친구들, 안녕

봄이 엊그제 같은데 벌써 겨울이 가까워졌네. 머잖아 흰 눈이 펄펄 내리고, 거리엔 크리스마스 캐럴이 울려 퍼질 거야. 그날을 기다리는 어린이들에게는 시간이 참 더디게 갈지도 모르겠네. 나도 어릴 때는 그랬거든.

그런데 어른이 되고부터는 시간이 치타처럼 빨라졌어. 돈도 벌어야 하고, 약속도 많고, 집에도 할 일이 많아 언제나 바쁘다는 말을 입에 달고 살았지.

그러다 언제부턴가 쪼그리고 앉아 꽃과 개미, 돌멩이 같은 것들을 들여다보기 시작했어. 걷다가도 새소리가 들리면 발걸음을 멈추었고. 기다랗게 벗긴 사과 껍질을 양탄자라 부르며 손가락 걸음을 또박또박 놓았지.

동시에는 동화적인 요소도 많아. 그런 동시를 쓸 때면 어른이 누리기에는 염치없을 만큼 커다란 행복에 젖곤 해. 사물의 주인공이 되어 보면 동심의 세계가 한층 더 매력적으로 다가오거든. 모든 것을 다 내주고 뼈대 하나 달랑 남기는 ‘휴지’가 되기도 하고, 다툰 마음을 꿰매 주는 화해의 달인 ‘바늘’이 되기도 하지.

그렇게 겨우겨우 돌아올 수 있었던 동심의 마을. 거리와 골목길에는 수많은 것들이 나를 기다리고 있었어. 전에는 관심조차 두지 않았던 것들이었지. 그런데 아는 체하며 먼저 이름을 불러주었더니 그것들이 종알종알 제 이야기를 들려주는 거야. 우린 그렇게 친구가 되었지.

이 책은 동시조집이야.
동시조는 동시의 내용과 감성에 시조의 리듬과 형식을 입힌 시라고 할 수 있어. 시조의 운율과 짜임에 따라 초장·중장·종장의 세 장을 기본으로 하지. 짧은 형식 안에 재미있는 발상과 선명한 이미지, 마음을 톡 건드리는 감정의 반전 등을 담는 것이 특징이야.

그러니 동시조를 읽을 때는 이야기뿐 아니라 말의 리듬과 운율도 함께 느껴 보면 좋겠어. 한 구절 한 구절 소리 내어 읽다 보면 시조의 장단과 동시의 재미가 만나 조금 색다른 맛을 느낄 수 있을 거야.

무엇보다 이 책을 읽으며 어린이 친구들이 깔깔 웃고, ‘어? 이런 것도 시가 될 수 있네!’하고 눈을 동그랗게 뜨면 좋겠어. 그리고 책장을 덮은 뒤에는 평소 그냥 지나쳤던 꽃 한 송이, 돌멩이 하나, 이름 모를 새에게도 가만히 말을 걸어 보렴. 어쩌면 그 친구들이 오래전부터 너를 기다리고 있었을지도 모르니까.

2026년 11월 한혜영