사랑을 통해 슬픔을 잊고, 요리를 통해 아픔을 치유하는 열다섯 커플의 새콤달콤 레시피 퍼레이드

2005년 『대안의 그녀』로 나오키상을 수상한 가쿠다 미쓰요는 사람과 사람 사이의 '관계와 소통'에 대해서 깊이 통찰하는 작가다. 『그녀의 메뉴첩』에서도 누군가와 진정으로 소통하기를 원하는 인물들이 요리를 통해 관계를 이어간다. 어떤 요리든 거기에는 누군가를 생각하며 혹은 자기 자신을 위해 마련하는 사람이 있고, 모락모락 피어오르는 하얀 김을 바라보며 행복해 하는 사람도 있다. 힘을 주는 요리, 위안이 되는 요리, 사랑과 함께 시작되는 요리, 소중한 관계를 다시금 돌아보게 만드는 요리처럼 요리 하나로 상처를 치유 받고 마음이 풍요로워진다면 그것만으로도 충분히 훌륭한 요리이고 기억에 남는 선물이다.

또한 첫 번째 이야기에서 주인공 교코의 친구로 등장한 게이는 두 번째 이야기에서 주인공이 되고, 두 번째 이야기에서 게이의 친언니로 등장한 에리는 세 번째 이야기에서 주인공이 되는, 꼬리에 꼬리를 물고 이어지는 방식은 사람과 사람 사이의 소통이 얼마나 중요한지를 다시 한 번 환기시킨다. 가쿠다 미쓰요는 열다섯 작품을 마무리하는 글에서 요리를 통해 자신의 어머니와 자신의 관계가 맺어졌음을 들려주면서 사람을 잇는 연결고리는 그리 멀지 않은 곳에 있다고 전한다.

사람들은 저마다 추억을 떠올리거나 상대방에게 다가가는 매개체를 간직한다. 그것은 요리일 수도 있고, 향기나 풍경, 색깔 같은 감성이나 기억일 수도 있다. 각 소설의 끝에 자리잡은 레시피들은 이런 역할을 한다. 소설 속 인물들의 사랑과 관심, 그리고 여러 이국적인 요리 레시피들은 소설을 눈으로 읽고 혀로 맛보게 해 줌으로써 독자들로 하여금 가슴 따뜻한 감동을 느낄 수 있게 할 것이다.

아마존재팬 독자 서평

눈물이 흘릴 만한 내용이 아닌데도 읽던 중에 이미 눈에 눈물이 고여 느낀다. 오랜만에 만나는 수작이다. ― 나오나오

요리의 힘이 얼마나 대단한지에 대해 새삼 느끼게 되었다. 결국 관계를 만들어주는 최상의 연결고리는 요리였다. ― 유우

중간중간 만들기 어려운 요리도 있지만 그 요리를 만든 주인공의 감정에 이입되어 나도 잘 만들 수 있을 것 같은 기분이 들었다. 결국 요리란 기쁨과 슬픔, 행복과 애정이 뒤섞인 무언가일 것이다. ― 마슈마로코

이 책 때문에 새로운 취미가 생겼다. 일주일 동안 나에게 생겼던 일을 요리로 표현해 보는 것. 나도 그녀들처럼 나만의 메뉴첩을 만들고 싶다. ― 나나

먹는 것의 소중함과 사랑에 대해 깨달음을 주는 책. 주인공이 각자 사연을 담은 요리를 보니 음식이란 단순히 '먹는다'는 행위를 넘어서는 '감동'이 있음을 느꼈다. ― 유카라