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여성의 성과 욕망을 거침없이 그려내고 있는 작품. 이 작품이 1899년 처음 발표되었을 때, 미국 전역에서는 비도덕적이고 불쾌한 소설이라는 비난으로 떠들썩했다. 언론에서는 앞다투어 "진부하고도 지저분한" , "소름끼치는" 소설이라는 비평을 실었으며, 작가에 대한 비난도 서슴치 않았다.
현재 미국의 고등학교와 대학교에서 고전문학으로 자리매김하고 있는 이 작품이 당시에는 어떻게 그러한 소란을 야기시켰던 것일까? 이는 여성의 성적욕망을 여과없이 써낸 것에 대한 충격이었다. 현대의 독자들에게는 의아하게 받아들여질 만한 문제겠지만, 불과 100여년전에는 지금과는 완전히 다른 사회가 존재했었다는 사실을 유념해야 할 것이다. 이 책에는 "The Awakening" 이외에도 여러 편의 단편이 함께 실려 있는데, 저자인 Kate Chopin은 성적 욕망과 격정, 10대들의 불장난, 결혼과 이혼, 인종적 편견에 대해 많은 글을 쓴 것으로 유명하다. 이 작품을 통해 독자들은 아직까지 터부시하고 있는 민감한 주제들에 대해 다시 한번 생각할 수 있는 기회를 가질 수 있지 않을까? |