♪미노는?♬
미노, 하면 여행기를 즐겨 읽는 독자라면 모를 리 없는 인기 작가다. 《수상한 매력이 있는 나라 터키 240+1》, 《컬러풀 아프리카 233+1》. 그녀의 책은 단 두 권에 불과하다. 하지만 빼어난 글솜씨와 따뜻한 감성, 그리고 지칠 줄 모르는 씩씩함과 대단한 용기를 지닌 그녀의 성품에 독자들은 흠뻑 빠져들곤 한다. 그런 그녀가 세 번째 책을 드디어 출간했다. 이름하여 《미노의 별 볼일 있는 유럽숙소여행》. 제목부터 심상치 않다. 거침없이 세계를 누비고 다니는 미노. 이젠 드디어 유럽이다!

♬유럽의 숙소를 여행한다?♪
유럽의 숙소를 여행한다? 이 책은 유럽의 숙소를 소개하는 책은 아니다. 여행자라면 누구나 꿈꾸는 유럽, 그러하기에 세계의 여행자들이 거쳐가는 유럽의 숙소에서 벌어지는 재미난 이야기를 담았다. 수백년 된 성당 종탑을 개조해서 만든 비엔나의 돈 보스코 호스텔, 옛날 감옥을 개조해서 만든 류블랴나의 독방 호스텔, 외계인이 살 것만 같은 버섯 동굴에 만들어 놓은 카파도키아의 동굴 펜션, 나무 위에 집을 지어 놓은 올림포스의 트리 하우스, 물위에 떠 있는 호스텔 보트 암스테르담의 제브라…….
이런 별난 숙소를 지키는 주인들은 누구일까? 이런 별난 숙소를 찾아다니는 여행자들은 어떤 이들일까? 별난 숙소에서 만난 여행자들끼리는 어떤 이야기를 하고 어떤 사건을 벌일까?

오늘 아침은 뭘 먹을까, 오늘은 어디를 어슬렁거려 볼까. 오늘은 누굴 만나게 될까. 오늘은 또 어떤 사건이 기다릴까. 여행에서만 누릴 수 있는 최대한의 게으른 상상. 그래서 나는 낯선 숙소에서 맞는 매일 다른 아침이 좋다. 새벽녘에 설핏 눈을 떴을 때 베갯맡의 낯선 냄새, 창문으로 들어오는 햇살의 낯선 각도, 높이가 다른 천장, 옆 침대에서 자고 있는 낯선 이들의 숨소리……. 매일 새벽 수상한 예감으로 잠시 뒤척이다 다시 잠든다. 기지개를 켜고 일어나면 드라마의 서막처럼 어느 숙소의 아침이 또 시작된다. 그리고 세상의 온갖 언어와 온갖 표정과 온갖 나라에서 실어 온 공기들 때문에 단 하루도 똑같지 않은 숙소의 저녁, 나는 또 누군가 만나고 누군가 떠나 보내고 누군가로부터 떠난다.
- 작가의 글 중에서

숙소에서는 끊임없이 지구 오른쪽의 이야기가 지구 왼쪽으로 실어 날라지며, 지구 북쪽의 인연과 지구 남쪽의 인연이 설키면서 새로운 이야기가 만들어진단다. 숙소는 여행 이야기가 제조되는 공장! 미노가 거쳐간 30여 개의 숙소에서는 그야말로 수십 편의 여행 이야기가 만들어진다.
그 이야기는 미노 특유의 맛깔스러운 문체에 실려 때론 웃음을 때론 감동을 자아낸다. 한자리에서 여행자들을 맞고 떠나 보내는 숙소 주인들과 마음을 나누고 사건을 만들어 간 재미난 이야기, 이 넓은 세상에서 한 숙소에서 만난 여행자들과 어쩌면 평생 기억할 만한 추억 거리를 만들어 나간 이야기……. 마치 단편 소설을 읽는 듯 하다.

♪가슴 찡한 감동이 있는 이야기♬
유럽에서는 유명한 관광도시인 폴란드의 크라쿠프. 억척스레 손님을 잡아가는 버스터미널의 민박집 아줌마의 공세에 질려 작가는 그녀들의 손길을 물리친다. 그런데 터미널에 남겨진 건 작가뿐만이 아니었다. 작가는 여행자 하나 잡지 못한 어설픈 호호 할머니네 민박집으로 가게 된다. 말은 한 마디도 통하지 않지만 그들은 매일 식탁에 앉아 한시간이 넘도록 이야기를 나눈다. 이런 놀라운 일이!
그녀가 아침을 먹는 동안 할머니는 너덜너덜한 크라쿠프 지도를 꺼내 놓고 폴란드 말로 열심히 설명을 해 준다. 말이 통하지 않지만 의사 소통이 되는 그 식탁의 풍경! 할머니의 손에 잡혀 오는 사람은 누구나 그 집에서 큰방을 통째로 쓰고 손녀딸처럼 대접받는다는 이야기. 상상만 해도 마음이 따뜻해져 온다. 여행을 함으로써 만들어 나갈 수 있는 유럽에서의 인연이 책 곳곳에서 감동적으로 그려진다.

♬'20대의 나'와 '30대의 나'가 마주하는 이야기♪
이 책은 2003년 5월부터 10월까지 5개월 간의 유럽 여행 그리고 2007년 10월부터 12월까지 3개월 간의 유럽 여행 이야기를 묶었다. 그래서 내용 중에는 '3년 후 다시 찾은 이야기'가 많다. 모든 게 그대로였지만 모든 게 달라졌다. 스물 아홉의 내가 한 여행과 서른 하나의 내가 한 여행 사이의 간극이랄까.

몸보다 마음이 먼저 걷느라 가슴이 저절로 앞으로 쏠리고, 배낭 무게에 아랑곳없이 어깨가 으쓱거리고, 한발자국 뗄 때마다 발바닥에서 힙합 음악이 흘러나오는 녀석의 뒷 모습에 자꾸만 질투가 났다. 나는, 여행을 하고 있었던 게 아니었다. 그저 앞으로 걷고 있었던 거다. 새벽에 벌떡 일어나 열 일곱 시간을 걸어도 다음날 새벽엔 다시 눈이 떠지고 아무것도 없이 휑한 광장만 봐도 마음이 설레고 심장이 쿵쾅거리는 것, 그런 것들을 몽땅 잊어버리고 어떻게 여행이라는 걸 하고 있었던 걸까. - 본문 중에서

여행의 열정에 넘치는 한 대학생의 모습을 보며 3년 전 자신의 모습을 떠올리는 작가. 하지만 여행은 과거가 아니고 미래이며 그곳에 다시 돌아가도 그 과거는 없다. 그래서 여행은 매순간이 아프도록 아쉽고 그래서 여행은 설렌다는 미노의 독백이 가슴 시리다.
유럽의 별난 숙소와 근사한 호스텔, 민박집을 거쳐간 그녀가 최고로 꼽은 숙소는 어떤 곳일까?

오랫동안 여행자들의 손을 타서 조금은 낡고 꾀죄죄한 곳
부엌에 여행자들이 남겨 놓고 간 조미료가 많은 곳
빨래가 잘 마르는 넓은 마당이 있는 곳
오래 머무는 사람이 많아 밤새 여행 이야기를 나눌 수 있는 곳

그렇다. 여행 이야기를 밤새 나눌 수 있는 유럽의 숙소로 떠나 보자.
유럽의 멋진 풍경보다 더 멋진 이야기와 더 멋진 여행자들이 가득한 유럽의 작은 숙소로!