청 대상으로 야생동물 보정 및 포획 교육을 진행하는데 교육이 무색해지는 순간이다.
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* 우리나라의 박쥐는 서식지 이동을 할 때 서울 도심을 지나간다. 박쥐가 도심을 지나가면서 마주하는 것은 휘황찬란한 불빛과 빌딩 숲이다. 존재했을 숲은 사라진 지 오래다. 새들은 빌딩 숲에서 길을 잃기도 하고 머무르기도 한다.
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* 야행성인 너구리는 보통 밤에 활동하고 사람을 두려워하기에 쉽게 발견되는 동물이 아니다. 너구리를 발견하였을 때 그저 “너구리구나!”하고 모른 척 지나가면 좋겠다. 도시에서 너구리를 봤다는 것은 아름다운 풍경을 목격한 것과 같다.
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* 새끼 비둘기들은 주는 대로 꿀꺽꿀꺽 잘 받아먹는다. 먹다가 뱉는 솔부엉이나 먹이를 먹지 않고 숨기는 올빼미보다 남김없이 깔끔히 먹는 비둘기가 그저 예쁘기만 하다.
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* 청설모가 어미를 잃고 이런 작은 계류장에 잡혀 있는 자신의 처지를 몰랐으면 좋겠다. 센터에 있는 동안이라도 위험하지 않고, 믿고 의지할 수 있고, 어미는 아니지만 누군가로부터 보호받고 있음을 알았으면 좋겠다. 지금은 의지해도 된다. 그렇게 커가며 다양한 경험을 해 나갈 것이다. 그러다가 방생할 때 동물들에게 바라는 것은 단 하나다. 우리가 섭섭할 정도로, 꽤 모질게, 뒤돌아보지도 말고 야생 속으로 뛰어들어 가기를!
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