“요긴하게 써먹자” 형식적인 인간관계를 만들고 있지는 않은가요?
“만만하게 보이고 싶지 않아” 날을 세우고 있지는 않은가요?
“모든 사람과의 관계는 1미터” 처세술의 달인이 되어 있지는 않은가요?
“남들에게 지고는 못살아!” 워커홀릭이 되어 있지는 않은가요?
“오로지 실력으로 승부할래” 외모는 등한시하고 있지 않은가요?

똑부러진 여자, 슈퍼우먼이 될 필요는 없다! 멋진 여자가 되고 싶은 당신
남들보다 앞서가기 위해, 뒤처지지 않기 위해, 마음에 독을 품지 않아도 괜찮아요.

성공한 여자 = ‘독종’이라는 등식을 깨뜨려라
개인주의가 팽배해지면서 급격하게 개인의 가장 지대한 관심사가 된 ‘자기계발’과 ‘성공’이라는 화두는 여성이라도 예외는 아니다. 특히 아직까지도 여성은 직장과 개인생활 혹은 가사라는 두 가지 일에 모두 완벽하지 않으면 성공했다는 평가를 받지 못하는 것이 현실이다. 아이라도 있다면, 여자는 그야말로 슈퍼우먼이 되어야 한다. 어떻게 보면 남자들보다도 성공의 잣대가 훨씬 엄격하기에 더욱 자신에게 채찍질을 해야 한다.
그래서 사회적으로 성공한 여자들에게는 장식처럼 따라붙는 말이 ‘독종’이다.
시중에 쏟아져 나오는 여성 자기계발서를 보아도 당당하게 여성으로서 살기 위해서는 ‘여우처럼’ 변신하거나 그야말로 ‘완벽’한 사람이 되어야 한다고 강조한다. 어쩌면 현대를 살아가는 여성들은 그런 이미지의 틀 속에서 심한 스트레스를 받고 있을지도 모르겠다.
『여자, 독하지 않아도 괜찮아』는 멋진 여자로 성공하기까지 독하게 자신을 채찍질하며 악바리처럼 마음의 여유를 잃지 않아도 누구나 부러워하는 여성이 될 수 있는 비법을 43가지 레시피로 맛있게 차렸다.

교사를 그만두고 뒤늦게 일러스트레이터의 꿈 이룬 저자의 성공적인 인생을 위한 생생한 조언
두 여성이 있다. A는 똑똑하고 당당하고 자기주장이 강한 사람으로, 입바른 소리를 줄곧 내뱉는다. 매사에 완벽해서 일처리도, 업무능력도 뛰어날 뿐만 아니라 출근 전에는 헬스클럽에, 퇴근 후에는 외국어학원에 다니는 등 사생활 관리도 철저하다. A는 일을 맡기면 안심할 수는 있지만 함께 일하기 껄끄럽고, 저녁에 술 한잔 하자는 이야기도 하기 힘들다. 옆에서 지켜보면 빛나 보이지만 다가서기가 쉽지 않은 사람이다.
B는 자기 이야기를 하기보다 남의 이야기를 잘 들어주는 타입으로, 트러블이 생기면 부드럽고 설득력 있는 언변으로 문제를 해결해준다. 일에 대해서는 맡은 일은 부족한 부분에 대해 주변 사람들에게 도움을 청해서라도 해내서 문제를 만드는 법이 없다. 또 남들에게 부족한 부분은 아낌없이 도움을 준다. 경쟁이 심한 사회에서 안심하고 함께 일할 수 있는 사람인데다 가끔 고민이 생기면 들어주는 것만으로 마음이 놓이게 하는 든든하고 현명한 사람이다.
사회생활을 하면서 이런 두 가지 타입의 성공한 여성을 만나봤을 것이다. 당신은 어떤 여성이 되고 싶은가?
『여자, 독하지 않아도 괜찮아』에서는 독종 · 슈퍼우먼이 되라고, 똑똑하게 살라고 강요하지 않는다. 다만 저자는 감성을 잃지 않고, 여유를 잃지 않고, 언제나 꿈을 잃지 않고 세상을 제대로 보고 부대끼며 살아가라고 이야기한다.
이 책의 저자 나카야마 요코는 뒤늦게 자신의 꿈을 이루기 위해 안정된 직장 ― 그것도 요즘 가장 선망하는 직업인 교사 ― 을 버리고 모험에 나서서 성공한 여성이다. 미술교사로 재직하던 그녀는 15년 만에 교사를 그만두고 오래전부터 꿈꾸었던 일러스트레이터로 전직했으며, 현재는 수필가로도 활발한 활동을 펼치고 있다. 일에서의 성공은 물론 사랑과 결혼에도 성공해 화목한 가정을 이룬 그녀는 이 책에서 목표로 하는 현명하고 멋진 여자의 표본이라 해도 과언이 아니다.
저자는 자신의 꿈을 이룬 과정과 방법들을 책으로 소개해 20만 부 이상의 판매고를 올리며 꿈을 이루려는 젊은 일본 여성들의 많은 사랑과 지지를 받았다. 특히 그녀의 책들은 꿈을 이루기 위해 가야할 길을 제시하고 있지만 ‘이렇게 하지 않으면 실패한다’고 구체적인 방법을 강조하기보다 ‘이렇게 해보면 어떨까’하는 방향을 제시하기 때문에 독자들로 하여금 저항감 없이 읽고 스스로의 삶을 돌아볼 수 있게 해 많은 호응을 얻었다.

드러내려 애쓰지 않아도 멋이 드러나는 여자가 진짜 멋진 여자
『여자, 독하지 않아도 괜찮아』에서는 일터, 일상생활, 내면(지성과 감성), 외모, 사랑, 대화법, 인생의 7가지 테마로 나누어, 생활 속에서 바로바로 실천할 수 있는 성공 실천법 43가지를 소개했다. 여자로서 인생을 성숙하고 행복하게 살기 위한 이 방법들은, 특히 내면을 계발시켜 애써 드러내지 않아도 은은한 향을 뿜어내며 절로 드러나는 멋진 여성이 될 수 있도록 해줄 것이다.
이 책의 특징 중 하나는 어떻게 하라는 식으로 강요하거나 정해진 규칙을 이야기하는 게 아니라 조금 더 여유를 갖고 미미한 노력이라도 끊임없이 자신을 갈고닦는 방법들을 소개하고 있다는 점이다. 읽다 보면 ‘즐거운 성공’으로의 길이 보이는 것은 물론, 다람쥐 쳇바퀴 돌 듯 매일매일 빠르게 돌아가는 일상의 반복에 여유와 신선함도 제공해줄 것이다.
“나도 그녀처럼 멋진 여성이 되고 싶어!” 하며 누구나 부러워하는 만인의 여인. 이 책을 펼치는 순간 그런 여자가 될 수 있다. 누구나 부러워하는 멋지고 당당하고 똑똑한, 다시 보고 싶은 그녀가…….