주도적으로 행복한 인생을 개척하도록 마음의 힘과 올바른 자존심을 키우게 돕는 어린이를 위한 인성교육서!

강지원 변호사 추천 / 전미 학부모 추천도서
미국 학부모 협의회 선정도서 / 'Read America !' 선정도서

‘나는 지금 부끄러운 걸까? 두려운 걸까? 화가 나는 것 같기도 하고 외로운 것 같기도 하고…… 도대체 잘 모르겠어!’

마음속의 감정이나 욕구는 너무도 다양하기 때문에, 순식간에 변하는가 하면 뒤죽박죽 뒤섞이기도 해서 정확하게 파악하는 게 쉽지 않습니다. 꿈은 또 어떤가요. 이루고 싶은 꿈을 말해 보라면 순간순간 바뀌고 포기해 버려서 한 마디로 표현할 수 있는 아이들이 별로 없습니다. 왜일까요? 자신의 감정, 욕구, 꿈이지만 평소에 정확히 파악하고 나타내는 연습을 해 두지 않으면 표현하는 게 잘 안 됩니다. 마음속에 있는 느낌을 적절하게 표현하지 못하면 어떻게 될까요? 부끄러운데 화를 내고 외로운데 즐거운 듯 행동한다면, 답답하고 혼란스러워서 마음의 힘을 잃게 되고 자존심도 약해져서 자신을 제대로 지킬 수 없게 됩니다.

마음의 힘은 자존심을 키우는 기본입니다. 자존심은 자신을 지키는 데 매우 중요한 마음이기 때문에 배우고 내 것으로 만들어야 합니다. 그런데 많은 사람들이 자존심에 대해 남보다 우월하다고 느끼는 교만함이나 타인에 대해 우쭐거리는 자만심 등으로 오해하고 있습니다.
자존심은 자신이 누구인지 잘 알고 스스로를 소중히 여기며 자신이 해낸 일에 대해 스스로 자랑스러워하는 마음입니다. 자존심이 약한 아이는 열등감, 무기력, 소심함 등 심리적으로 불안한 상태가 되기 쉽고 자신을 가치 있게 여기지 못할 뿐 아니라 다른 사람도 멸시하는 태도를 갖기 쉽습니다. 따라서 정신적으로 건강한 사람으로 성장하기 위해서는 마음의 힘과 올바른 자존심을 키워야 합니다.
아이들은 이 책을 통해 자신의 감정, 욕구, 꿈을 스스로 정확하게 파악하고 적절하게 표현하는 방법을 배우게 됩니다. 다양한 인간관계와 생활 속에서 자신의 감정과 욕구, 그리고 꿈을 당당하게 표현하게 되면 자신을 지켜낼 수 있는 마음의 힘을 갖게 됩니다.

미국 미시간주립대학 심리학과 교수인 거센 가프만 박사와 레브 라파엘 박사, 동화작가 파멜라 에스퍼랜드는 감정이 자존심에 미치는 영향에 대해 연구하면서 대학생을 대상으로 교육하던 프로그램을 아이들의 눈높이에 맞게 구체적인 사례와 그림을 삽입하여 이 책을 만들었습니다. 꼭 알아두어야 하는 내용은 그림으로 그려 아이들이 쉽게 이해하고 오래 기억할 수 있게 하였습니다.

독자인 아이들은 주인공으로 등장하는 장순이, 선영이, 민수, 수영이, 형순이 등 비슷한 또래의 아이들이 자신이 경험한 것과 유사한 사례들을 읽어가면서 자기의 마음과 상황을 돌아보고 가정, 학교, 생활 속에서 어떻게 하면 마음의 힘을 키우고 올바른 자존심을 유지할 수 있는지 스스로 방법을 생각하게 될 것입니다.

자신이 누구인지를 파악하는 일은 어린이뿐 아니라 어른들에게도 꼭 필요한 것입니다. 하지만 객관적으로 자신을 돌아보는 교육을 제대로 받지 못했던 부모들은 자기 자신을 파악하는 것도 힘들어할 뿐 아니라 자녀들을 어떻게 교육해야 할지 몰라 답답할 때가 많았을 것입니다. 따라서 이 책은 부모들에게도 무너지고 약해진 자존심을 회복하는 방법을 일러 주어, 자녀와 자신들의 인생을 행복하게 살도록 도울 것입니다.