우리가 어떻게 그리스도와 함께 시간적으로 말해서 동시에 못 박혔는지는 설명하기가 어렵습니다. 십자가는 2천 년 전에 있었고 우리는 지금 2천 년 이후의 시간대에 살고 있기 때문입니다. 그러나 하나님께서 그의 기이한 섭리로 우리를 , 더 정확히는 우리의 옛 사람을 그리스도 안에 넣으사 그의 십자가에 함께 못 박으셨습니다. 그러므로 죄의 몸이 멸해졌습니다. 이 '멸해졌다'는 단어도 수동태 단순과거 시제를 사용하여, 죄의 몸 혹은 옛 사람이 멸해진 것은 과거에 단번에 이루어졌음을 밝히려고 하였습니다. 하나님은 우리의 옛 사람을 그리스도의 십자가에 함께 못 박으셨습니다. 그러므로 우리의 옛 사람의 죽음은 그리스도의 죽음과 함께 이루어졌습니다. 우리의 옛 사람은 이미 과거에 그리스도의 십자가에서 단번에 죽었으므로 우리의 죄에 대하여 죽었습니다. 왜냐하면 그리스도 예수께서 십자가에서 죄 때문에 또 죄에 대하여 죽으셨기 때문입니다. 하나님은 우리로 하여금 죄에 대해 승리하게 하기 위해서 우리 옛 사람을 주 예수의 십자가에 못 박아 죽게 하셨습니다. 우리가 더 이상 죄에게 종노릇 하지 못하게 하시려고 우리의 옛사람을 십자가에 못박으셨습니다.

종은 자유가 없어서 하기 싫은 일, 힘든 일, 괴로운 일들을 하고 싶지 않아도 면할 수가 없습니다. 종은 주인에게 매여 있는 신분이어서 자기 의사대로는 무엇이든지 할 수 없고 주인이 시키는 대로 해야 합니다. 여기서 종은 지금 현대적 의미가 아니라, 옛 로마 시대에 자유 시민들이 종들을 자기의 소유물로 다루던 때의 종에 관한 개념으로 이야기하고 있습니다. 그 종은 주인의 집에서 달아나도 자유인이 되는 것이 아니었습니다. 종으로 태어났으면 종으로 죽어야지 다른 길이 없었습니다. 그러나 그 종이 해방을 받으면, 그는 자기의 상전에게서 자유하여 더 이상 그에게 매이지 않고 자기가 하고 싶은 대로 할 수 있었습니다. 이 종의 제도를 바울은 우리 그리스도인들의 신분 변화에 적용하고 있습니다. 우리는 예수 믿기 전에는 종이었습니다. 우리는 아무리 죄를 안지으려고 해도 죄를 안 지을 수가 없습니다. 안 지으려고 하면 더 잘 짓도록 메커니즘이 작용합니다. 죄를 짓는 것에 관한 한은 자유가 전혀 없습니다. 죄를 계속해서 지어야 합니다. 죄를 짓는 일은 강제적으로 이루어지지 않으나, 필연적으로 불가피하게 이루어집니다. 왜냐하면 우리 속에 있는 옛 사람이 죽지 않았기 때문입니다. 죄의 몸이 살아 나를 종으로 지배하고 있는 한, 나는 죄를 안 지을래야 안 지을 수가 없습니다.

그런데 하나님께서는 우리 옛 사람을 그리스도의 십자가에 못 박아 죽게하셨습니다. 그러므로 더 이상 옛 사람 곧 죄의 몸은 내 주인이 아니고, 나는 그 종이 아닙니다. 즉 나는 죄를 짓지 않으면 안 되는 종이 아닙니다. 나는 죄로부터 해방되고 자유하게 되었습니다. 따라서 우리는 더 이상 죄에 종노릇 하며 살지 않게 되었습니다. 왜냐하면 7장에 의하면 죽은 자는 죄에서 벗어나 의롭다 하심을 얻었기 때문입니다. 여기 죄에서 벗어나 의롭게 되었다는 단어는 현재 완료형 수동태로 쓰였습니다. 의롭게 된 것은 과거에 이루어졌지만 지금도 계속적으로 유효해서 의롭게 되고, 즉 죄에서 해방된 상태를 유지하고 있는 것입니다. 그 죄에서의 해방은 단번에 이루어졌으나, 그것은 영속적이어서 다시 종의 자리로 돌아가는 것이 아니라 완전히 자유하게 되었습니다. 물론 자유는 또 그런 것을 다시 할 수 있다는 가능성을 내포하고 배제하지 않습니다. 그러나 결코 종은 아닙니다.