여우비는 그만 짧은 비명을 내질렀다. 그리고 몸을 더 바짝 웅크린 채 금이를 찬찬히 살펴보았다. 모자에 반쯤 가려진 금이의 얼굴이 햇살을 받아 발갛게 익어 있었다. 어젯밤보다 어쩐지 더 어른스러워 보였다.
‘금이라고 했지…….’
여우비는 또다시 가슴이 콩닥콩닥했다. 이번에는 얼굴이 발개지고 두 다리가 후들거리기까지 했다.
‘어머나! 내가 정말 사춘기 병에 걸렸나봐.’
여우비는 울상이 되어 휴, 또 긴 숨을 내쉬었다. 그러고는 뒤돌아 숲을 향해 달려갔다.
숲 입구에 다다를 무렵 여우비는 여자아이로 둔갑했다. 여자아이 모습을 한 채 나뭇가지 사이를 휙휙 뛰어넘고, 곡예 하듯 나뭇가지를 타고 걸어갔다. 그러니까 기분이 차츰 좋아지는 것 같았다.
‘이렇게 지내는 것도 나쁘지 않은걸.’
여우비는 여자아이로 둔갑한 제 모습이 매우 만족스러웠다. 그리고 집으로 돌아오는 내내 금이의 얼굴을 떠올렸다. 여전히 가슴이 콩닥거렸지만 아까처럼 우울해지지는 않았다.
‘사춘기 병이 그리 나쁜 것만은 아닌가봐. 잘만 넘기면 마음의 키가 자란다고 했잖아.’
여우비는 발그스레해진 얼굴로 그렇게 생각했다. ---p. 46～47

여우비는 여전히 말없이 금이를 뚫어지게 보았다. 마치 마음속 깊은 곳에 금이의 얼굴을 꼭 심어두기라도 할 것처럼.
“있지……. 금이야, 너 나하고 한 가지 약속할 수 있어?”
여우비가 눈물을 머금은 목소리로 속삭이듯 말했다.
“무슨 약속인데? 아냐, 좋아. 난 뭐든지 너와 약속할 수 있어.”
“진짜지? 뭐든지 나랑 약속하는 거다?”
여우비가 흥분된 목소리로 말했다. 금이가 그런 여우비를 지그시 바라보았다.
“나하고 영원히 친구가 되겠다고 약속해 줘. 무슨 일이 있어도 날 친구로 영원히 기억하겠다고. 그럴 수 있지?”
“그거야 당연하지. 난 널 영원히 친구로 기억할 거야.”
금이가 준비라도 한 것처럼 단숨에 말했다. 그리고는 그제야 여우비를 향해 수줍게 웃어 보였다.
정말이지 여우비는 금이와 오래도록 친구가 될 수 있기를 간절히 바랐다. 그럴 수만 있다면 얼마나 좋을지, 생각하고 또 생각했다. 여우비는 그만 왈칵 눈물이 쏟아질 것 같았다. ---p. 124

“그럼, 이 세상에 존재하는 모든 것에는 영혼이 깃들어 있어. 게다가 너의 영혼은 아주 특별하단다.”
“특별하다고?”
여우비는 눈동자가 밝게 빛나면서 금세 명랑해졌다.
“넌 여우의 영혼으로 태어났지만 사람이 될 운명을 가지고 있어. 널 보는 순간 난 한눈에 알아봤어. 그래서 널 유심히 살펴봤단다. 아주 어릴 적부터 지금까지.”
“내가 사람이 될 운명을 타고났다고? 말도 안 돼!”
“아니야, 여우비. 그건 네가 선택하는 거야. 운명이란 선택한다는 뜻이거든.”
“선택?”
“그래.”
“사람이 되는 걸 어떻게 선택해?”
여우비가 두 눈을 반짝이면서 물었다. 구릉영혼이 잠시 멈칫 하더니 씁쓸한 목소리로 말했다.
“그건…… 사람의 영혼을 가지면 돼. 예전에는 사람의 간을 빼 먹었지만 지금은 영혼을 가지면 되는 거야.”
“사람의 영혼을?”
“그래, 사람의 영혼 중에서도 푸른 영혼을 가져야 해. 하지만 사람의 영혼이 푸른빛을 띨 때는 아주 짧아. 게다가 영혼이 푸른빛을 내는 건 일생에 단 한 번뿐이야. 그리고 그 빛은 가장 진실한 순간에 나온다고 했어.”
구릉영혼은 기어코 그 이야기를 하고 말았다. 여우비에게 혹시나 해가 될까봐 그동안 꾹 눌러두었던 이야기였다.
“……그리고 누군가의 영혼을 갖는다는 건, 이 세상에서 그의 생명이 사라지는 걸 의미한단다.”
---p. 132～134

“좋아. 네가 그 아이를 꼭 살리고 싶다면, 한 가지 방법이 있긴 해.”
“뭐, 뭔데?”
“원래는 안 되지만 네 마음이 하도 기특해서 봐주는 거야. 알겠니?”
이제 목까지 나무로 변한 여우비가 겨우 고개를 끄덕였다.
“저 애의 영혼을 주는 대신 네 영혼을 내놔. 무슨 말인지 알아듣겠지?”
여우비는 상기된 얼굴로 금이의 영혼을 물끄러미 내려다보았다. 새가 날아가고 싶은 듯 자꾸만 날개를 파닥거렸다. 여우비는 새를 한참 내려다보았다. 그리고 마음을 정한 듯 삼바바를 올려다보았다.
“좋아……. 그렇게 해. 하지만 금이를 풀어준다는 약속은 꼭 지켜야 돼!”
삼바바의 다섯 개의 머리가 동시에 끄덕거렸다. 여우비의 몸이 차츰 원래대로 돌아왔다. 휴……. 이제야 몸이 홀가분해져서 여우비는 숨을 크게 내쉬었다. 그렇지만 얼굴에는 이미 슬픔이 가득 배어 있었다.
구릉영혼이 울먹이면서 끈질지게 여우비를 말렸다. 하지만 여우비는 이미 마음을 굳게 정한 상태였다. 여우비는 한결 차분해진 얼굴로 금이의 영혼을 지그시 내려다보았다.
‘금이야, 안녕……. 다시 태어난다면 난 꼭 사람으로 태어날 거야. 그래서 널 다시 만날 거야. 그때까지 널 잊지 않을게. 그러니까 너도 부디 날 잊지 말아줘…….’
여우비가 천천히 두 손을 모아 가슴에 댔다. 그리고 파르르 떨리는 두 눈을 꼭 감았다.
여우비의 가슴속에서 환한 빛이 새어나오기 시작했다. 곧 여우비의 얼굴과 두 손, 온 몸이 푸른빛으로 물들기 시작했다. 그리고 여우비는 서서히 정신을 잃어가고 있었다.