'브랜드 열풍'은 비단 비즈니스에서만 볼 수 있는 현상이 아니다. 오늘날 시장을 주름잡고 있는 '강력한 브랜드'가 우리 사회에 행사하는 영향력은 다른 어떤 요소보다도 크다. 예를 들어 톰 행크스 같은 유명한 영화배우는 자신의 이름인 '톰 행크스' 브랜드에는 엄청난 가치 창출의 효과가 있으므로 정당하게 보호될 필요가 있다고 공공연하게 주장한다. 또 경치가 아름답기로 유명한 버몬트 주는 '버몬트'라는 지역명 역시 고유 브랜드이므로 다른 곳에서 함부로 도용하지 못하도록 하는 법적 규제조치를 마련하고 있는 중이다. 가까운 성당을 두고 굳이 멀리 떨어진 노틀담 성당까지 찾아가서 미사를 드리는 프랑스 사람들에 대해 노틀담 성당의 클로드 니콜라 신부는 다음과 같이 말했다. "노틀담에 가면 왠지 나을 거라고 생각하는 사람들이 많기 때문입니다." 이처럼 이제는 특정 분야의 전문가를 비롯하여 비즈니스에 관여하고 있는 사람이면 누구나 브랜드의 중요성을 실감 내지는 공감하고 있다. 그런데도 나는 왜 또 구태여 '브랜드'에 관한 책을 쓰려고 하는 걸까? 그 이유는 간단하다. 많은 사람들이 브랜드의 중요성을 인식하고 있다고 해도, 브랜드 효과를 유용하고 적절하게 활용하는 방법에 대해서는 한마디로 무지한 상태에 있는 사람들이 대다수이기 때문이다.