나는 심리 요법 의사로 거의 30년간 일하면서 운명을 속이는 일은 절대로 불가능하다는 사실을 깨달았다. 사회사나 가톨릭교회사에서 운명을 주무르려던 일이 끝까지 성공한 예는 단 한 건도 없다. 각 민족의 신화와 설화는 오직 하나의 진리를 이야기한다. 즉, 마지막 총결산에 이르면 모든 것이 제 권리를 찾게 된다. 기만과 술수는 장기적으로 전혀 가치가 없다. 모든 체계는 완전성을 추구하고, 위반을 벌한다. 고대 그리스인들이 얼마나 자주 신탁을 거스르려 애썼던가? 하지만 시도는 모두 헛되이 끝나고 말았다.
--- 「들어가는 말」 중에서

이렇게 대립성을 이용해야 물건을 잡을 수 있는 것처럼 무언가를 파악하는 것도 대립성을 이용해야 가능하다. 만일 큰 것이 없다면 어떻게 작은 것을 생각할 수 있으며, 낮은 게 없으면 어떻게 높은 것을 생각하고, 가난이 없으면 어떻게 부를 생각할 수 있겠는가? 심지어 악이 없다면 선도 아무런 의미가 없을 것이다. 이 세계에 존재하는 모든 것에는 반대 극이 있다.

미국 전 대통령 조지 W. 부시(George W. Bush)를 비롯해 그를 따르는 호전가들은 테러와의 전쟁을 벌여 결과적으로 전 세계에 테러를 최소 다섯 배나 증가시켰다. 우리가 맞서 싸우는 문제는 대부분 싸움을 통해 줄어드는 게 아니라 더 증가한다. 대립의 법칙을 전혀 모르는 단순한 기분파들의 희망대로 되지 않는 것이다. 세계에서 현실의 한 극을 제거하려는 자는 모르는 사이에 극을 더 강화한다. 다시 말해 제거를 꾀한 사람은 극을 그림자로 만들어 한층 더 위험한 영역으로 밀어 넣는다.
--- 「1장 대립의 법칙: 이 세계의 결정적 요소」 중에서

어떤 일을 하기에 충분히 무르익은 사람은 ‘갑자기’ 사방에서 그 일과 맞닥뜨리게 된다. 어떤 사람이 동종 요법의 새로운 약제 효능을 배웠다. 그는 돌아가는 기차에서 풀사틸라(Pulsatila) 약제를 써야 하는 사람과 마주 앉고, 이그나티아(Ignatia) 약제를 써야 할 승무원이 승차권을 보여달라고 한다. 동종 요법에 관련된 서적, 영화, 사람 들이 마치 주문이라도 한 것처럼 일시에, ‘저절로’ 나타난다. 그것은 그가 (공명을 통해) ‘주문’한 것이다. 이것이 바로 무언가가 우주에 주문한 것처럼 다가오는 순간이다. 이런 방식으로 일하고 싶은 사람은 모든 일의 상위에 존재하는 대립의 법칙을 주시해야 한다.

말하자면 아름다움에 관련된 일을 하는 사람은 특히 아름다운 사물에 끌린다. 하지만 이것을 대립의 법칙이 방해할 가능성이 있고, 본인이 눈치채지 못한 그림자 문제가 있을 수도 있다. 그럴 경우, 공명의 법칙이 작동하지 않는다고 불평하게 된다. 하지만 공명의 법칙은 여전히 작동하고 있다. 그저 대립의 법칙이 더 우세할 뿐이다. 이 점에 관해서는 성공 처세술 책을 쓰는 수많은 저자가 침묵한다. 어쩌면 그들도 이 사실에 관해 아는 게 없기 때문인지도 모른다.
--- 「2장 공명의 법칙」 중에서

항상 빛에만 몰두하는 사람의 경우, 그의 영혼은 반대로 움직여 평형을 유지하려 하기 때문이다. 우리가 끊임없이 암흑의 측면을 은폐하려는 한 대립의 법칙은 우리를 놓아주지 않는다. 우리는 왜 그토록 많은 지성인이 그림자의 함정에 빠지는지 실험을 통해 직접 경험해 보았다.
--- 「3장 공명과 대립성 체험하기」 중에서

시작에 모든 것이 있음을 뜻하는 이 법칙은 우리의 삶을 규정하는 법칙 중 하나다. 비록 대립의 법칙과 공명의 법칙의 아래에 있지만 그래도 그 의미가 매우 크고 또 모든 법칙과 관련되어 있다. (……) 언제부턴가 학문도 시작의 법칙을 매우 세세하게 증명하고 있다. 생물학에서는 오래전부터 유전자 연구를 통해 씨앗 안에 이미 나무 전체가 들어 있고, 알 속에도 존재 전부가 들어 있다는 사실을 알았다. 물론 사람의 난자도 마찬가지다.
--- 「5장 인식법: 분석과 통찰」 중에서

심층 심리보다 더 깊이 들어가면 종교의 세계가 나온다. 그 견본은 더 근본적이고 더 단순해지다가 결국 아담과 이브, 카인(Cain)과 아벨(Abel), 선과 악에 이른다. 선과 악에 다다르면 다시금 대립성에 이른 것이다. 이 지점에 이르러야 비로소 대립성의 극복이 암시된다. 왜냐하면 모든 종교가 최종적으로 약속하기를 우리가 신처럼 될 수 있고, 그럼으로써 다시 하나가 될 수 있다고 말하기 때문이다. 이 모든 질서 체계와 법칙성은 삼각형이 된다. 이 삼각형은 외적 현상의 다양함을 거쳐, 대립성을 지나, 삼각형 끝에 있는 단일성으로 가려는 경향을 가진다.

운명이 두드리는 소리를 못 들은 척하면 운명은 더 세게 문을 두드린다. 그래도 여전히 귀를 닫고 있으면 운명은 거세게 문을 부수기도 한다. 삶에서 벌어지는 상황은 결국 학교에서의 상황과 같다. 자발적으로 배우느냐, 억지로 배우느냐의 문제다. 물론 자발적으로 배우는 게 더 쉽고 성과도 크다.