유물과 유적을 통해 옛 인류의 문화와 생활을 연구하는 고고학은 19세기 유럽에서 학문으로 자리 잡았습니다. 이탈리아에서 화산재에 파묻혀 버린 도시 폼페이가 발굴되면서 고고학이라는 학문이 빛을 발하게 되었습니다. 나폴레옹이 학자들과 함께 이집트 원정을 떠나면서 고고학은 전성기를 맞이하게 되었습니다. 고고학자들이 이집트로 몰려들면서 숨겨졌던 유적과 역사가 조금씩 파헤쳐지고 재구성되었습니다. 고고학자들은 이집트로 몰려가 유적을 발굴하고 파피루스 두루마리를 수집하며 잃어버린 역사를 찾아 나갔습니다.

전설로만 전해졌던 이집트의 화려한 문명이 베일을 벗은 지는 200년이 조금 지났을 뿐입니다. 이 책은 고대 이집트의 역사와 함께 고고학이 이집트에서 이룩해 낸 성과를 이야기하고 있습니다. 고고학자들은 세계 최초의 위대한 장군인 투트모세 3세의 키가 160센티미터도 안 된다는 것을 밝혀냈고, 투탕카멘의 무덤에서 발굴된 많은 유물들을 통해 이집트 왕실의 화려함을 세상에 보여 주었으며, 람세스 2세가 위대한 파라오가 아니라 엄청난 이기주의자에 거짓말쟁이라는 것을 알아냈습니다. 이 책은 고대 이집트의 나머지 역사를 써 나간 고고학자들이 발로 찾아낸 놀라운 고대 이집트의 역사로 가득 차 있습니다.

▶ 책 내용
-고대 이집트의 역사를 생생하게 보여 줍니다.
고대 이집트가 어떻게 형성되고 그 역사가 어떻게 전개되었는지를 자세하게 보여 줍니다. 나일 강변에 세워진 이집트의 작은 나라들이 통일되고 거대한 제국이 되어 다른 나라를 정복하고, 그 뒤 몰락하는 모습까지 자세하게 보여 줍니다.

-고대 이집트의 생활 방식을 보여 줍니다.
고대 이집트의 귀족과 가난한 사람들의 집, 생활 모습, 음식과 사고방식, 그리고 무엇을 꿈꾸며 살았는지를 보여 줍니다. 이집트의 도시 모습과 항구의 모습 등을 자세하게 묘사하고 있어 이집트가 어떤 발전 과정을 거쳐서 제국으로 성장했는지 알 수 있습니다.

-파라오들의 일생을 재구성하여 보여 줍니다.
비밀에 싸여 있는 파라오들의 일생, 꿈, 파라오로서의 업적을 보여 주며 극적인 상황과 비극적인 이야기, 파라오가 이끈 전투의 성과 등 여러 시각에서 다양한 이야기를 전해 주고 있습니다. 소설을 읽는 것 같은 재미와 함께 박진감 있는 역사 사실들이 흥미로움을 더할 것입니다.

-고대 이집트의 종교에 대해 정보를 줍니다.
내세에서 영원히 살기를 꿈꾸었던 이집트 사람들은 어떤 종교를 믿었을까요? 라 신, 오시리스, 아몬 신, 아톤 신 등 절대적 권력을 행사했던 이집트 신들과 사제들을 만나 볼 수 있습니다. 또 아몬의 대사제와 파라오 간의 권력 투쟁이 흥미진진하게 전개됩니다.

-고대 이집트의 건축과 예술에 대한 정보를 줍니다.
피라미드가 만들어진 과정, 하트셉수트의 장제전, 아부 심벨 등 현재에도 볼 수 있는 건축물이 만들어졌을 당시의 상황을 알 수 있습니다. 또한 이집트 예술에 대한 시각적 자료와 정보를 얻을 수 있습니다. 또한 이집트의 유적과 무덤을 도굴하는 도굴꾼들의 모습을 보여 줍니다.

-이집트와 주변 국가와의 상호 관계를 엿볼 수 있습니다.
이집트, 히타이트, 미탄니, 시리아 등 주변 국가와의 전쟁, 주변 국가 사람들이 이집트로 와서 동화되는 모습 등 이집트와 주변 국가 간의 상호 관계를 엿볼 수 있고 이집트가 힘을 잃은 후 다른 나라에게 정복당하는 모습까지 보여 줍니다.