이 책은 새를 통해 父子 생존을 확인하고, 같은 길을 걸으면서도 끝내 만나지 못한 남북분단의 아픔을 고스란히 간직하고 살아 온 원병오 박사의 회고록이며 평생을 연구해 온 새 이야기이다.

『새들이 사는 세상은 아름답다』에서는 6ㆍ25 때 남하해 새 박사였던 부친 원홍구 박사와 헤어진 저자가 군 생활을 거쳐 경희대 생물학과와 일본 북해도 대학, 미국 예일대학 등을 거치며 불모지였던 한국의 조류 및 동물 연구에 헌신한 과정이 생생히 기록돼 있으며, 가락지를 달아 날려보낸 북방쇠찌르레기가 평양에서 잡혀 父子가 생존을 확인하게 된 감동적인 사연, 그러나 남북을 왕래하던 세계적인 새 박사들을 통해 간접대화만 할 수밖에 없었던 안타까운 일들이 공개된다.

또한 박정희 대령의 부관으로 근무했던 군 생활 인연으로 박 대통령을 알게 된 이야기와 일본, 동유럽, 미국의 석학들과 교류하며 우리나라 조류연구에 획을 긋게 된 학문적 스토리도 담겨 있다.

개인사를 위주로 한 1부 「새들의 세상에는 남북이 없다」에 이어, 2부 「현상금 붙은 '원앙사촌'」에서는 사라져 가는 우리 새들의 사연을 싣고 있다. 「기구한 연천 두루미, 음성의 과부황새, 광릉의 '크낙새'......」등을 흥미 있게 전하고 있다. 3부 「인간과 새가 하나되는 세상을 꿈꾸며...」에서는 '부끄러운 밀렵왕국, 지구촌에서 사라져 가는 새들, 국제철새보호운동, 사라져 가는 한국의 새, 한강개발과 생태계 변화' 등 일반인들이 이해하기 쉽도록 쓴 논문 등을 다루었다.