오늘날 우리의 다이어리에 새겨져 있는 대부분의 목표는 오늘 할 일, 이번 주에 할 일, 이번 달에 할 일 등, 온통 ‘일’ 중심입니다. 물론 목표한 일의 성취는 많은 긍정적인 결과를 우리에게 가져다줍니다. 그러나 얻는 만큼 잃는 것들도 많습니다. 그리고 잃는 것들 중에는 꼭 ‘사람’이 포함되어 있지요. 그래서 이번 한 해만큼은 일이 아닌 사람을 돌아보는 것은 어떨까요? 이 책은 그것을 위해 쓰였습니다. 이 다이어리북을 통해 우리는 일보다는 사람에 관한 목표를 세울 수 있을 것입니다. ---「서문」중에서

전 세계적인 베스트셀러인 《카네기 인간관계론》의 첫 장은 한 살인자의 이야기로 시작합니다. 놀랍지 않습니까? 지난 한 세기 동안 인간관계의 황금률로 여겨진 고전의 첫 장이 훌륭한 성인의 예가 아닌 수많은 사람을 죽인 잔혹무도한 살인마의 이야기로 시작한다는 것이. 카네기가 집중한 것은 다름 아닌 인간의 방어적 본성입니다. 잘못이 명백한 살인마조차도 집안 탓, 환경 탓, 사회 탓을 하며 자신의 잘못을 방어하기에 급급한데 하물며 일반적인 사람들은 오죽하겠냐는 것입니다. 비난으로는 결코 잘못을 뉘우치게 만들 수 없습니다. ---「첫째 달 : 관계를 끝내는 가장 빠르고 손쉬운 방법?」중에서

프랑스의 작가 샹 포르는 ‘일상 속에서 가장 헛되게 보낸 날은 웃지 않았던 날이다’라고 했습니다. 웃을 일이 없어서 헛되게 보낸 것이 아니라 웃으려고 노력조차 하지 못했다는 것이 그만큼 헛되고 불행한 상태라는 말입니다. 정말 힘들 때는 맘껏 울어도 좋습니다. 그러나 일상을 가치 있게 만드는 위대한 노력을 포기하지는 마세요. 미소가 데려오는 행복이라는 선물이 당신에게 주어질 것입니다. ---「셋째 달 : 가장 헛되이 보내는 하루」중에서

당신이 세상에서 가장 좋아하는 소리는 무엇인가요? 우리는 어떤 소리를 들을 때 행복해질까요? 아기의 웃음소리, 맑은 냇물이 흐르는 소리, 아름다운 피아노 선율 소리……. 이렇게 우리를 행복하게 만드는 소리가 많이 있습니다. 만약 그중에서 으뜸을 꼽는다면 무엇일까요? 혹시 그것은 누군가가 다정하게 내 이름을 불러주는 소리가 아닐까요? 실제로 왁자지껄한 공간에 있더라도 어딘가에서 내 이름을 이야기하는 소리가 들리면 귀를 ‘쫑긋’ 하게 되는 경험을 하게 됩니다. 이렇게 이름은 다른 모든 소리를 넘어 우리의 마음을 파고듭니다. ---「다섯째 달 : 세상에서 가장 달콤한 단어」중에서

서로 다른 의견은 영원히 좁혀질 수 없는 것일까요? 물론 쉽지 않은 일입니다. 하지만 불가능한 것도 아닙니다. 만약 우리가 상대방을 진심으로 존중하고 타협점을 찾으려는 노력을 포기하지만 않는다면 말이지요. 수많은 협상의 사례들이 이를 증명합니다. 성공적인 협상의 사례를 분석해보면 의외로 단순한 결론에 이르게 됩니다. 바로 상대방에 대한 존중입니다.
“그게 아니라…….” 이렇게 상대방이 틀렸다고 말하는 것을 습관처럼 반복하는 사람에게 카네기는 따끔하게 충고합니다. “상대방이 틀렸다고 말하는 것은 적을 만드는 확실한 방법이다.” ---「아홉째 달 : 부정적인 메시지를 전해야 할 때」중에서

카네기 코스를 진행하는 한 강사는 리더십을 이렇게 풀이했습니다.
“리더십은 부탁하는 능력이다. 리더가 하는 일이 무엇인가? 사람들에게 무언가를 부탁하는 일이다. ‘이 일을 기한 내에 처리해주세요.’ ‘계약을 성사시켜주세요.’ ‘좋은 아이디어를 내주세요.’ ‘우리의 비전에 동참해주세요.’ ‘그 지역으로 가서 이 전략을 실행해주세요.’ 이처럼 끊임없는 부탁하는 이가 리더이다. 따라서 좋은 리더는 기분 좋게 부탁하는 사람이다. 리더가 어떻게 부탁하느냐에 따라 사람들은 기꺼이 그것을 따를 수도 있고, 마지못해 하는 척할 수도 있으며, 심지어 반발을 하거나 포기할 수도 있다.”