쌍문동에 있는 ‘풀무야학’에서 오랫동안 학생들을 가르쳤고, TV와 라디오 방송, 신문 등을 통해 수많은 사람들에게 가슴 따뜻한 이야기를 전했다. 저서로는 이웃들의 실제 이야기를 11년 동안 쓴 『연탄길 1.2.3.4』와 『어린이를 위한 연탄길 1.2.3』 『만화 연탄길1.2.3』과 동화집 『행복한 붕어빵』 등이 있으며, 가장 최근에 『행복한 고물상』이 출간 되었다. 『연탄길 1.2.3.4』는 300만이 넘는 독자들에게 읽히는 초대형 베스트셀러가 되었다. 그중 『연탄길 1.2.3』, 『어린이를 위한 연탄길1.2.3』, 『행복한 붕어빵』은 각각 일본, 중국, 대만에 수출되어 한국을 넘어 아시아에서도 널리 읽히고 있다.
특히 『연탄길』 중 ‘아름다운 이별’ 은 초등학교 5학년 2학기 교과서에 실리기도 하였다. 최근에 출간된 『행복한 고물상』은 작가의 아버지가 산동네에서 고물상을 하던 시절에 겪었던 아름답고 감동적인 실제 이야기를 쓴 것으로 『연탄길』과 더불어 독자들의 꾸준한 사랑을 받고 있다. 현재 작가는 인간의 존엄성을 주제로 따뜻한 글을 쓰고 있으며, 2000년부터 책 수익금으로 운영해온 <연탄길나눔터기금>을 통해, 낮고 그늘진 곳에 있는 이들을 기쁨으로 후원하고 있다.
어린이들이 향긋한 모과차와 함께 모짜르트를 들으며, 마음껏 동화책을 읽을 수 있는 <병아리 도서관>을 만들기 위해서 작가는 오늘도 열심히 글을 쓰고 있다.