7가지 습관 이후 20년, 스티븐 코비 성공학의 완성판
생각의 차이를 넘어 더 나은 대안을 찾아내는 놀라운 비밀

“항상 옳은 답은 없다. 더 나은 답이 있을 뿐이다”

인생은 문제투성이다. 개인, 가정, 이웃, 직장에 얽힌 문제가 있고, 넓게는 세상 문제가 있다. 그중에는 도저히 풀 수 없을 것 같은 문제도 있다. 찬란한 희망을 품고 신혼생활을 시작했지만 어느새 앙숙이 된 부부 문제, 소원해진 부모나 형제나 자녀와의 관계, 업무에 치여 숨이 막히거나, 능력에 넘치는 일을 하느라 사생활과 일의 균형이 깨져 비틀거릴 수도 있다. 눈에 불을 켜고 소송거리를 찾는 사회에 많은 이들이 환멸을 느끼고, 범죄가 끊이지 않고 발생하는 것을 보면 걱정이 앞선다. 사회 문제를 해결하겠다며 의욕적으로 달려들었던 정치가는 언제 그랬냐는 듯 흐지부지 꼬리를 감추고, 뉴스를 보다 보면 국민과 국가 사이의 끝없는 갈등이 언젠가 해소되리라는 희망을 잃게 된다.

전 세계에서 가장 존경받는 성공학의 대가, [타임] 선정 미국에서 가장 영향력 있는 리더십 권위자, 비즈니스 분야 최고의 조직개발 컨설턴트 스티븐 코비가 이 책을 몹시 쓰고 싶었던 이유도 바로 이 때문이다. 이 책에서 스티븐 코비가 마침내 완성해낸 자신과 타인의 행동을 바꿔 더 나은 대안을 찾아내는 혁신적 사고법은 매우 근본적이지만, 개인, 가정, 조직은 물론 사회와 세상을 바꿀 수 있다. 진정으로 성공하는 삶을 살았던 사람들을 연구하며 스티븐 코비가 마지막으로 깨달은 가장 소중하고 중요한 통찰이 바로 이 책에 담겨 있다. “내가 저술한 《성공하는 사람들의 7가지 습관》은 마지막 습관을 알리는 서막이었다. 《성공하는 사람들의 7가지 습관》에서는 원칙들을 일반적으로만 다뤘다면, 이 책에서는 훨씬 폭넓고 깊이 있게 탐구하고자 한다. 살아가며 매우 어려운 문제에 부딪히더라도 완전히 새롭고 훨씬 효과적인 방식으로 문제에 접근할 수 있을 것이다.”(11쪽)

이 책에서 처음 소개하는 ‘제3의 대안적 사고’는 스티븐 코비가 40여 년간 기업 CEO, 대학원생, 30여 개국 수장, 초등학생 등 다양한 사람들에게 가르친 원칙으로, 일상생활에서는 물론 직장, 가정, 학교, 사회 곳곳에서 발생하는 수많은 갈등을 창의적으로 해결할 수 있는 강력한 방법이다.

수천만 명의 삶의 좌표를 밝혀온 스티븐 코비의 마지막 강의
내 방식, 네 방식이 아닌 제3의 대안을 제시하는 기념비적 명저

“서로의 성공을 토대로 당신의 성공을 극대화하라!”

특정 개인과 상관없이 전쟁이 발생했던 20세기와는 달리 지금은 개인의 적의가 너무도 많이 겉으로 드러난다. 가족끼리 싸우고, 동료와 경쟁하고, 악플러들이 앞 다투어 서로 욕하고 헐뜯고, 법정은 북새통을 이루고, 광기에 휩싸인 군중에 의해 무고한 사람들이 희생당한다. 이러한 현상의 끝이 어떠할지는 너무나 뻔하지 않은가. 그렇다면 분열을 초래하는 갈등과 자신이 직면한 문제를 어떻게 해결해야 할까?
스티븐 코비는 어떤 접근 방법을 써서 문제를 해결하든지 지금까지의 방식으로는 갈등과 타협을 뛰어넘을 수 없다고 강조한다. 전쟁은 전쟁을 부르고, 피해자는 의존하는 성향을 띠고, 사람들은 현실을 거부하고, 냉소적인 사람은 무엇에도 기여하지 못한다. 이번에는 결과가 다르기를 바라면서도 늘 해오던 대로 계속 일하는 태도는 현실을 외면하는 것이다. 아인슈타인은 다음과 같이 말한 바 있다. “중대한 문제에 직면했을 때, 문제를 초래할 때와 같은 수준의 사고방식으로 생각해서는 문제를 해결할 수 없다.” 따라서 어려운 문제를 해결하려면 사고를 극적으로 전환해야만 한다. 이것이 이 책에서 중점적으로 다루는 주제이다.

