만화장이를 꿈꾸는 모든 이들의 꿈, 고우영! 도마 위에 유럽을 올려놓고 붓 칼’과 ‘펜 검’으로 다지고 버무리다!
‘모든 사물은 만화의 앵글을 통해서 본다’는 고우영, 그가 유럽에 갔다. 그곳에서 벌어진 사건과 사고를 책으로 펴낸 것이 바로 《고우영의 유럽 만유기》이다.
1985년 출간되어 큰 인기를 모았던 ‘유럽만유기’는 《고우영 좌충우돌 세계 여행기-유럽편》이라는 새로운 제목으로 이름을 바꾸고, 그림과 사진에 채색을 더해 다시 출간됐다.
20여 년 전의 유럽은 당시로서는 선망의 대상일 수밖에 없었다. 그러나 이 책에 소개되고 있는 유럽은 단순한 동경의 대상이 아니다. 그의 눈에 비친 유럽의 문화와 문명 중 본받을 점이라고 생각되는 점은 칭찬하면서, 동시에 자신이 여행하면서 외국인으로서 느꼈던 그들의 이중적이고 속물적인 모습은 비꼬면서 너무도 고우영적인 양념을 가미해 독자들에게 웃음과 카타르시스를 선사한다.

유럽의 어느 도시 어느 마을에 가도 거기 사람들은 전통과 역사를 자랑하는 것을 보았다. 호텔이나 상점이 아니더라도 그네들은 옛것을 아끼고 그것을 소중히 간직한다. …(중략)… 그런 식으로 그 사람들은 골동 가치를 알고 있었다. 그런데 어쩌다가 우리는 새것만을 좋아하는 사람이 되었을까? 나무 뒤주보다는 자동식 쌀통으로, 절구통은 없애 버리고 전기 믹서로 또 시집올 때 가져왔던 정든 장롱은 이제 구닥다리 초라한 물건이 되어 남이 볼까 무섭고 그토록 아끼던 유리그릇도 더 비싸고 좋은 파이렉스를 사던 날 슬그머니 쓰레기통으로 처박고 만다.
- 이탈리아에서 골동품을 귀중하게 생각하는 그들의 모습을 보면서

그 뒤에도 여러 번 느끼고 또 실제로 당했던 일이지만 영국 사람들이 나에게 대하던 태도는 다분히 이중적인 것이었다. 가령 어느 길목 위에서 내 앞을 지나가게 된 사내가 있다고 치자. 그 사람은 몸에 배어 있는 예의범절로 반드시 인사를 한다.
“실례합니다.”
말과 태도는 그렇지만 그의 표정과…… 특히 눈빛을 보면 지금 나를 얼마나 경멸하고 있는지 대뜸 알 수 있는 것이다.
‘예라이! 야만족 같은 동양 쪽발이야!’
‘세월 참 좋다! 저런 게 내 나라 땅에 와서 설치고 다니니……’
말은 안 하고 있어도 그들의 표정은 틀림없이 그런 심보임을 알려주고 있다.
- 영국에서 그들의 이중적인 모습을 풍자하며


독특한 문명 비판적 시각, 재치와 유머 넘치는 고우영식 여행 스케치

이 책의 가장 큰 특징은 20여 년 전의 유럽 여행기지만 지금 읽어도 재미있고 흥미롭다는 점이다. 이것이 바로 고우영의 힘이라고 할 수 있겠다.
만화장이를 꿈꾸는 이들의 꿈인 고우영. 그의 글과 그림은 고우영 화백의 팬에게는 어린 시절의 꿈과 추억을 되살려 줄 것이며, 나이 어린 독자들에게는 우리나라에도 이렇게 뛰어난 만화가가, 예술가가 있었음을 보여 줄 수 있는 기회가 될 것으로 기대한다.
현대적인 감각으로 새롭게 디자인하고, 현대의 모습을 볼 수 있는 사진 작가의 사진을 실음으로써, 과거의 유럽과 현대의 유럽을 동시에 볼 수 있도록 편집했다. 고우영 화백이 과거의 만화가가 아니라 지금 만화를 그리는 후배들의 가슴에 살아 숨 쉬고 영향을 주는 큰 인물임을 느낄 수 있을 것이다.