1. 남도로 떠날 때 꼭 가져가야 할 책

남도여행은 무작정 떠나서는 안 된다. 황톳빛처럼 정열적인 남도사람의 기질을 알아야 하고, 손끝으로 표현되는 남도의 음식문화도 알아야 한다. 남도에 펼쳐진 산과 들과 바다는 너무나도 평화롭고 아름답다. 남도의 산과 들과 바다를 찾아가려면, 수천 년 동안 숨죽이며 지켜온 남도사람들의 문화를 알아야 한다. 사람은 자연을 닮아가고 자연은 사람을 닮아가기 때문이다. 한평생 한을 묻고 거친 삶 일구며 그리운 것에 목 놓아 정을 나누는 남도사람들을 알아야 남도를 제대로 느낄 수 있는 것이다. 남도로 떠나기 전에 꼭 이 책을 읽어야 하는 이유가 여기에 있다. 남도로 떠날 때 꼭 이 책을 가지고 가야 할 이유가 여기에 있다. 이 책을 읽다보면 남도 사람의 숨결까지 고스란히 전해오는 느낌을 받는다.

2. 자연환경과 문화유산의 보물창고 남도로 떠나는 여행

남도는 축복받은 땅이다. 그만큼 아름다운 풍광이 곳곳에 널려 있다. 6431킬로미터의 해안선과 갯벌 그리고 1970개의 섬을 가진 땅, 백두대간 호남정맥을 울타리 삼아 드넓게 펼쳐진 평야와 그 사이를 젖줄처럼 흐르는 섬진강 · 영산강 · 탐진강 · 보성강을 품고 있는 땅, 수를 헤아리기 힘든 유 · 무형의 문화유산 ……. 어디 그뿐인가. 세계 어디에 내놓아도 손색없는 맛과 멋을 가지고 있는 곳이 남도다. 더구나 그것은 대부분 원형을 그대로 유지하고 있다. 한마디로 남도는 자연환경과 문화유산의 보물창고이다.

3. 자기네들끼리만 몰래 다녀온 남도여행의 ‘보물 보따리’

사람들에게 알리지 않는 것, 어쩌면 그것이 보물창고를 지키는 가장 현명한 방법일 것이다. 이런 상식을 거스르면서까지 《남들은 죽었다 깨어나도 모르는 나만의 남도여행》 시리즈를 펴내는 것은 절박한 위기를 느꼈기 때문이다. 최근 들어 관광레저산업이 번창하면서, 그나마 남아 있는 남도의 보물들도 더 이상 원형유지가 불가능한 상황에 처하게 된 것이다. 감추는 것이 아니라 지키는 것, 이것이 이 책을 펴내게 된 목적이다. 그동안 쉬쉬하면서 아껴온 보물들을 더 이상 숨겨두기가 어렵다고 판단한 것이다. 전라도 토박이인 저자 배인철은 이 책을 통해 그 동안 쉬쉬 하면서 자기네들끼리만 몰래 다녀온 ‘보물의 보따리’를 조심스럽게 풀어놓았다. 남도의 보물을 적극적으로 찾아내고 정성스럽게 소개하는 것만이 그것을 지키는 일이라고 생각을 바꾼 것이다.