이 책은 크리슈나무르티가 인도 봄베이에서 고등학생을 상대로 강연한 내용을 옮긴 것입니다. 크리슈나무르티는 혁명적인 사상가입니다. 그는 붓다의 전기를 읽으면서 '나는 모든 것을 알았고 모든 것을 정복했다. 나는 욕망의 파괴력으로부터 벗어나 구속되지 않고 물들지 않으며 완전히 자유롭게 되었다'라는 붓다의 선언에 충격을 받았다고 합니다. 그는 신지학회theosophy society에서 스승으로 키워지다가 깨달음 이후 자신의 '별의 교단'을 해체하고 시스템을 벗어나 홀로 깨달음의 길을 갈 수 있다는 논지로 강연을 해왔습니다. 그는 '진정으로 세계 평화를 가져오기 위해서는 세상의 모든 대학이 문을 닫아야 한다'고 말합니다. 이것은 제도화된 현대 사회와 교육의 모순들을 지적하는 말입니다. 이렇게 그는 지극히 비판적인 시선으로 우리의 사회를 진단하면서, 동시에 어떻게 세상을 개혁을 해 나갈 수 있는지에 대해서 청사진을 제시하고 있습니다.

크리슈나무르티는 근본적으로 혁명을 말합니다만, 그것은 공산주의 혁명과 같은 정치적 혁명이 아닙니다. 그것은 스스로의 사고패턴을 바꾸어 나감으로써 이루어지는 '자기로부터의 혁명'입니다. 세상의 변화는 자기로부터 시작되기 때문입니다. 우리는 참된 진리를 스스로 발견해야 하는 것입니다. 그러나 그런 것들을 어떻게 스스로 발견할 수 있을까요? 크리슈나무르티는 '수동적 자기 응시'를 말합니다. 거울로 자기 얼굴을 보듯이 자신의 혼란된 마음을 있는 그대로 바라보고 이해하면, 진리를 알 수 있고 완전히 자유롭게 될 수 있다고 말합니다. 이렇게 자신의 마음과 상태를 관조하는 것이 바로 진리로 가는 통로라는 것입니다.

우리가 진정으로 원하는 것은 외부에서 구할 것이 아니고, 눈을 감고 고요히 내관을 함으로써 얻어질 수 있다는 것입니다. 이것이 바로 '파랑새 이야기'나 파올로 코엘료의 '연금술사' 이야기가 의미하는 바입니다. 우리가 진정 원했던 것은 바로 처음부터 우리 곁에 있었다는 것입니다.

오늘날에는 뉴에이지라는 흐름과 더불어 이러한 비밀스러운 사상이 일반에게 공개되고 있습니다. 라즈니쉬, 크리슈나무르티, 마하리쉬에 이어 숭산 스님, 틱낫한 스님, 달라이 라마, 해리 팔머, 무묘앙 에오와 같은 스승들이 소개되었습니다. 마음의 평정을 찾는 노력은 이제 전문적인 종교적 수행자만의 것이 아니게 되었습니다. 일반인들도 전문적 수행자만큼이나 깨달음이라는 신비에 접근할 수 있게 되었습니다. 진리와 성스러움의 차원이 일반적인 사람들에게도 쉽게 해석되어 제시되고 전달되고 있는 것입니다. 이러한 흐름은 중생을 위해 자신을 희생하는 보살bodhisattva 정신을 지닌 전달자들의 노력을 통해 이루어진 것입니다.


2007 년 11월 윤동환