어려운 사자성어를 동화로 쏙쏙 이해하자!
사자성어는 비유적인 내용을 네 글자에 함축적으로 담은 어휘로서, 상황, 감정, 사람의 심리 등을 묘사하는 데 효과적으로 쓰입니다. 그러나 복잡한 한자어로 되어 있고, 그 유래를 알지 못하면 이해하기 어려워 초등학생들에게는 아주 곤혹스럽고 까다로운 어휘 중 하나이지요. 특히 중국의 유구한 역사와 다양한 인물들의 일화에서 유래한 고사성어는 배경 지식 없이는 뜻을 파악하기조차 어려운 것들이 많습니다. 《궁금쟁이 김 선비 사자성어에 쏙 빠졌네!》는 이런 부담을 덜고자 동화 속에 자연스레 사자성어를 담아 그 뜻을 직관적으로 이해할 수 있게 기획했습니다. 이야기 적재적소에 일상에서 자주 쓰는 사자성어를 배치하고 풀이와 유래, 역사적 배경 등을 뒷부분에 자세하게 실었습니다. 동화와 정보의 비중을 50：50으로 구성하여 정보를 충실하게 담아 낸 것도 이 책의 큰 장점입니다. 이렇게 짜임새 있는 구성을 통해 어휘력과 표현력, 독해력까지 한 번에 잡을 수 있는 그야말로 ‘일석삼조’의 국어 동화이지요.

태백산의 백 년 묵은 산삼을 구하라!
《궁금쟁이 김 선비 사자성어에 쏙 빠졌네!》는 ‘생면부지(한 번도 만난 적이 없는 사람. 또는 그런 관계)’인 스님의 등장으로 시작됩니다. 김 선비에게는 큰 고민이 있습니다. 어머니가 몹시 편찮으신 것이지요. 이때 범상치 않은 스님이 나타나 어머니 병을 낫게 할 비법을 알려 줍니다. 태백산의 백 년 묵은 산삼을, 그것도 다른 사람의 도움 없이 오직 김 선비의 힘만으로 캐야 한다는 것이었지요. 태백산은 무시무시한 호랑이가 들끓고 산적들이 드글대기로 이름난 산이었어요. 동네 뒷산만 올라도 헉헉대는 약골 김 선비에게는 ‘연목구어(도저히 불가능한 일을 굳이 하려고 함)’ 같은 소리였지요. 그러나 김 선비는 어머니를 위해 산삼을 구하러 가기로 마음먹습니다. 김 선비의 앞날에 어떤 일이 펼쳐질까요? 과연 김 선비는 백 년 묵은 산삼을 구할 수 있을까요? 김 선비의 험난한 모험 길이 흥미진진하게 펼쳐집니다.

자주 쓰는 사자성어가 책 한 권에 쏙!
《궁금쟁이 김 선비 사자성어에 쏙 빠졌네!》의 부록은 별도의 책으로 떼어 놓고 보아도 손색이 없을 만큼 내용이 알찹니다. 먼저 본문에 나온 사자성어의 뜻을 풀이하고 각 음을 익히도록 했습니다. 그리고 중국의 고사 또는 우리 역사 속에서 다시금 쓰임을 익힐 수 있도록 한 번 더 짚어 줍니다. 유래가 분명한 고사성어는 그 뜻을 명쾌하게 이해하도록 돕고, 관용적으로 써 온 사자성어는 한국사의 장면들에서 맥락을 이해할 수 있도록 정보를 새로이 꾸몄지요. 끝으로 배운 사자성어를 직접 따라 써 보도록 구성하여 무려 60개가 넘는 사자성어를 최대한 효과적으로 배울 수 있게 하였습니다.

사자성어는 우리말을 맛깔스럽게 만드는 양념 같은 어휘입니다. 비록 순우리말은 아니지만 오랜 세월 우리말과 함께하면서 말의 재미를 살리고 함축적이면서 명확한 표현을 할 수 있도록 보탬이 되어 왔지요. 어휘력과 표현력을 키우는 데 도움이 됨은 물론, 옛사람들의 지혜와 뛰어난 사상이 녹아 있어 인성을 개발하는 데에도 큰 도움이 됩니다.《궁금쟁이 김 선비 사자성어에 쏙 빠졌네!》는 국어력의 바탕이 되는 사자성어를 더욱 효과적으로 공부할 수 있게 이끌어 줄 것입니다.