38개국 이상의 언어로 번역되어 2,500만 권 이상 판매되었으며, ‘20세기 들어 가장 큰 영향을 미친 비즈니스 서적’ ‘자기계발서의 바이블’로 평가받는 《성공하는 사람들의 7가지 습관》의 저자 스티븐 코비가 이번에는 내 방식, 네 방식이 아니라 지금까지 우리가 생각해낸 것보다 더 나은 결과를 이끌어내는 성공법칙을 제시한다. 컨설턴트로 일하며 축적한 주요 사례를 통해 7가지 습관을 뛰어넘는 마지막 습관이 어떤 영향력을 발휘하는지 살펴보고, 무너져버린 개인생활과 일의 균형, 부부 간의 의견 차이, 직장 상사나 동료와의 갈등, 가족 간의 대화 부족, 자녀의 성적 문제, 이웃과의 다툼, 경제적이고 육체적인 어려움 등 인생의 가장 어려운 문제들을 풀 수 있는 해결 방안을 일목요연하게 서술한다. “이러한 원칙들을 제대로 이해하고 실천하며 살았던 사람들의 이야기를 여러분과 함께 공유할 수 있다고 생각하니 진심으로 가슴이 설렌다. 이 사람들은 문제를 해결하는 동시에 우리가 꿈꾸는 새로운 미래를 창조한다.”(11쪽)

스티븐 코비가 우리의 미래를 위해 선사하는 특별한 통찰
인생의 가장 어려운 문제들, 어떻게 풀 것인가?

“당신에게는 지금까지 생각해낸 것보다 더 나은 대안을 찾으려는 마음이 있는가?”

이 책에서는 경제계, 교육계, 정부 지도자뿐 아니라 근로자, 의사, 경찰관, 판매원, 예술가, 교사, 부모를 포함한 많은 사람들을 연구 분석했다. 다양한 사례들을 통해 어떻게 해야 직장, 학교, 사회 등에서 타인과 시너지를 발휘할 수 있는지, 서로 지지하는 창의적인 가정을 꾸리려면 어떻게 해야 하는지 살펴보고, 교육을 둘러싼 논쟁에서 벗어나 아이들의 삶을 근본적으로 바꿀 수는 방안과 법정에서 서로 싸우느라 소모하는 에너지와 자원을 더욱 바람직하게 활용하는 방법을 찾아볼 것이다. 범죄, 질병, 환경 파괴, 빈곤 등 냉혹한 사회 문제에 관한 제3의 대안과 가장 고귀한 형태의 시너지인 평화 중재를 탁월하게 수행한 인물들도 다룬다.

이 책을 읽다 보면 이런 생각이 떠오를지 모르겠다. “나는 그 사람들처럼 훌륭한 일을 하지는 못할 거야. 내 삶을 헤쳐 나가기에도 벅차.” 하지만 이 책에서 언급하는 사람들은 돈이 많거나 영향력이 막강한 유명 인사가 아니다. 대부분 어려운 문제에 직면했을 때 제3의 대안적 사고를 성공적으로 적용해 해법을 찾아낸 평범한 사람들이다.

스티븐 코비가 이 책에서 이야기하는 마지막 습관은 전 지구적이면서도 동시에 한 개인에게도 적용할 수 있는 근본적인 원칙이다. 한 나라의 대통령이 전쟁을 종식시키려 노력할 때도, 미혼모가 방황하는 십 대 자녀를 제대로 키우려고 노력할 때도 활용할 수 있다. 생각의 차이를 넘어 더 나은 대안을 찾아내는 사고방식을 제시하는 이 책은, 스티븐 코비가 우리의 미래를 위해 선사하는 특별한 선물이자, 저자가 마지막으로 완성해낸 성공학의 결정판이다.

추천의 글

스티븐 코비의 저서 가운데 가장 중요한 책이다._세스 고딘, 《이카루스 이야기》 저자

스티븐 코비가 전하는 습관들은 단순하지만 단 하나도 가볍게 넘기지 말아야 한다. 이 책은 스티븐이 선사하는 소중한 선물이다. 매일 실천할 수 있는 소중한 습관을 소개하는 이 책은 우리의 삶을 긍정적인 방향으로 한 발 더 다가서게 만든다._톰 피터스, 《초우량 기업의 조건》 저자

이 책에서 저자는 자신이 정통한 영역을 훌쩍 넘어 우주까지 사고를 확장한다. 나는 저자의 저서 중 가장 야심차고 희망적인 내용을 전달하는 책이라고 생각한다. 지금처럼 혼란스러운 세상에서 최선을 다해 삶의 균형을 이루며 살 수 있도록 길잡이 역할을 해주는 걸작이다.
_워렌 베니스, 서던캘리포니아대학교 경영대학원 특훈 교수, 《리더와 리더십》 저자

당대를 휩쓰는 가장 도발적인 문제를 가장 감동적인 접근법을 사용해 풀어냈다. 개인뿐만 아니라 조직까지 아우르는 성공 공식을 명쾌하게 제시한다.
_더글러스 코넌트, 캠벨 수프 사 전 CEO, 에이본 프로덕트 이사회 의장

갈등이 만연한 시대지만 이따금씩 반짝이는 생각이 출현할 때가 있다. 코비 박사는 그 반짝이는 생각을 찾고 우리가 겪는 깊디깊은 갈등을 뛰어넘을 방법을 알려준다._데스몬드 투투 대주교

이 책에서 코비 박사는 예전과는 다른 방식으로 문제를 해결하라고 조언한다. 저자의 조언처럼 우리는 국경, 언어, 경제, 정치, 문화 등의 차이점을 젖혀두고 현재 우리가 직면한 문제를 풀 수 있는 제3의 대안을 찾기 위해 손을 맞잡고 노력해야 한다._무하마드 유누스, 2006년 노벨 평화상 수상자