한국 작가주의 만화의 중심!
평단과 독자가 인정한 탁월한 스토리텔러!
박흥용의 첫 성장만화! 「내 파란 세이버」한국만화의 고전을 꿈꾸다.
지난 2005년 프랑크푸르트 국제도서전에 주빈국으로 초대된 우리나라를 대표하는 ‘한국의 책 100’이 선정된 바 있다. 이 중 단 4종이 유일한 만화였고 거기에 박흥용의 대표작「구르믈 버서난 달처럼」이 포함돼 있다. 1981년 「돌개바람」으로 만화계에 데뷔한 이래 25년이 넘는 긴 시간 동안 작품 활동에 매진한 그가 한국 작가주의 만화의 중심이라는 데에는 큰 이견이 없을 것이다. 무엇보다 발표하는 매 작품마다 독창적인 연출과 개성 넘치는 캐릭터, 명확한 주제의식을 전달하면서 극적 재미를 잃지 않는 이야기 등이 평단의 고른 지지와 열성 팬을 만들어내고 있다.
「내 파란 세이버」는 박흥용의 첫 성장만화라고 할 수 있다. 자아의 성장과 아픔, 생명과 죽음의 의미를 되돌아보게 하는 이 작품은 ‘자전거’를 매개로 한, 한 소년의 성장 드라마다. 1998년 청소년 만화잡지 <영챔프> 2호를 시작으로 장장 3년에 걸쳐 연재되었다. 1996년 작 「구르믈 버서난 달처럼」을 한국 만화사의 기념비적인 작품으로 인식하고 있는 평단은 이 작품 역시 작가, 박흥용의 대표작으로 꼽기를 주저치 않는다. 그 결과 1999년 작품 연재 중에 문화관광부 주최 ‘제 1회 오늘의 우리 만화상’을 수상하는 쾌거를 낳았다. 매번 신선한 소재와 상투적이지 않는 이야기로 독자의 마음을 사로잡은 박흥용이야말로 모두가 인정한 스토리텔러이다.
좋은 작품일수록 끈질긴 생명력을 자랑한다. 고전문학, 고전음악, 고전미술 등 몇 세기가 지나도록 우리 곁을 지키는 작품들이 그렇다. 「내 파란 세이버」는 첫 연재되기 시작한 날로부터 꼬박 10년 만에 독자들 곁으로 돌아왔다. 무 자극 성장만화, 「내 파란 세이버」는 이제 시작이다. 오랜 시간이 흘러도 독자의 기억 속에 자리 잡을 수 있는 한국의 고전만화를 꿈꾼다!


자전거 동호인 80만 시대, 국내 유일의 자전거 전문 만화! 「내 파란 세이버」.
국내 유일의 자전거 전문만화「내 파란 세이버」(박흥용 글, 그림)는 하늘을 나는 꿈을 가졌던 소년이 자전거를 타면서 겪게 되는 성장 이야기를 담고 있다. 쌕쌕이가 사이클 선수로 커 가는 과정을 그린 이 작품은, ‘자전거’라는 전문 소재를 적극 활용해 이야기를 풀어나간다. 비록 10여 년 전의 작품이지만 지금의 자전거 열풍을 예견이라도 한 듯, ‘자전거를 통한 세상과의 소통과 그로 인한 성장’ 이라는 주제가 오히려 요즘 분위기와 더 어울린다. 실제로 국내 최대의 자전거 동회회인 네이버 카페 <자출사>에서는 일본만화 <내 마음 속의 자전거>(Gaku Miyao, 서울문화사)와 함께 ‘필독 만화’로 지정, 함께 읽기를 적극 권하고 있다.
박흥용은 이 작품을 연재하는 동안 사이클과 관련한 취재, 인터뷰만 2년 반 정도를 지속했다고 한다. 서울 근교의 벨로드롬을 수십 차례 드나들면서, 중고등학교 사이클 선수나 관련 종사자를 만나 자주 어울렸다고 회상했다. 특히 당시 사이클 국제심판이었던 김화평 씨는 유난히 기억에 남는다고. 김 씨에게서 받은 경기장면이 녹화된 비디오테이프, 사진, 관련 도서는 작업하는 내내 스토리의 디테일한 면이 살리는데 유용했다고 한다.