세계 문학의 거장들이 칭송한
멋진 소녀 레베카!

“왜, 레베카가 제 딸일 수는 없는 걸까요?”_『강철군화』, 잭 런던

“레베카는 미국 문학에서 가장 멋진 아이다”_『개구쟁이 이야기』, 토머스 베일리 올드리치

“내가 가장 좋아하는 어린 시절의 책이다”_『길 위에서』, 잭 케루악

“아름답고 감동적이고 만족스러운 소설이다”_『톰 소여의 모험』, 마크 트웨인

1903년에 출간된 『나의 친구 레베카』는 미국의 작가이자 교육자인 케이트 더글러스 위긴이 쓴 성장소설이자 전 세계적으로 사랑받는 아동 고전문학이다. 하지만 나이와 상관없이 어른을 위한 성장소설로 읽을 수 있는데 이는 작품 속에 등장하는 레베카의 꿋꿋하고 명랑한 이야기와 상상력에 흠뻑 빠져들기 때문이다. 레베카는 시와 글쓰기를 사랑하는 소녀로 우리에게 잃어버렸던 ‘꿈’과 ‘용기’ 그리고 어려움 가운데에서도 꿋꿋하게 삶을 대하는 진실한 태도 등을 가르쳐준다.

레베카는 어느 날 리버버러에 사는 고지식하고 마음을 잘 표현하지 못하는 미란다와 제인 이모와 함께 살게 된다. 남편이 죽은 후 경제적으로 궁핍하게 된 레베카의 어머니 오릴리어는 레베카를 리버버러에 보내게 된 것이다. 미란다와 제인은 맏이인 한나를 원했지만 할 수 없이 레베카를 맡게 되고 레베카는 조용히 살아가는 이모들의 삶에 새로운 열정과 상상력을 불어넣는다. 레베카는 종종 엄격한 미란다 이모와 충돌을 빚기도 하지만 제인 이모의 애정 어린 보살핌 속에서 밝고 따뜻한 마음을 잃지 않는 ‘어른’으로 성장한다. 『나의 친구 레베카』는 성장소설의 고전으로, 여러 연극과 영화로 각색되었으며 흥미로운 등장인물과 인생의 작고 사소한 즐거움 속에서 행복을 발견한다는 긍정적인 메시지로 관객과 독자를 사로잡았다.

아낌없이 사랑받고
후회 없이 사랑해요

이 놀라운 소녀 덕분에 나는 내 안에 홀로 웅크린 슬픈 내면아이와 비로소 화해할 수 있었다. 나의 사랑스런 꼬마 아가씨 레베카, 그리고 어쩌면 우리 모두의 상처받은 내면아이를 닮은 이 외로운 소녀 레베카. 사랑받지 못하여 한없이 외로웠던 한 소녀 레베카가 마침내 어디서나 사랑받을 수밖에 없는 눈부신 숙녀로 자라나는, 이 기적 같은 이야기는 『빨강 머리 앤』과 『키다리 아저씨』와 함께 우리 곁에서 오랫동안 사랑받을 것이다. 당신이 문득 혼자라고 느껴질 때, 불안과 슬픔으로 잠 못 이룰 때. 나는 내 안의 내면아이를 꼭 닮은 레베카의 흥미진진하고 가슴 뭉클한 이야기를 소리 내어 읽어드리고 싶다. 외로운 소녀가 자신의 삶뿐만 아니라 자신을 둘러싼 모든 사람의 운명을 바꾸는 이 찬란한 어우러짐의 이야기를. _정여울 『상처조차 아름다운 당신에게』 저자