이 책에 처음 마음을 빼앗기게 된 것은 책장을 넘기면 펼쳐지는 아름다운 그림들 때문이었다. 너무도 고운, 귀엽고 깜찍한 동자승들의 모습이 쉬이 책장을 덮을 수 없게 했다. 문자보다 이미지로 먼저 다가온 책, 그러나 그림을 볼 때의 즐거움 못지않게 글을 읽는 재미도 쏠쏠하다.

가장 "재미있게" 읽은 부분은 세 번째 꼭지 '수행의 향기'와 네 번째 꼭지 "하루하루 만행길"이다. '수행의 향기'는 제목 그대로 발우 공양, 청소 울력, 공양 짓기, 메주 울력 등 수행자로서의 하루 일과나 연중행사 등을 소개한 부분인데, 소박하면서도 위트 넘치는 글들과 귀여운 동자승 그림들을 함께 보고 있노라면 절로 입가에 미소가 떠오르게 된다. '용맹정진' 와중에도 침을 흘리며 고개를 젖히고 졸고 있는 동자승의 모습처럼 하나하나 표정이 살아있는 동자승들의 얼굴을 놓치지 않으면 읽고 보는 즐거움이 배가 된다. '메주 울력'의 이런 구절은 또 어떤가? "어릴 적 콩밭에서 굴렀다던 곰보 스님 왈 / 내가 만드는 메주가 제일 예쁘다! / 그래도 메주!"

'하루하루 만행길'에는 원성 스님의 개인적인 경험담들이 여럿 실려 있는데 무전여행 이야기나 '슬프고도 아름다운 꽃 이야기' 등을 읽고 있노라면 마치 스님을 직접 만난 것처럼 그의 사람됨이 느껴진다. 글과 그림을 통해 만나는 그는 순수하고 맑고, 감성이 풍부하다. 기차표를 사지 않고 새마을호에 오르는 모습에 의외로 대담한가 했지만 검표 시간에 간이 콩알만 해져서 화장실로 쫓겨가는 모습은 '역시~ ' 믿음을 저버리지 않는다. 절벽을 구르는 위험을 무릅쓰고 아직 시들지 않은 버려진 꽃을 주워서 꽃꽂이를 하는 그, 가위로 마구 난도질당한 꽃들을 보며 마음 아파하는 그는 천상 '어린 왕자'다.

이 '어린 왕자'는 그러나 성실한 수행자이기도 하다. 그는 솔직하기에 더욱 마음에 와 닿는 깨달음들을 우리에게 전해 주기도 한다. 이런 면에서 가장 인상 깊은 대목은 '미운 오리 스님' 이야기이다. 다른 스님들이 모두 싫어하는 행동만 골라서 하는 그 스님의 이야기를 통해 원성 스님은 우리에게 싫은 사람을 어떻게 받아들일 것인가 하는 문제에 대한 답을 준다.

"불가에는 역행보살이라는 용어가 있다. 누군가가 어떠한 말과 행동으로 자신에게 피해를 주거나 마음의 상처를 주면 수행자적 관점으로 그의 말과 행동을 재해석하는 것이다. 그는 나의 마음을 시험하고 인욕을 가르치는 보살이며, 모든 것을 용서할 줄 아는 자비를 기르게 하는 보살이며, 그러한 행동들을 귀감 삼아 해야 할 일과 하지 말아야 할 일을 깨우치게 하는 보살인 것이다.
미운 오리 스님의 행동은 역행보살의 원력으로 대중들의 수행을 더 깊게 한 결과가 되었다. 역행보살의 음덕은 사람들에게 참을 수 있는 마음의 여유와 어떠한 상황이든 유쾌하게 바라볼 수 있는 안목을 열어준 셈이다." (243-244쪽)

생활에 쫓겨 마음의 여유가 없는, 피곤한 당신에게 이 책을 권하고 싶다. 문자를 읽는 것 자체가 피곤하다면 그림만 봐도 좋다. 천진무구한 동자승들의 얼굴을 가만히 바라보고 있노라면 하루의 피로가 풀리는 듯하다. 조금 더 노력을 기울여 찬찬히 글을 읽어나가면 '득도한 자'로서 우리를 주눅들게 하는 스님이 아니라 '아~ 수행자도 같은 인간이구나'하고 느끼게 하는, 한 맑은 영혼을 만날 수 있다. 그가 해주는 이야기에 귀를 기울이다 보면 때로는 유쾌한 즐거움을, 때로는 마음에 와 닿는 깨달음을 얻을 수 있다. 『거울』은 한마디로 '휴식 같이' 보배로운 책이다.