동물의 감각 문제는 데카르트에게 딜레마다. 데카르트는 사유를 본성으로 가진 영혼과 연장을 본성으로 가진 물체를 서로 다른 실체로 보는 형이상학 이원론에 따라 동물에게 영혼이 없다고 보기 때문이다. 나는 이 딜레마를 해결하는 길이 데카르트가 현대 신경 과학의 의미에서 비의식 감각(nonconscious sensation)과 의식 감각(conscious sensation) 또는 의식 느낌(conscious feeling)을 구별하는 데 있다. --- p.17

색, 소리, 냄새, 맛, 뜨거움, 아픔, 배고픔, 목마름 등에 관한 지각은 동물이 인간과 공유한다고 해서 문제가 될 것이 없다. 데카르트에 따르면 지각은 영혼의 수용 기능이기 때문에 영혼 없는 동물에게 있을 수 없는 것처럼 보인다. 그러나 나는 1장에서 동물이 영혼의 의식 느낌 없이 색, 소리, 냄새, 맛, 뜨거움, 아픔, 배고픔, 목마름 등에 관한 생리 기능을 할 수 있다고 밝혔다. 데카르트에 따르면 동물 정기와 솔방울 샘의 움직임은 영혼에 의식 감각 또는 의식 느낌을 낳지 않은 채 동물이 색, 냄새, 아픔, 배고픔 등에 관한 비의식 감각을 가질 수 있게 만든다. --- p.101

나는 동물 언어에 관한 데카르트의 견해가 표상 능력과 언어 능력을 구별하고 동물에게 언어 능력을 전면 허용하지 않지만 비문장 표상 능력을 인정한다고 논증한다. 나는 동물이 제한된 언어 능력과 비문장 표상 능력을 가진다는 데카르트 동물론 테제 2가 현대의 동물 언어 논쟁에서도 부분적으로 타당성을 유지할 수 있다고 논증한다. --- p.213

침팬지에게 자의식이 있는지, 만일 있으면 어떤 종류의 자의식인지를 다룬다. 초점은 두 가지다. 하나는 마음 이론이고 또 하나는 거울 테스트다. 거울 테스트는 거울에 비친 이미지가 자기인 줄 아는지 테스트하는 것이다. 거울 테스트는 자기를 아는 자의식의 증거로 해석되지만 논란의 여지가 있다. 어린이는 한 살쯤이면 거울에 비친 모습이 자기인 줄 안다. 침팬지도 거울에 비친 모습이 자기인 줄 안다고 알려져 있지만 반론도 있다. 또 침팬지가 자기와 남의 마음을 읽을 줄 아는지는 분명하지 않다. 자기와 남의 마음을 읽는 능력은 거울에 비친 모습이 자기인 줄 아는 능력보다 한 수 위다. 거울에 비친 모습이 누구인지 아는 것은 일차의 앎이고 자기와 남이 아는 것을내가 다시 아는 것은 이차 또는 고차의 앎이기 때문이다. --- p.279

현대 동물 인지 연구가 정교한 데카르트 타깃의 동심원들을 남김없이 정확하게 적중하면 데카르트 동물론 테제들은 논파되고 동물과 인간의 경계는 무너진다. 거꾸로 현대 동물 인지 연구가 데카르트 동물론 테제들을 증명하고 동물과 인간의 경계를 더 강하게 세울 수도 있다. 나는 현대 동물 인지 연구가 데카르트 동물론 테제들을 쉽게 무너뜨리지 못할 것이라고 생각한다. 삶과 죽음이 모두 자연의 한 조각이라고 생각할 수 있는 동물은 인간뿐이라고 생각하기 때문이다.